先天二年（公元712年），十一月四日，法藏逝世于西京大荐福寺，享年七十。太上皇（指睿宗，当年七月，他已传位）赐《诰》（注：“玄宗即位，尊睿宗为太上皇。上皇自称曰朕，命曰诰。”（《资治通鉴》卷二百十）），赙赠“鸿胪卿。赙赠绢一千二百匹。葬事准僧例官供。”“送葬之仪，皆用追宠典属国三品格式。”所谓“鸿胪卿”“典属国”等等，因法藏是康居侨裔，遂用外宾司礼仪对待。崔致远在《传》中说：“古所谓其生也荣，其死也哀”。殆可概括这位康居侨裔的一生了。
　　 法藏的著作，保存下来的还不少。现将日本《大正藏》所录并补以见诸其它经录或单刻本的，列目于下：（一）《般若波罗密多心经略疏》一卷；（二）《华严经探玄记》二十卷；（三）《华严经文义纲目》一卷；（四）《入楞伽心玄义》一卷；（五）梵网经菩萨戒本疏》六卷；（六）《十二门论宗致义记》二卷；（七）《大乘法界无差别论疏》一卷；（八）《大乘起信论义记》五卷；（九）《大乘起信论义记别记》一卷；（十）《华严一乘教义分齐章》四卷；（十一）《华严经旨归》一卷；（十二）《华严策林》一卷；（十三）《华严经问答》二卷；（十四）《华严经明法品内三宝章》二卷；（十五）《华严经义海百门》一卷；（十六）《修华严奥旨妄尽还源观》一卷；（十七）《华严游心法界记》一卷；（十八）《华严发菩提心章》一章。（十九）《华严经关脉义记》一卷；（二十）《华严金师子章》一卷；（二十一）《华严经传记》五卷（以上各书，收录在日本《大正藏》内）；（二十二）《大乘密严经疏》三卷（原四卷，缺卷一）；（二十三）《华严经普贤观行法门》一卷（以上见吕澂《新编汉文大藏经目录）；（二十四）《流转章》一卷；（二十五）《法界缘起章》一卷；（二十六）《圆音章》一卷；（二十七）《法身章》一卷；（二十八）《十世章》一卷；（二十九）《玄义章》一卷；（三十）《华严三昧章》一卷。以上见金陵刻经处刻印经目。上列各书，南京金陵刻经处，曾刻印其中二十种，汇编为《贤首法集》流行。

　　 二、法藏的学说师承

　　 据贤首宗人记载的传承世系是：
　　 杜顺——智俨——法藏杜顺是初祖，法藏是第三祖。杜顺（公元557-640年），原名法顺，因俗家姓杜，遂称为杜顺，是一位禅师。传说他有许多神异的事迹，所以道宣的《高僧传》将他列入“感通”类。令人奇怪的是，一个学派的创始人，怎么只留下些神异事迹的记载，而没有与学说相关的资料呢？即使在法藏撰写的《华严经传记》里，对自宗的初祖，竟然没有为他立传。在智俨传记中，也仅述说杜顺引导智俨出家的一段因缘而已。这段因缘是这样的：
　　 （智俨）年十二，有神僧杜顺，无何而辄入其舍。抚俨顶谓景（智俨父赵景申）曰：“此我儿，可还我来。”父母知其有道，欣然不悋。顺即以俨付上足达法师，令其训诲。晓夜持诵，曾无再问。（《大正藏》第五十一卷，163页）法藏在文中只称杜顺为“神僧”，并说杜顺把智俨带回去便交付“达法师”，而且是“曾无再问”。这是法藏对初祖事迹留下的第一手材料，应该是可信的。可是从中丝毫也找不出杜顺与《华严》的渊源，更不用说他与智俨的传授关系了。迟至清代，对确立贤首宗世系有功的续法（公元1641-1728年）（注：蒋维乔《中国佛教史》卷四云：“自柏亭大师（续法字柏亭）研考藏经，于华严宗之源流始末，辨析异同，此宗系统，始釐然分明。”），在撰写《法界宗五祖略记》中，关于杜顺也只有如下的记载：
　　 （和）尚禀性柔和，操行高洁，学无常师，以《华严》为业。住静终南山，遂准《华严经》义作《法界观》。文集成已，投巨火中，祷曰：若契合圣心，令一字无损。忽感华严海会菩萨现身赞叹，后果无毁。（《续藏经》七十二套，第一辑，二册）文中提到以“华严为业”，而且有了关于《华严》的著作：《法界观》。这样，做华严宗初祖，算是有资格了。但述说时，还少不了一条神异的尾巴：著作投火无损。讲到《法界观》这一著作，它是夹杂在法藏所著《华严发菩提心章》里面的。经过澄观（四祖）、宗密（五祖）两人的疏解，才被阐明是杜顺的作品。所以《法界观》的著作权究竟属谁，还是值得探讨的。我们想，杜顺真有这样一种著作，法藏写《华严经传记》时，一定得大书一笔。更不至于偷窃来放在自己的著作里去。由于杜顺与《华严》的关系，实在联系不上，而又居然坐上华严宗初祖的宝座，无怪日本的华严宗学人境野黄洋、铃木宗忠、宇井伯寿等，先后提出异议，要想把他从初祖的宝座上拉下来。经过辩论，最后虽然仍依常盘大定的考证，肯定了他的初祖地位以及《法界观》的著作权，暂时停息了争议，但是问题还有待于进一步的探讨。
　　 智俨（公元602-668年）为贤首宗人确立为二祖。据法藏《华严经传记》记载，他先随摄论师法常学习《摄大乘论》“数岁”，又“听《四分》、《迦延毘昙》、《成实》、《十地》、《地持》、《涅槃》等经。”后来感到“法门繁旷，智海冲深，方驾司南，未知何厝”。由于学习面过广，倒有些为难起来。于是便在“经藏”前起誓，信手抽取一经，做为日后专业的方向。他抽取的是《华严经》。当时智正法师恰好在寺讲说此经，智俨即投身门下，听受研学。不过，“炎凉亟改，未革所疑”。所得的进益是不大的。“遂遍览藏经，讨寻众释，传光统律师文疏，稍开殊轸。谓别教一乘，无尽缘起，欣然赏会，粗知毛目”。从遍览各种注释中，读了光统的文疏，才有所领悟。这就可见智俨关于“别教一乘，无尽缘起”这一创建华严宗的核心思想，并不是来自智正的传授，更非杜顺的薪传，而是读光统的《华严疏》领会得来的。因此，要探寻华严宗的学说渊源，还须顺着光统这条线索去找。
　　 光统即慧光（公元468-537年），因他做过僧官“国统”，所以也称他为光统。他是律学大家。又曾参与勒那摩提与菩提流支翻译《十地经论》的译事。在传播《地论》以及在传播中后来形成地论师“南道系”方面，占有重要的地位。《华严》在刘宋元熙二年（公元420年）译出后，在北方盛为流行。讲说、注解的人也不少。及至菩提流支、勒那摩提译出世亲释论《十地经论》（解释《华严•十地品》的）以后，一时北方研习《地论》成风，并逐渐形成一类师说：“地论师”。由于流支、摩提两家师承各异，在学说上彼此分歧，地论师遂分成两派：北道系、南道系。流支传道宠，宠门下有“匠成千人”之称。著名的如僧休、法继、诞礼、牢宜等，遂发展成“北道系”。这一系的学说，与摄论师相通，当摄论师势力北上，便为摄论师所掩，以后即湮没无闻了。摩提传慧光，光弟子知名的有“十哲”之誉。主要有法上、道凭、昙遵、僧范诸人。法上传慧远（净影寺），道凭传灵裕，昙遵传昙迁，发展而成“南道系”。这一系人才济济，传承直至隋唐未断。贤首宗成立，以《华严》标宗，即包括《十地》在内，于是“南道系”即为贤首宗所融摄而不另传了。从上述地论师的传承看，慧光是“南道系”的关键人物。他随佛陀禅师学过禅，又擅长律学，还参与《十地经论》的翻译，就佛教所讲的戒定慧三学方面，他都是兼备的。这样一位佛教学者，他的著作会影响到智俨，那是理所当然的。智俨跟专讲《华严》的智正，也都不能解决的疑难（“未革所疑”），一读慧光的文疏，却能别开新境（“稍开殊轸”）；它明确地讲：“别教一乘，无尽缘起”是从光疏中领会的。那末，贤首宗的学说师承，能够不依此比较可靠的资料，而去听信后人编造的谎言吗？智俨之学，渊源于地论师，又从摄论师法常求救，可以说是会通地摄两家的。法藏继承了他的思想，又将当时天台，慈恩新兴之说，融合在自宗学说之中，务使自宗能高出其它宗派之上。不过基本内容，并未超出智俨所讲的范围。法藏之说，许多地方明显地袭取了天台、慈恩两家。贤首宗人所以推杜顺为初祖，也有可能是想掩饰因袭别宗的痕迹，用此来表明其另有渊源。