四、学业课程和教学方法

　　三大寺的教学虽则基本上偏重自学和个别的指导，但寺院对一个贝恰哇的学业课程却有一个总的规定，就是每个贝恰哇必须修完下面的五部大论，才算是学业完毕，这五部大论是：释量论、现观庄严论、入中论、戒经和对法藏论。这五部大论是所有黄教寺院一致的必修科。拉萨三大寺对这几门必修科所用的教材是完全一致的，至于学习每部大论时，应当阅读哪几个注疏和参考书籍，则不但三大寺互不相同，就在同一寺院内的各扎仓之间亦不致。关于这五部大论的主要内容，可以简短地介绍如下：

　　一、释量论。黄教寺院既用因明为训练思维和切磋经义的方法，所以释量论一书便被列为三大寺的首要教程。这书是印度的法称大师所著，是为阐释陈那大师的集量论的。全论共分4品，解释因明的各种要义。如果我们用普通的话来解释因明一般的要义的话，可以分成8种。前4种要义是鉴别什么是正确的感情认识（真现量），什么是正确的感性认识（似现量）；什么是正确的理论认识（真比量），和什么不是正确的理论认识（似比量）。以上是关于如何认识真理的4种要义。后4种要义是：如何才是正确地建立自已的见地（真能立），如何是不正确地建立自己的见地（似能立），如何是正确地击破别人的错误（真能破），和如何是不正确地击破别人的错误（似能破）。以上是关于如何教人认识真理的4种要义。学习这一课程大致需要2年的时间。

　　二、现观庄严论。印度慈氏大师原著。全书共分8品，其宗旨是阐明大般若经的经义。前3品解释境，是对事物的认识和理解；后4品解释行，是说明一个佛教徒获得解脱时，应如何地实践。最后1品解释果，即讲一个佛教徒所能获得的成果。这是一部阐述如何求得佛教上所谓解脱的步骤的论著。学习这一课程需时2年。

　　三、入中论。这是印度的月称大师为阐明龙树大师的中观论所著的入门要津。中观、唯识是佛教理论上的两大宗派，中观又是黄教立宗的主见。宗喀巴对中观发挥的理论被认为是具有创造性的贡献，黄教认为只有他们才得到中观的正见，非其他教派所能媲美。入中论一书共分10品，从一个佛教信徒发菩提心起，一直到获得佛果功德为止。学习时间大约2年。

　　四、戒经。这是印度功德光大师所作。全书可分为两部分，解释佛教徒所受的戒律的十七事。这十七事又可概括为3科：即一是在未得戒时，应如休得戒；二是在既得戒后，应如何守护；三是若有违犯时，应如何遵律还净。修习这一课程大约须时5年。

　　五、对法藏论（或俱舍论）。印度世亲大师著。全书共分8品，从人世间说起，说到佛教轮回的因果次第，以及解脱的方法和次第。这书对小乘佛教思想叙出了一个总的概念，藏文译称为“佐”，意即库藏。修习此一课程没有一定的年限。

　　佛教理论是一门很深奥专门的学识，其中的很多词汇都有其特殊的涵义，有的还难以用日常语言来传达。上文的介绍只不过帮助我们获得一个最简略的影象而已。现在再把黄教寺院用以训练思维的辩论教学法，稍稍地说明一下。三大寺的辩论大体上采取两种方式：

　　一种是当贾夏。意思是立宗，即由一人答辩，由一人或几个人来问难。这种辩论的特色是答辩人始终处在被动的地位，即使辩论的题目亦得由问难人临时提出，提问题的在把问题叙明之后，便照因明学的三支体系（包括宗、因喻）的推理，推演下去，反复询问，以考验对方的认识和推论是否正确。在辩论时，问难者必须把每句问话陈述清楚，安排到让对方只用一个“是”或“否”，或极简单的答语，就可以答复完毕。同时答辩人亦一般地只限于答复问话，既不发挥，亦不反驳，除非有约对必要时可作较长的说明之外，答复得愈简单明了愈好。

　　依照三大寺的传统，答辩者都是盘膝而坐，态度要镇静安详，问难者都是站着问话，有时候他拍掌高叫，舞动念珠，姿态非常生动，这种方式的辩论既可由一人问难到底，亦可由几个轮流问难，但答辩人只是一个。问难的内容当然限于前文提过的五部大论，有时也可指定一部大论，或一部大论中的某一部分为范围。熟背经典原文是最重要的。往往在争辩中的某方正确地引用了一段经文，会对整个辩论起决定性的作用。

　　另一种辩论方式名为磋朗，这种辩论限于两人。他们相对而立，先由甲方问难乙方，这时乙方只许回答，不许反驳；等告一段落后，再由乙方问难甲方，甲方亦只许回答，不许驳。可是举行这种方式的辩论，往往较为隆重，远不如当贾夏的普遍。例如三大寺用以考核僧员成绩的考试，就都采用当贾夏的方式，而不用磋朗。

　　五、学习生活学期和假期

　　贝恰哇在升入正班之后，基本上仍旧跟他的导师学习，但每日上下午有两次集体课他应当参加。上午的一次是在全寺性的早殿之后，凡贝恰哇都应当聚集到本扎仓的露天教学场地去，按各级指定的地点集合，席地而坐，等候上课。这个露天教学场地名为却拉，便是内地寺院的法园，它的位置往往在一个扎仓的较为适中的地点。这是一片较大的广场，有树木，并有一个讲坛。上课的时候，有扎仓的格古和手执木棍的助手们来巡视，维持秩序。在上课时间有两种活动。一种是授课，即堪布传授经典，但这不是经常有的事。在有的时候，等堪布升坛，盘膝坐定之后，各级的贝恰哇便依次集体地伏跪在他的面前。听他传经。这样传经的时间，极为短促，大致几分钟即完毕。每次，他只用极低的声音，对某段经义提纲挈领地作几句说明之后，即挥手退课。然后由下一级的僧员来照样听课，如此一级级地分班讲授。在没有传经和不听讲授的时候，僧员们便自己组织起来学习辩论，这就是第二种活动。于是由两三人在一起，或五六人在一起，用当贾夏的方式互相问难，直到晌午时候才散，各回康村。大致在下午5时左右，还有一次却拉，贝恰哇又都集合在法园内读经，同时学习辩论，直到夜间八九时才散课，各回康村去自修或安息。

　　以上是一个普通贝恰哇的日常课目和作息时间。一般地说，寺院对每个贝恰哇是否旷课，学习是否努力，督促并不是太严的。有的贝恰哇，特别是活佛，在上课时是愿意留在康村里跟导师学习或自修，亦可以得到准许。

　　三大寺的学年制，亦像一般学校的学年制似的可以分成两个学期，大致从每年藏历一月底或二月初开始，到藏历六月中为止是一个学期。这个学期，除了在二月中下旬照例有在拉萨举行的十二日磋却法会之外，又中分为4个阶段，在每个阶段完毕时，几乎都有一个短短的休假。等到藏历六月时，三大寺一律有一个半月长的假期，名为群苍钦波，意思就是大休假。