正文由华严字母异同表、华严字母表、华严字母音义三部分内容组成。华严字母异同表，依次列举实叉难陀、不空、佛陀跋陀罗、地婆诃罗、般若五家译本中四十二字母的汉字译音，不空译音下注悉昙体梵字。华严字母表横列四十二字母，纵列十四元音，声韵拼转所得字置于纵横交合处，无相应字音者用圈表示。华严字母音义，依次排列四十二字母音义。每一字后列此字声母类别、发音部位及清浊、例字（即前字母表中的例字）、字义。如第一字阿字门即为：
阿字门 影母、喉音、清音
阿 佒 鞅 翁 乌 爊 哀
医 因 安 音 谙 讴 阿
　　义 阿，梵语具云阿提阿耨波陀，华言不生，谓一切法本来不生也。经云唱阿字时，入般若波罗蜜门，名菩萨威力入无差别境界。《疏》云：阿者，入无生义，无生之理，统该万法，菩萨得此无生之旨，则能达诸法空，断一切障也。
　　汪氏此作关涉华严字母音义两方面的内容，颇合真言密教“声字实相”的基本教旨。本书问世的前后，亦有专论华严字元音读、供人唱诵之用的著作与篇什，如贝晋眉的《华严字元音谱》、萧蜕的《华严字母学音篇》等。贝晋眉其人及其书为沈家玉《华严字母音义序》提及，其详情待考。萧蜕，法名慧脱，常熟人，所著《华严字母学音篇》发表于《国学论衡》第4卷(1934.11)、5卷(1935.6)。前有例言云此表为研习华严字母而作，正文由华严字母发音表、华严字母三十六字母对照表、华严字母国音字母切音表三表组成，又附以北京音字母表，注音字母表。
　　除上列由当时学者所撰著述之外，中土久佚的悉昙类典籍如《悉昙字记》、《景佑天竺字源》等也在这一时期自日本“倒流”回中土，并被刊刻流通。这些典籍能重新在中国流传，与近人杨守敬及罗振玉、罗福苌父子的多方搜求密不可分。
　　杨守敬（1839-1915），字惺吾，号邻苏，同治举人。光绪六年至十年间（1880-1884）间，作为驻日使馆随员出使日本。时当日本维新改革之际，大批汉文古籍被弃掷，杨氏多方搜讨，获得大量国内失传的珍本秘籍十万余卷，运回国内庋藏。在杨氏所得古籍中，属于悉昙学著作的就有中国早已失传的《悉昙字记》及《景佑天竺字源》。后来，杨守敬将《悉昙字记》刊刻，分送友人，时罗振玉任职京师，亦得杨氏赠本。[6]另外，杨守敬在《日本访书志》中还对其所得《景佑天竺字源》作了记录：
　　《景佑天竺字源》七卷，有图，影宋本。宋沙门惟净撰，盖为翻译天竺文字而作，明南北两藏皆不载。有宋仁宗景佑二年御制序，末有御书译经等衔名。迩来西洋文字颇有精者，而印度梵夹，虽释子亦多略之。窃惟数十百年后，印度亦必多交涉之事，则此书又何可听其若存若无哉？[7]
　　据罗振玉后来推测，杨氏所藏《景佑天竺字源》或为略出本，其价值不是很高。[8]
　　罗振玉、罗福苌父子对悉昙典籍的考订、刊印之功尤不可没。1911年，辛亥革命爆发后，罗振玉携家人避地日本京都，在整理研究所藏敦煌、甲骨文献的同时，又藉日本友人之力，搜求、影刻日本保存的汉文古籍，不少悉昙类典籍就是在这期间获得的。罗振玉对悉昙学典籍的访求与考订在很大程度上得益于其子罗福苌。罗福苌（1896-1921），字君楚，罗振玉第三子，幼聪慧异常，十岁能诵罗氏著作。年未弱冠，即精通法、德、日等语言，后又从日本著名梵语学者家榊亮三郎（1872-1946）治梵文二年。凡日本所传中土古梵学书集，如梁代真谛的《翻梵语》、唐代义净的《梵唐千字文》等，罗福苌都作了叙录。其叙录奥博精审，受到王国维、沈增植等人的推许，谓“他日理董绝国方言，一如参事之理董国闻者，必君楚其人也”。[9] 1916年，罗氏父子根据所得善本，将《悉昙字记》、《景佑天竺字源》二书附以题跋之后影印流通。
　　罗振玉在为《悉昙字记》所作的跋语中，除考订智广的事迹之外，也叙述了本书在日本的流传情况：
　　此书中土无传本，不知何时流入海东，日本入唐八家目录中均不载。坊肆传刻有宽文（康熙时）、文政（嘉庆时）二本。其旧椠在四百余年前者有粘叶本（见森氏《经籍访古志》），此为宽治七年古钞（当宋元佑中），日本吉泽助教所藏，与通行本颇有异同。法隆寺有康治元年（当宋绍兴十二年）写本，则与此同是此本之在海东亦为最古之善本矣。
　　由此可知，罗振玉所据以影印的本子是日本所传的古本，版本价值较高。罗福苌在他的跋语中则针对“梵语诸书”的具体内容，肯定《悉昙字记》的独特价值，并对传承这种《悉昙章》的般若菩提的行迹作了考证：
　　梵语诸书，佚于我土，而存于海东者有梁真谛之《翻梵语》、唐全真之《唐梵文字》、义净之《梵唐千字文》、龟兹沙门利言之《梵语杂名》。诸书所载皆梵汉对译杂语，而不论梵字母及其书体。此书首述悉昙源流，次述摩多、体文及体文坿摩多法十八章，颇有叙伦，寔为习梵文者之宝筏。智广之学受自般若菩提，般若菩提，《宋高僧传》中有两传，一在卷二，称唐洛京智慧，一在卷三称唐醴泉寺般若，盖即一人而误析为二者。般若为梵名，此土称智慧，其事实又散见于《贞元释教录》及《宋高僧传》寂默莲华传中卷二。般若为北天竺罽宾国人，此书序称南天竺者，般若三藏曾诣南天竺乌荼王寺习瑜伽教，登灌顶坛五部真言，悉皆谘受。远闻曼殊大圣五髻童真住清凉之五峰，乃航海梯山，以建中末年至唐（《贞元录》卷七十）。盖般若学于南天，又遵南海入唐，致序称为南天竺，然非其实矣。
　　在《景佑天竺字源》的跋语中，罗振玉主要就本书的流传情形作了考订，指出本书在日本的传本以东京博物馆所藏京都高山寺旧藏本为最早，但此本仅存前六卷，最末一卷，系以日本嘉禄二年（1226）僧喜海所书之《字源私钞》补。罗福苌在跋语中据《湘山野录》、《佛祖统纪》补充了惟净、法护等人的材料。
　　1917年，罗振玉又将罗福苌于日本书肆所得的托名为鸠摩罗什作的《涅槃经悉谈章》影印，并与前二书合并成《悉昙三书》。罗振玉在《悉昙三书》序言中径以《涅槃经悉昙章》为鸠摩罗什所作，并且提出中土典籍中言梵文者“莫先于是”。[10]
　　除了中土绝迹的悉昙学典籍回传之外，日本僧人的悉昙学著作也随着这股潮流传到了中国。其中影响最大的是日本东密的创始人弘法大师空海所著的《声字实相义》、《吽字义》及《悉昙字母释义》。前二书涉及真言宗的音声文字观念与教理，为真言密教的重要典籍，后一种专论悉昙文字的音读与字义，是悉昙学的入门典籍。这三部著作传到中国后，曾在北京付梓印行。