在这群仓钦波之后,从藏历八月初开始,到十二月下旬为止,是第二个学期。这个学期又可分为3个(色拉寺)或4(哲蚌寺、甘丹寺)阶段,在每个阶段的完了,亦有一个短短的休假。于是到十二月中旬或下旬,又开始年假。一到藏历年初,三大寺的僧员都集合到拉萨参加长达21日的孟朗钦波法会。
以上是三大寺的学年制和休假情况。但是由于三大寺重视因明和辩论,因之在每年冬季和夏季的两次假期前后,还有2个因明补习班的开设。在拉萨西南的曲水地方,有一所专以教授因明著称的寺院,名为惹多扎仓。每年从藏历十一月初到十二月中旬,这个惹多扎仓要举办一个因明学讲座,凡是拉萨三大寺的贝恰哇,都有权去参加学习。这次讲座名为江映贡却,可意译为江映(地名)的冬坛。又在夏季大休假的时候,这个惹多扎仓亦在桑坡地方举办一个因明学讲座,名为桑波亚却,意思是桑波的夏坛,三大寺的贝恰哇亦可以随意参加。但习惯上参加冬坛的要比参加夏坛的踊跃得多,因为每到夏季,三大寺的僧员照例都分散到附近的小庙去避静自修,所以江映贡却的声誉亦就比桑波亚却要响亮得多。
六、成绩考核毕业和授予学位
三大寺对贝恰哇的学业进度,平时既少考核,所以贝恰哇的升级亦只是类乎一个形式。前文提过,他们在法园里的坐处是按年级分区的。从法园的一头到另一别,每级的僧员集群而坐。只要是在同一年度内编入正班的贝恰哇,无论时间的迟早都归入一级,每年藏历九月,是三大寺的新旧格古(训导主任)交代的时候。到这时,旧格古要向新格古交卸责任,新格古在接任后,照例把各级僧员按次向上移动一个地位,就等于寺院把每个贝恰哇晋升上一年学龄。像这样,一个贝恰哇就可以按年往上升去,直到进入增常波的一级。在这期间,如果有人因事或因病,得到扎仓当局的许可,离开寺院一两年或更久的时间,等他回寺的时候还可以和他原来的同级同学去坐在一起,凡是他在假期期间的学资被认为全部有效。
所以在一个贝恰哇从最低级到最高级的期间,寺院很少正式来考核他的成绩。但在平时贝恰哇学习辩论的时间,雄令巴和格古等都经常要来察看他们成绩的优劣,汇报给堪布作参考。此外一年两次,每个贝恰哇要到堪布那里去背诵自己所读的经书,最少50页,多则随便。最后,等一个贝哈哇满了相当学龄,成绩合呼标准的时候,堪布同意给他举行一次磋朗的机会,来作考试学位准备。
被批准了举行磋朗的僧员,在本扎仓无论哪个康村练习辩论的时候,都可以去放当贾,即由他主持答辩,让那康村的僧员来考问自己,借此和本扎仓所有的优秀同学,作一次普遍的切磋。此外,他还有机会到另一个扎仓去参加辩论。这种辩论往往由两个平素最有联系的扎仓来联合举行,互样交换僧员,甲方的人由乙方考问,乙方的人由甲方考问,借此双方交流经验。
但以上的辩论都采取了当贾复的方式,即由许多人考问,由一人答辩到底,最后,这两个扎仓要在全寺 磋钦大殿内,联合举行一次正式的磋朗,参加这次磋朗的,一定是两扎仓的同等学历的僧员,他们辩论的范围,亦以他们当时所学的某部大论为限,先由甲方考问乙方,告一段落之后,再由乙方考问甲方。这次磋朗的结果是并不算作他们正式成绩的,可是一个僧员学识的优劣,就在这时候取得寺院领导和全体僧众的认识,所以远在他参加毕业考试以前,他的学位是早经领导内定的了。
当一个贝恰哇升到增堂波一级之后,他就有资格考试学位了。这种学位在三大寺系统,统称为格西。三大寺的格西学位共分4级,顺次地说是:拉让巴、磋让巴、林色和朵让巴(哲蚌寺、甘丹寺)或里让巴(色拉寺)。拉让巴和磋让巴是三大寺系统的高级格西,每年有规定的名额,由三大寺轮流分配。凡考这两级格西的,除了通过本寺的考试之外,还须经过拉萨最高当局的一次复试和一次公开测验。至于其余两级格西三大寺各别授予的学位,每年名额由各寺自行规定,分配给各扎仓自行考选。
三大寺内部的格西考试,大致在藏历八月间举行,应试人选须先经堪布决定,考试亦由堪布亲自出题和监场。考试的时候,应试人按年次顺序,个别地举行口试,试题亦互不相同。口试方法还是采用当贾夏,但每个应试人须经过5位由堪布指定的高级僧员来主问。其所以要规定5人主问,是因为由每人主问一部大论,才可以把五部必修的大论问题,作一总结性测验的意思。
举行考试时,应试人先去堪布面前坐定,然后即由第一名主考僧上去向堪布躬腰请求出题。等堪布把试题告诉他后,他到应试人面前去提出问题,一直问到堪布认为可以终止为止。接着由第二名主考僧上去请出试题,主问第二部大论,如此继续考问,直到五部大论问完为止。于是再由第二名应试人出席,另换一套试题,如法照办,第二天,堪布便召集全体应试人到他那里去听取结果,按照各人成绩,确定某人已正式录取为某一级的格西,凡被录取为林巴、朵让巴或巴这两级格西的,他们的学位但从此确定了,至于被录取为拉让巴和磋让巴格西的,还须经过两次复试的手续。
第一次复试在藏历十月间举行,凡三大寺初试及格的拉让巴和磋让巴都要到达赖喇嘛的夏宫去举行一次辩论,由三大寺经学的最高权威甘丹墀巴和达赖喇嘛的侍读官监视。第二天复试要在藏历新年的孟朗钦波(传大照)和磋却(传小昭)这两次法会中举行。
在拉萨举行这两次法会的时候,凡三大寺及附近的黄教僧侣都要集合到市内的大昭寺来念经作法,兴行种种仪式,尤其以孟朗钦波的规模为大。在这两次法会中,每名通过第一次复试的拉让巴和磋让巴都要轮到一天公开的辩论,凡拉让巴一律排在孟朗钦波期间举行,磋让巴一定排在磋却期间举行。他们每人在指定的那天要作3次公开的辩论。第一次在清晨,由他在经学泰斗甘丹墀巴的讲经坛上答辩,其余两次在下午,都在大昭寺的大殿内答辩,每次由哲蚌寺指派两名堪布监场。按这时候的拉萨,僧侣云集,各寺院的格西和高才生都可能来向他们提问题,考验他们的学识。尤其在孟朗钦波的前半期,来参加考问的人数更多,所以凡被指定在那几天答辩的拉让巴,大多是名列前茅的优秀分子。
一般地说,4级格西都不列正式的名次,惟有第一级拉让巴格西中的前7名才有正式的名次,这名次一定要等孟朗钦波的公开测验之后才算最后确定。按照传统,无论被录取为哪一级的格西,都要在他本人所属的扎仓的大殿上,向全体僧众放一次茶和一碗略似内地八宝饭的饭,以作供养。如有足够财力的,还要以对全扎仓或全康村的僧众布施现金,捐存基金等等。这天,扎仓当局还替他准备一张发愿文,挂在一根丈余长的木箭上,由一人高举,在殿中游行一匝。这仪式的意义颇类似现代学校中的毕业典礼。同一天,在他的康村大殿内,还替他行设一个高座,让他坐在那里受人祝贺。来道贺的不但有本寺的僧众,就连他本人的亲属、朋友、施主等亦都来送礼、献哈达,他除了答礼之外,还得预备饭食招待大家,像内地人办喜事一样。此外,他对自己扎仓、康村的全体执事们都要赠送礼品,并招待茶饭,如果是某位活佛考取了格西,一切排场都得比照他的地位来大肆铺张一番,费用有时大得惊人。但他们认为能在三大寺考取格西是一件福慧双修的喜事,所以应当隆重地庆祝一番。