异熟，是因与果的时间不同和性质不同的意思。例如在桃树上接了杏树枝，将来成熟的性质不同。阿赖耶识是众生死的主体，他能生起一切法，故称为一切种子识，由阿赖耶识而展开根身（人生界）及器世间（物质界）。此识常与触、作意、受、想、思等五偏行心所（心理活动）相应，心所影响到阿赖耶识的质量变换，即是一切种子识的内容的念念生灭，这生灭转变的情形，犹如瀑布的水流，粗视之好像一匹不动的白布挂在山壁上，细究之它的内容却是瞬息不停地在变换相续。由心所影响第八识时，即成为它的种子（因），由种子而变为现象时，即成为它的现行（果），这因果的关系是异时而熟或异类而熟,故称为异熟能变。
　　思量，是思虑及量度之意。第七识常恒地思量第八识而计度为我，依第八识、缘第八识、执持第八识为我，所以生起我痴、我见、我慢、我爱，故称为思量能变。
　　前六识以意识为主而各各了别粗显之境象，故名为了别境识。第六意识统一眼等前五识而与许多的心所相应，例如日常所现起的种种心理活动，即为此了别境识的范围，故称为了别能变，。
　　明白了一切现象界，皆由八识的转变分别而起，便知其非为真有，故称为一切法皆是唯识现。这就是阿赖耶识缘起的唯识观，也即是以三类分别识为本而变现的唯识学。
第三节 世亲以后的诸论师
　　大乘直信论 世亲以后，印度的大乘佛教，即进入后期。我们已知道，世亲的思想中，尚有一系如来藏缘起的立场，虽然，世亲的“佛性论”，在这方面尚未做到圆熟的程度，但到了西元五世纪末的坚慧所著的“究竟一乘实性论”、“大乘法界无差别论”，以及马鸣的“大乘起信论”，便把它发展开了。
　　大乘起信论，从思想史的角度看，近人多有以为它的著者马鸣，可能是世亲的弟子或与安慧同时，故在世亲之后，予以介绍。
　　本论为中国的天台、贤首、禅宗等各家共同崇信，也可以说它是中国传统佛教的一部重要论典，一向被视为佛学的概论书。但到民国以来，由于梁启超根据日本望月信亨等的说法而作了历史的考证，说是中国人所作，并给予颂扬，说是人类智慧最高的产物。又有支那内学院的欧阳竟无师资，根据唯识学的立场起而非毁，王恩洋竟说是“梁陈小儿，无知偏计”而作，又说“肤浅模棱，划尽慧命”，进而肯定是“非佛教论”。起来维护本论的人是太虚大师。其论战的文字，可参考“大乘起信论真伪辩”一书。而顺法师也有意见，可参阅他的“大乘起信论讲记”之悬论。
　　不论如何，本论有其独特的地位和不可忽视的价值。本书不作左右袒，仅愿介绍它的大略：
　　由华严的净心缘起，至如来藏经的如来藏说，再到本论的一心二门说，如来藏缘起观，即达于圆熟。
　　本论以“法”为“众生心”法是大乘法，众生心即是如来藏；换言之，如来藏便是大乘法。众生心含摄一切法，故名“一心”由此一心向清净界、光明界，悟界看，便是真如门；由此一心向杂染界、无明界、迷界看，便是生灭门。真如门是自性清净心，生灭门是杂染虚妄心，由无明而有虚妄生灭,妄由虚妄生灭的现实而修习向上，即可至究竟的果位，称为一心法界。这一心法界在本体、功能、作用的三方面，即称为三大：①体大（本体），即是不生、不灭、不垢、不减的真如实性。②相大（功能），即是真如含有无限的德相。③用大（作用），即是能生世出世间之无漏有漏的一切善法。
　　一心、二门、三大，乃是起信论的纲骨。
　　真如，是古人对于宇宙本体的命名，它是远离了一切妄念后的实在心，一切法无不是真如。本论对于真如的界别，分有离言真如及依言真如、空真如不空真如，着眼点是在不空真如之含摄无量功德，那就是常乐我净的一心,也是我们修学佛法的目标。但此一心,众生本具,悟时即可见此自性清净的真如心了。
　　生灭，是由众生心开展出来的现象界，它与真如对立，称清净的如来藏为真如，呼“不生灭”及“生灭和合”的最初状态为阿黎耶识（新译为阿赖耶识）。因了阿赖耶识而有无明，因了根本无明而有枝末无明，此无明的相状即是心的活动。本论将无明的流转，立三细六粗之说，所谓三细六粗，是统括生灭门的九种心的活动程序，称为九相，此九相合摄了十二缘起的内容，也就是十二缘起的新的特别解释法。不过，十二缘起是就外在的、是明此一身流转三界的顺序而说，本论的九相是专就内部的、是明此一心变化所行的顺序而说。约众生心识的次第开展而说，分为心、意、意识。约众生心的惑障而说，又分为无明与染心。
　　总之，本论所强调的是一心，这个心要比唯识家的识，更加坚强，迷悟不离一心，大乘法即是众生心。换言之，信佛、学佛、成佛，也都是信仰我们自己的心，学习我们自己的心，成就我们自己的心；我们的现象界是由我们的心所促成，我们的本体界也要由我们对自己的心来开发。所以这在哲学上说，乃是绝对的唯心论。
　　华严经开出净心缘起的花，起信论是最后结成的果；中国的传统佛教，就是沿着这一条路在走，无怪乎觉得起信论是如此的重要。
　　两大派系 龙树系下的中观派，到了佛护、清辨，即分成两个派的三大流。几乎也在同时代中，世亲下的瑜伽派，也分裂为安慧系的无相唯识和陈那系的有相唯识，其情形大致如下表：
世亲
（320－400）－安慧
（470－550）－德慧（？）－调伏天
（630－700）
陈那
（400－600）－无性
（450－530）－戒贤
（520－645）－玄奘
（600－664）
亲光
（561－634）
商羯罗主
（450－530）－法称
（630－700）
　　难陀
（450－530）－－胜军
（590－645）
　　以上表中所附各师的年代，系用西元计算，同时也仅是大致如此，未必即已确定。
　　世亲以后，为其唯识三十颂作释的，通常称为十大论师，与中观派作空有之争的，也就是这些人或他们的关系人，在晚期的大乘佛教，论师辈出，颇有百家争鸣的景象。
　　在安慧的无相唯识系下，至调伏天，便影响了中观经量派的师子贤；在陈那的有相唯识系下,至戒贤,便影响了瑜伽中观自立派的寂护。终于空有两流，均被密教摄受而消失了他们原来的立场，这是西纪第七第八世纪头的事了。
　　所谓十大论师，据法舫法师的“唯识史观及其哲学”一篇五章四节所介绍的世亲后共有十一位论师：陈那、德慧、安慧、护法、难陀、净月、亲胜、火辨、胜友、最胜子、智月。其中除了陈那，即是通常所说的释唯识三十论的十大论师。
　　其中的除了陈那、安慧、德慧、是世亲的弟子（德慧又有人把他算作安慧系下）。难陀在世亲系下，因唱种子新薰说，异于古来的种子本有说，故别出一派亲胜、火辨为世亲同时代人，火辨是一居家的隐士。胜友、最胜子、智月，皆为护法的弟子，大都出现于西元五六一至六三四年之间。