从这份诏书的内容可知，明成祖朱棣尚未当皇帝驻守北方时就已知悉噶玛巴德行协巴之名，心仰已久。当他一登上皇帝宝座就迫不及待地派人迎请。虽然藏文史籍《贤者喜宴》未记载这份诏书发出的具体年代，但参考其他史籍，则具体年代可推测之。黄瑜《双槐岁钞》卷3《圣孝瑞应》条记载：“文皇帝在藩，闻乌思藏有尚师哈立麻者，异僧也。永乐初，遣中官侯显贵书币往迎，五历寒暑，丙戍十二月乃至。”⑥从上述记载可推测这份诏书发出的时间应是永乐元年二月十八日。

　　德行协巴接到此诏书后，因教务在身，没有马上赴京。一直到寻找、认定了第三世红帽系活佛却贝益西，并为其剃度出家及举行坐床等诸项宗教仪式后，他才于藏历火狗年（1406年）七月十八日随同宦官侯显、僧人智光从噶玛丹萨寺出发前往朝廷。德行协巴沿途为众人传授佛法，诵经灌顶，调解部落争端及民事纠纷，受到广大百姓及僧人的热情迎送。德行协巴一行经过30多个驿站抵达京兆府（今陕西西安），皇帝派人前来迎接，并赐予许多食品和衣服。

　　随同德行协巴至朝廷的有第一世司徒活佛却结坚赞、措普国师、轨范师噶细瓦仁钦贝、堪钦贡伦巴等人，他们经过长途跋涉于藏历火猪年（1407年）一月二十一日⑦抵达南京城，受到数万名僧侣群众的夹道欢迎。据《历代噶玛巴传》记载：“欢迎队伍中还有一头白象、三头挂着金银饰品的大象以及三百头披红挂绿的大象仪仗队。”⑧大象是藏传佛教推崇的国政七宝（即金轮、神珠、玉女、藏臣、骏马、将军、大象）之一，亦是吉祥的象征。旧时，藏族每当有重要庆典或高级僧侣所至，必有大象队伍出现的场面。明廷之所以差遣大象仪仗队迎接德行协巴，给以最高的礼遇，不仅因为德行协巴是第一位到朝廷接受明朝中央政府封赐的僧人，而且因为德行协巴的觐见还标志着这一地方政教势力集团已归附于明朝。同时，德行协巴的觐见还将进一步带动藏族地区其他教派的僧侣及地方实力集团相继投向中央政权。从这一角度来说，德行协巴是有功之臣，因而明廷给予了最高的礼遇。另外，因明成祖已了解到德行协巴是一位学识渊博的僧人，除了高规格的迎接外，明廷还不惜动用大量的财力和物力，为德行协巴等人在南京城内及灵谷寺建造了豪华的营盘式驻地，以利藏人居住。

　　明成祖派验马、都尉等人将德行协巴迎入宫内。是日，宫廷鼓钹箫笙、琴鼓法号、万乐齐鸣，皇朝盛仪之凛然，撼岳冲霄。皇帝亲自于奉天殿门前迎接，二人见面后德行协巴上前跪叩恭请圣安，大皇帝顿即挽住其手曰：“无跪拜礼，合掌而已。”据说明成祖送给德行协巴一条上等哈达和一个珍奇的右旋海螺后，心想如果德行协巴真像人们所说的具有先知先觉的话，那么就该晓得吾亦希冀从彼处得到同样的礼物作为回报。此时，德行协巴洞晓皇帝的心思，即从怀中取出一条哈达和一个右旋海螺敬献给皇帝，明成祖甚为高兴，表示敬服。次日，明成祖在华盖殿举行宴会，盛情款待德行协巴一行。为了表示皇帝的崇拜之情，请德行协巴坐在左边⑨比自己更高的座位上。宴会大殿里摆满各种食品和礼品，并演出了丰富多彩的文艺节目。宴会结束后，明成祖又亲自送出宫门，众官员护送回驻地。

　　次日，明成祖前往驻地看望了德行协巴，赠送乘骑白马三匹、骏马十八匹以及金七锭、银三十七锭、绸缎百余匹、茶砖三十块、金铃杵十五件、金瓶二件、银瓶五件、金银装饰的曼荼罗一双、金银合金的莲花宝盆五个。此后，随从措普国师、轨范师噶细瓦仁钦贝、堪钦贡伦巴三人晋见皇帝，明成祖赐给他们每人银三锭、金供器一双、飘幡一条、朵马盘架一具，百衲僧衣一套、脸盆一个、衣表里十二套、钞二千贯、铃杵四对、白念珠一串。一般僧人中，高等者各赐银一大锭、钞八百贯、缎六匹、生绢六匹；中等者各赐银锭三分之二、绸缎各六匹、钞四百贯；下等者各赐银锭半个、绸缎各四匹、钞三百贯。同时各赐每人白念珠一串、百衲僧衣一套和铃杵二对。

　　二月一日是新年，⑩这天黎明，以德行协巴为首的所有僧人至宫廷，明成祖为德行协巴等人赐茶。天亮后，宫廷里所有的文武官员前来为皇帝和德行协巴拜年祝寿。此后，进入殿内按以前座次就坐，观看演出。首先由两虎、五狮、二豹、八象表演节目；其次200多名演员表演了各种舞蹈。演出结束后，众人至宴会厅。宴会上摆满多种菜肴和食品，众舞者依次来到皇帝和德行协巴座前，表演杂技、歌舞、百戏等，热闹异常。

　　二月五日，德行协巴开始为众人讲经说法。10多天内，曾为皇帝和皇后施以红观音、金刚吉罗耶、密乘大教王、弥勒菩萨、金刚王、救度母、毗卢遮那佛、药师佛和千手千眼观音之灌顶。同时为诸大臣和僧侣群众诵经祈祷，祝佑福乐。德行协巴在传授佛法过程中，显示出非凡神通之力，使众人皆得到证悟，皇帝和皇后亦大为敬信。明成祖还给了他金九锭、银十八锭等众多礼品。此后，德行协巴“奉命率僧于灵谷寺建普度大斋，资福太祖高皇帝、孝慈高皇后。竣事，赐哈立麻金百两、银千两、钞二千锭、彩币表里百二十、马九匹。灌顶圆通善慧大国师哈师巴罗葛罗思等各银二百两、钞二百锭、彩币十、马三匹。余徒众赐赍有差。”［11］

　　三月八日，德行协巴将佛教典籍译本奉送给皇帝，于宫廷内建立坛城，为皇帝讲授《那若六法》并灌顶。据说佛事仪式中，明成祖亲眼目睹了许多非凡之景象，天空降下不同形状之花雨，出现以前未曾见过之僧人以及大象、狮子和长命鸟白鹤。绕行坛城之际，云端显现众多阿罗汉，云隙显现佛陀菩萨以及仙人供奉之状，众人亦目睹了此景。

　　明成祖为让其子孙后代皆知晓此情此景，［12］下命由艺术家将其所见到的种种祥相瑞徽图逐日绘于丝缎之上，皇帝亲自书写了题记，用藏文、汉文、蒙古文、维吾尔文和突厥文等5种文字抄写在画幅上。此画一直保存在楚布寺，流传至今。宋伯胤先生于1959年秋在楚布寺见到此画卷，“卷长44.21米，高0.66米，纸质，彩绘，共二十二图，每图前均有汉、藏、蒙古、阿拉伯文题词。内容是记载从永乐五年二月初五日追荐大会开始，一直到三月十三日大宝法王离开灵谷寺后五日止。”［13］由于德行协巴“多有灵瑞”，明成祖甚为高兴，故赐给他“如来”的名号，并且封他为“万行具足十方最胜圆觉妙智慧善普应佑国演教如来大宝法王西天大善自在佛”，简称为“大宝法王”，赐金、银、钞、彩币、织金珠袈裟、金银器皿、鞍马以及用百两金铸成之金册和“如来大宝法王之印”。此印现保存于西藏博物馆，为双龙盘纽玉印，玉质洁白，晶莹细腻，双龙雕刻神态生动，为玉印中之上品。［14］这些珍贵的历史文物，为进一步研究明朝中央政府与西藏地方的关系以及明初西藏地方的政教情况等，提供了极为重要的实物资料。