首先，我们看《传法宝记》对禅宗印度始祖世系的记载。《传法宝记》称：

昔庐山远上人《禅门经序》云：“佛付阿难，阿难传末田地，末田地传舍那婆斯。”

这一记载可与现存河南省嵩山会善寺遗址的《唐中岳沙门释法如禅师行状》所言相印证。该碑记载说：“庐山远法师《禅经序》云：‘则是阿难曲承音韶，必藏之灵符，幽关莫开，罕窥其庭。如来泥日未久，阿难传末田地，末田地传舍那婆斯。’此三应真。”[⑨] 这里所谓的印度早期禅宗的传承世系为：释迦牟尼佛付→阿难→末田地→舍那婆斯。而《历代法宝记》的说法却不同，记曰：

《付法藏经》云：“释迦如来灭度后，法眼咐嘱摩诃迦叶，迦叶咐嘱阿难，阿难咐嘱末田地，末田地咐嘱商那和修。”

这里的世系成了：释迦牟尼佛→迦叶→阿难→末田地→商那和修。

敦煌文献S. 2144《禅宗密传心印法》和S. 2635《泉州千佛新著诸祖颂》这两卷均是记载代表南宗思想的作品，其中在叙述印度初期禅法之传承时，这样写到：“如来以大法眼咐嘱大迦叶，辗转相传于我，我今将此正法眼藏咐嘱于汝，汝善护持，勿令法眼断绝。及自祖灯相嘱，始迦叶，终漕溪，以三十三祖。”由于《传法宝记》代表的是北宗禅法思想，而时代比之稍晚，大约成书于唐代宗大历年间（766～779）的《历代法宝记》[⑩] 是蜀地禅宗派系的作品，但在某种程度上也代表了南宗的禅法思想。由于《传法宝记》和《历代法宝记》代表的宗派不同，故对于印度禅法祖统传承的见解也各不相同，尤其是对早期印度禅法的传承问题，存在着不同的看法。他们都引经据典，阐述自己的观点，使印度的早期禅宗世系在不同宗派的著作里出现了不同的说法。

接着再看《传法宝记》对中国禅宗祖统的见解。禅宗由初祖达摩开创发展至五祖弘忍，法门大启，龙象辈出，除世所瞩目的南能北秀两大宗派外，武则天时期，资州智诜得达摩祖师信仪袈裟，以此为契机，弘花蜀地，形成了保唐、净众禅派，与南能北秀鼎足而立，成为当时禅界一支不可忽视的宗派。他们为巩固自己在禅界的地位，发扬光大本派的思想体系，分别提出了自己的祖统说，认为自己的禅法才代表禅思想的核心，其思想便是直承初祖达摩。

南宗提出的祖统说为：菩提达摩→慧可→僧璨→道信→弘忍→慧能。敦煌文献S. 2144《禅宗密传心印法》载：“弘忍大师临般涅槃时，密传心印、咐嘱慧能大师，慧能大师告诸长老，衣信到吾处，不传也。所以达道，一花开五叶，结果自然成，从可大师至吾，恰五人也。”这就是今天人们常说的中国禅宗六祖传承理论。S. 2144《禅宗密传心印法》是一部典型的代表南宗思想的作品，密传心印法体现的一般是顿悟思想，据此我们可以认为南宗的祖统相传的思想，传到慧能处即结束，没有将其思想宗旨，指定传给某个继承人，在有关禅宗文献中我们更没有发现其资料信息。

北宗提出了不同的祖统说。前引《唐中岳沙门释法如禅师行状》碑文，代表的是北宗思想关于禅宗祖统说较为系统的见解。碑文称印度的传法世系是佛→阿难→末田地→舍那婆斯。此后菩提达摩来华传授此法。“入魏传可，可传璨，璨传信，信传忍，忍传如。” [11]《传法宝记》继承了这个说法，并加以发挥，称：