《道德情操论》和《国富论》是亚当·斯密倾注一生心血的两部巨著。后者在中国早就普及，但前者受到的重视远远与其地位不相称。

但最近一段时间国内出现了《道德情操论》的阅读热潮。直接原因可能与温家宝总理数次在公共场合提及有关。有出版社在新出的亚当·斯密的伦理学巨著《道德情操论》的封面上，称这是我们的温家宝总理推荐的书。

其实人们关注《道德情操论》，有更深厚的社会背景在。改革开放以来，国人致力于经济建设。无论国家还是个人，唯GDP论英雄。从经济的角度，我们的成绩斐然，但社会的道德失范，也是越来越严重的问题。

亚当·斯密的冷热就是一个示例。亚当·斯密认为经济与道德是社会发展的两维，缺一不可。漏掉了《道德情操论》的亚当·斯密是不完整的亚当·斯密。但我们是怎么“拿来”的呢？正如有学者在批评世风日下时尖锐地指出，我们只从他那里拿来了《国富论》，却忘掉了《道德情操论》，怪谁呢。

就亚当·斯密本人来说，他对《道德情操论》的重视远过于《国富论》。他于1759年出版此书以后，在《国富论》的撰写过程中，一直没有停止对这本书的修改。总计修改六次，最后一次是在1790年去世前才完成。即使没有温总理的推荐，我们也要相信，一个优秀思想家，花费几乎一生的精力写出的书，应该是值得我们阅读的。

《道德情操论》一书优点有三：首先，此书以人的天然情感――同情――作为立论的基础，由此层层推进，通过缜密的逻辑演绎，建立起了一套庞大的道德理论体系，理论说服力强。其次，亚当·斯密本人虽一生未婚，但其对人情世故的洞察力却是一流的。此书是理论著作，但处处以人情世事佐证，说理而不枯燥，令人欲罢不能。虽写于18世纪的英国，但以之反思当下，毫无勉强之感，现实解释力强。其三，亚当·斯密文笔流畅，善于摹写人的心理。有几处描摹人性的段落，非一流的散文大家不能写出，文字感染力强。

我读此书，恰是举国上下齐心协力抗震救灾的时候。中国人的道德情感在此次巨大的天灾中被充分调动起来，而人们在抗震救灾中表现出的纷纭世象，也给了我们一个道德反思的契机。

读此书时，突发奇想，假如亚当·斯密是今日的时事评论员，当对抗震救灾的种种世象做个什么样的说明呢。

一、为什么我们会同情：想象与移情

对受难者的同情或许是个不言而喻的问题。自灾难发生以来，许多朋友的眼泪就没停留过。媒体上看到的震区的惨象、人员的伤亡、民众的动员、领袖的奔波，无时不刻不在打动着我们的心。谁都不吝于为灾区人民的苦难掬一把热泪，对灾区人民的同情使得吝啬的人也愿意慷慨解囊。

但对于亚当·斯密而言，“同情”是一个必须解释清楚的问题。这是他的理论基石。

他承认，同情是人的本性，每个人都自然具有这种情感。他说：“无论人们会认为某人怎样自私，这个人的天赋中总是明显地存在着这样一些本性，这些本性使他关心别人的命运，把别人的幸福看成是自己的事情，虽然他除了看到别人幸福而感到高兴以外，一无所得。这种本性就是怜悯或同情，就是当我们看到或逼真地想象到他人的不幸遭遇时所产生的感情。”[1]再自私的人，也会有同情心，会对别人的苦难产生怜悯的感觉。

但产生同情的机理是什么呢？别人的苦难和情绪是怎样感染我们的呢？亚当·斯密指出，同情的本质是把别人的境况通过想象投射到自身。“通过想象，我们设身处地地想到自己忍受着所有同样的痛苦，我们似乎进入了他的躯体，在一定程度上同他像是一个人，因而形成关于他的感觉的某些想法，甚至体会到一些虽然程度较轻，但不是完全不同的感受。这样，当他的痛苦落到我们身上，当我们承受了并使之成为自己的痛苦时，我们终于受到影响，于是在想到他的感受时就会战慄和发抖。”