第一节 无著菩萨
　　时代的要求 上一章所举的中期经典，有人说是西纪二百 到四百年间成立，并且，大涅 经、大法鼓经，都说流行于南方，楞伽经则以南海之滨为其 说法地。因此可说，这些经典与般若经同属以南印度所成立。但是这些经典的思想，与前期南方的大乘有相背处，乃为事实。进而考察，胜 经以中印的阿 陀(Ａｙｏｄｈｙａ)为中 心，无著世亲出身于北印，特别是无著，却以阿 陀为中心而发展唯识大乘。阿 陀是多 王朝于第四纪之末向此移都之地，所以又有人以为中期的大乘经典，可能是 多王朝(西元 四到六世纪)时的文化产物。
　　不论如何，当龙树组织了大乘佛教，他的特色是破小乘而发挥大乘的优越性；到了无著 ， 就把在教理方面开展到龙树之上，同时也以小乘有部的繁琐教理作基础，而确立大乘佛教，乃是把小乘统合于大乘之内了。
　　义净三藏留印时，在他的寄归传之序中说：“所云大乘，无过二种，一则中观，二 乃 瑜伽。中观则俗有真空，体虚如幻；瑜伽则外无内有，事皆唯识。”中观行于东南印，瑜伽则盛于中北印，这都是时代及环境有以助成的结果。
　　印师又指出，如来藏经、法鼓经、大涅 经、胜 、不增不减、无上依、楞伽、密严、圆觉等经，皆属真常唯心的圣典。后期的密典，十九亦属真常唯心。可见，中期以后的大乘经典，多可纳入真常一系了。
　　印师又称，所谓真常心，它的名目可有很多，法性、如来藏、圆觉、常住真心、佛性、菩提心、大涅 、法身、空性。此等，在真常论者并视为一事。
　　真常思想，确有原始圣典的暗示，例如佛说罗汉离欲，不复有变悔热恼之情；或者化为“无烟恼熟，常住不变。”在央掘摩罗经佛陀自称“我常住大悲”。
　　至于真常唯心，乃是柔合了真常空及真常心而成立。此常我之论，乃系内本宗教经验所见而外依佛说。固由原始佛教开出，即不能说与印度其他学派及宗教的影响无涉。
　　本书不拟另章介绍真常唯心的问题，但此确是一个重要论题，所以在本节之末，略述数语如上。
　　为何称唯识大乘为“瑜伽”？这也与唯识学的环境及时代有关。凡是巧修止观而有契入的，名为瑜伽师，为瑜伽师所依住的，名为瑜伽师地，即如安世高所译“修行经”、“大道地经”，觉贤所译“修行方便”，均系瑜伽师地梵语的别译。
　　可知，瑜伽师就是禅师，禅师多有内证的境界，故有从禅出教的事实，即是本于内证经验而立说，小乘说一切有部的学者特深于禅，初来中国传禅教之学者，也以西北印系的学者为主。瑜伽学者既多有从禅而出之教，起而整理组织此等教说的大师，便是弥勒；据近代学者的考证，这位弥勒乃系第二位历史的人物，且是菩婆多（一切有）部的学者。
　　弥勒与无著 弥勒（Ｍａｉｔｒｅｙａ慈氏），我们在八章一及三节之中已经讲到，他是兜率内院一生补处（最后生）的菩萨，是当来人间作佛的佛。
　　根据真谛所译“婆薮 豆法师传”（即是世亲或天亲Ｖａｓｕｂａｎｄｈｕ传）所说，无著（Ａｓａｎｇａ）三兄弟，是生于北印度富娄沙富罗国（Ｐｕｒｕｓａ ｐｕｒａ今日白夏瓦）的婆罗门家，长兄无著、二弟世亲、三弟比邻持跋婆，都在有部出家。无著后来得到来自毗提诃（Ｖｉｄｅｈａ）的了阿罗汉宾头罗之教化，而得小乘之空观，但他仍不满意，便用神通去兜率天，向弥勒菩萨受教大乘空观及大乘经义，后来更把弥勒请来人间说法。因此，现传是出以弥勒造的论书，其重要者如下五部：
　　一、瑜伽师地论（百卷）。玄奘汉译。西藏译出其中之一部份，却说是无著所造。
　　二、大乘庄严经论颂（一卷）。波罗颇蜜多罗译，并存有梵文及西藏译本。
　　三、辩中边论颂（一卷）。中国有真谛及玄奘两译本，并存有梵文及西藏译本。
　　四、现观庄严颂。存有梵文及西藏本，中国未译。
　　五、能断金刚般若波罗蜜多经论颂（一卷）。有菩提流支及义净两种汉译本。
　　可是，宇井伯寿认为弥勒是历史上的人物（龙山“印度佛教史”五章引）。印顺法师也赞成此说，而以为是萨婆多部的一位学者（师著“印度之佛教”十四章二节）。木村泰贤则主张若要在历史上承认弥勒是一位论师，还应有若干之研究；他以为暂时虽说是弥勒之著，但不外于无著之说，大概是安全的（氏著“大乘佛教思想论”一篇五章一节）。
　　若从宗教经验及宗教信仰而言，我们确有理由深信这位弥勒即是兜率天的慈氏菩萨，因为，瑜伽师们的定中所见，决不会是他们的妄语，瑜伽师以定中的神通上天请法或请弥勒下来说法，那是可以办到的。
　　若从思想史的角度看，那末，弥勒当是通过了瑜伽师们的定境所表现的身份，无著不过是瑜伽师中的杰出者及代表者，世亲传中说无著“于菩婆多部出家后，修定得离欲”，可见他也是有部的瑜伽师无疑。又说大众“虽同于一堂听法，唯无著法师得近弥勒菩萨，余人但得遥闻，夜共听弥勒说法，书时无著法师更为余人解释弥勒所说。”　
　　若从人物史的资料考查，无著的先辈中，也确有一位弥勒论师：①姚秦时代有一位印度学者来华，赞誉罗什三藏为蔑帝利以来第一人。②道安传中有弥 路刀利，与弥勒、众护、婆须密，并称为四大士。③萨婆多部记目录中说，三十五祖提婆、四十二祖摩帝丽，四十四祖婆修头（世亲）。④传灯录之旁系，十祖为摩帝隶披罗，同属Ｍａｉｔｒｅｙａ一字的异译，可见在提婆以后，世亲以前，确有弥勒其人了。此一弥勒当是促成弥勒论书的重要人员之一，他也是当时的瑜伽师之一；全部的弥勒论书所代表的思想，乃是集合了许多瑜伽师的禅境所得而来；我们也可以承认，那是兜率天的弥勒所传。这一学说的宏扬出来，乃是无著菩萨的功德。
　　无著及其著述 弥勒，大约是西元二七 至三五 年间的人，无著大约是西元三一 至三九 年间的人。当无著世亲宏扬大法之时，正是笈多王朝的盛世，约自沙姆陀多笈多（Ｓａｍｕｄｒａｇｕｐｔａ西元三三 至三七九）之末年，经 陀罗笈多二世（Ｃａｎｄｒａ－ｇｕｐｔａ　Ⅱ西元三八 至四一四）至鸠摩罗笈多（Ｋｕｍａｒａ ｇｕｐｔａ西元四一五至？）接位，亦即是法显西游，罗什东来的前后。
　　无著除了以弥勒之名传出的许多论书之外，以他自己的名而传流的论书也不少，其重要的则有如下数种：
　　一、显扬圣教论（一卷）。玄奘译。
　　二、摄大乘论（三卷）。有真谛、玄奘、佛陀扇多之三译，西藏亦有译本。
　　三、大乘阿毗达磨集论（七卷）玄奘译。西藏亦有译本。
　　四、金刚般若经论（二卷）。达磨笈多译。西藏亦有译本。