4.竞作佛事
　　按照佛教的教义，人死了要设斋超度，设斋的时间越长、规模越大，于死者于生人的好处也就越大。故宋人相信，人死后如不作佛事，则在地狱中每日都要遭到恶鬼的鞭笞折磨，受尽千难万苦，且仍无法超生投胎为人。而请戒僧看诵《金刚经》，"经文资荐"后，则不仅可免兹业，顺利地投身为人，而且能"往好处托生"。（41）受佛教这种因果报应、轮回转生观念的影响，宋代做佛事之风遂大行于世。《吹剑录外集》载："温公曰：'世俗信浮屠，以初死七日至七七日、百日、小祥、大祥，必作道场功德，则灭罪升天，否则入地狱，受
　　坐刂烧舂磨之苦。"如《夷坚三志辛》卷二《鬼迎斛盘》载："鄱阳坊俗，每岁设禳灾道场，不常厥处。庆元四年四月，复就永宁寺大殿，于第四夜命僧建水陆斋供，加持斛盘。"《取经诗话》第十七载："长者一日思念考妣之恩，又忆前妻之分，广修功果，以荐亡魂。"又，《宋朝事实类苑》卷四八《陈希夷》载："王克正仕江南，历贵官，归本朝，直舍人院。及死无子，其家修佛事为道场，惟一女十余岁，纟衰纟至跪炉于像前。"《湖海新闻夷坚续志》后集卷二《荐拔亡卒》载宋代名将芮兴，曾建水陆大斋及九幽章醮超拔战死的部下将士。《靖康要录》载："圣旨，金人侵扰京畿，至良民横被杀伤，士卒殒身行阵，除内中已开道场追荐，朕食素膳，亲诣行香，并令在京宫观僧道，各设斋醮忏会，仍遣使分就四郊，严洁致祭。"
　　在当时，不仅民间请僧人作佛事非常流行，而且规模、耗费也越来越大。如平江城北周氏之子死，其家为之作佛事，"凡费钱十万缗"。（42）又如通直郎张潜每当父母死日，"必前期蔬素，为佛事，瞻仰如在，悲动左右"，又于"故居之北资福院，建轮藏，以奉皇妣。工既告毕，遂径诣庐山，饭僧凡数千"。（43）刘雄飞"将十八果会一万贯、段匹、米麦等，送杨都头归，俾之命僧作水陆功德，追荐八娘，少报其往日救济之急"。（44）致需朝廷下令"禁止士庶之家丧葬不得用僧道威仪前行"，但是民间"犯此禁者，所在皆是也"。（45）对此，司马光认为是因"世俗信浮屠诳诱"而起，确是反映了事实；陆游指出："吾见平时丧家百费方兴，而愚俗又侈于道场斋施只事，彼初不知佛为何事，但欲夸邻里，为美观尔!"（46）也可谓一针见血。
　　有的广修佛事，是为了"以忏宿恶"。如《夷坚三志壬》卷一○《石门羊屠》载："鄱阳石门屠者羊六，以宰羊为生累世矣。庆元二年二月，一道人过门，伸扇觅钱，屠谓曰：'尔形躯伟然，且无残患，世上有千行百户，不寻一般做经纪，只是懒惰，我平昔不将一钱与乞道人，伏请稳便。'道人怒，指手骂曰：'汝也是难教化，汝家子杀父，父杀翁，三代轮回作畜类，何得了期!汝今晚杀一羊，又系汝父，却教姓蔡人得吃。'屠者闻言愤甚，携柴杖出击之，倏已不见。是日将暮，市户蔡五遣仆赍钱来买羊一脾，并须肝肺。适盘上肉已尽，但有老雄羊一口，欲杀而售与之。执刀临圈，方拟曳出，羊忽作人声叫云：'儿杀爷。'随即仆地死。屠始大悔惧，为之改业，而倾竭家资，广修佛事，以忏宿恶。"
　　有的作佛事是为了祈福。如司马光《涑水记闻》卷二载：一富家为感谢钱若水救命之恩，乃"倾家赀以饭僧，为若水祈福"。又，《夷坚甲志》卷一二《林积阴德》载：南剑士人林积在京师旅馆中捡到一商人失落的珠宝，还给了商人，商人为了感激他的恩德，"以数百千就佛寺作大斋，为林君祈福"。
　　5.造像修庙
　　宋人为表示信奉之诚，积累功德，往往借机"写经造像，修建塔庙"。（47）如"俞一郎者，荆南人。虽为市井小民，而专好放生及装塑神佛像"。（48）"德藏寺，……寺有水陆斋坛，往岁富民沈忠建，每设斋，施主虔诚，则茶现瑞花，故花俨然可睹。"（49）江州景德镇寺新戒坛，兴建于熙宁九、十年间，所需的全部资金由太子宾客陈巽提供。（50）北宋中期省聪和尚重建的高安县圣寿寺，所需资金由当地富户吴智讷施予。（51）北宋中期兴建的广昌县大觉寺，由"生员刘万年妻毛氏捐资八百两建造"。（52）奉新县宝莲院由富户刘氏出钱兴建，史载他将"新安乡田地，岁收百余斛及山地之利，永舍充于宝殿长命灯钷"。（53）"宣和末，有巨商舍三万缗装饰泗州普照塔焕然一新"。（54）
　　6.结会修行
　　宋代佛都徒盛行结会，特别是在江南和四川各地，因佛教等非常发达，故此这些宗教的法会也特别多，什么水陆斋会、水陆道场(施饿鬼会)、山头斋筵聚会(葬斋)、烧香会、诸神圣诞会等名目之会不计其数。如黄  说："释氏之教，南方为盛，男女聚僧庐为传经会，女不嫁者，私以庵舍以居。"(55)如在南宋都城临安众多会社中，"奉佛则有上天竺寺光明会，皆城内外富家助备香花灯烛，斋衬施利，以备本寺一岁之用。又有茶汤会，此会每遇诸山寺院作斋会，则往彼以茶汤助缘，供应会中善人。城中太平兴国传法净业会，每月十七日则集南沙士，十八日则集女人，入寺讽经听法。岁终则建药师会七昼夜。"(56)《西湖老人繁胜录·天竺光明会》也载：都城临安"递年浙江诸富家舍钱作会，烧大烛数条如柱，大小烛一二千条，香纸不计数目。米面、碗碟、匙箸、扇子、蒲鞋、筱帚、扫帚、灯心、油盏之类俱备，斋僧数日，满散出山。"又，《梦粱录》卷一九《社会》载道："四月初八日，六和塔寺集童男童女、善信人建朝塔会。""每月遇庚申或八日，诸寺庵舍集善信人诵经设斋，或建西归会。"明州(今浙江宁波)亦盛，如释知礼《结念佛会疏》曰："明州延庆院念佛净社，当社普结僧俗男女一万人，毕世称念阿弥陀佛，发菩提心，求生净土。每年二月十五日，于院启建道场，供养三宝，斋设僧田功德，……为度众生，取于净土……"（57）又《夷坚三志壬》卷六《蒋二白衣社》载："鄱阳少年稍有慧性者，好相结诵经忏，作僧家事业，率十人为一社，遇人家吉凶福愿，则偕往建道场，斋戒梵呗，鸣铙击鼓。起初夜，尽四更乃散，一切如僧仪，各务精诚，又无捐施与之费，虽非同社，而投书邀请者亦赴之。一邦之内，实繁有徒，多著皂衫，乃名为白衣会。"《夷坚支志庚》卷七《盛都院》载："绍兴辛亥上元日，(饶州)里中豪者王德璋倡率社甲为佛会，禳除凶灾，且荐拔遭兵而死者。"江州有白莲会。陆游《入蜀记》曰："盖往太平宫焚香，自八月一日至七日乃已，谓之白莲会。莲社本远法师遗迹，旧传远公尝以一日借道流，故至今太平宫岁以为常。东林寺亦自作会，然来者反不若太平之盛，亦可笑也。"无为杨氏，"尝结弥陀社，著决定住往西方论，劝人修行，疾且革，语家人曰：'生死本空，无甚悲恼。'诵西方佛名不绝口，端坐而逝，自号白云子"。（58）温州有诵佛会，《夷坚甲志》卷四《江心寺震》载："绍兴丙寅岁，温州小民数十，诣江心寺赴诵佛会。"……?在当时，一些不法之徒更是借此风为非作歹，欺压百姓。如李元弼《作邑白箴》卷六《劝喻民庶榜》载："民间多作社会，俗谓之保田蚕、人口求福禳灾而已。或更率敛钱物，献送寺庙。动是月十日，有妨经营，其间贫下户，多是典剥取债，方可应副。"?