由此而论，故性空内含的无穷意味，一个平等就可概括。而所谓平等正是上面所讲的，即无偏邪之分别。又基于这平等之义，所以才能叫做“中道”，并且迷悟的分限也是在这个地方。

　　 也由于性空即是中，即是实相，而中道实相能缘起万法，万法即是中道。因此，宇宙万有实无本体之实有，唯有柳绿花红的中道原理。这就是上面所展示的二而不二，不二而二的圆融无碍的至道。

　　 为了进一步说明此意，所以，吉藏在《中观论疏》及《大乘玄论》中，以三中来标示八不的中道义。

　　 三中是说：即一不生不灭，世谛生灭非实生实灭，但由因缘生而假名生，因缘灭而假名灭，因缘生而不起，因缘灭虽灭而不失，因此生灭宛然而不生不灭。这样体会不生不灭即是世谛中道。其次和世谛的假名生灭相待而有真谛的不生不灭，所以此不生不灭非自不生灭。世谛生灭既是假名，真谛不生灭亦是假名。世谛假名生灭，既非生灭，所待的真谛假名不灭亦非不生灭。这是真谛中道。其次，不生灭而生灭即非不生灭。这样构成非生非不生灭，即是二谛合明中道。

　　 如此，假生假灭是为世谛的假名，不生不灭是为真谛的假名，从假名生灭即不生不灭看为世谛中道；从假名不生假名不灭，即非不生非不灭看为真谛中道，最后超过了这些，由非生灭非不生灭两方面结合了二谛来看为二谛合明中道。

　　 而这三种中道系就生灭而宣的，其意可通于断常、一异、去来等。故《中论疏》说：“此论一部横破八迷，竖穷五句，洗颠倒病，令毕竟无遗，即是中实，故云不生不灭，乃至不常不断也”。

　　 于此，因嘉祥大师的“中道思想”通过三中所表现出来的特别的辨证法，从而使三论宗的性空思想更加透彻。他把“由有转入空”为“一节转”，又以“由空而悟入毕竟不二”为“两节转”，于是离“于谛”(境理)而进入缘生无性的实相原理。所以三论宗所关于达到“性空”思想的内涵是经过“重重无尽的教谛”的引导而进行的。

　　 由此引导才能实践到不滞于“假”，不止于“性(实)”的无得的中道原理。是故《三论玄义》之众论旨归门云：“通论大小乘经，同明一道，故以无得正观为宗。”然而尽管大小乘同明一道，但是其中却存在原则上的区别，因此《三论玄义》又说：“但小乘教者，正观犹远，故就四谛教为宗。大乘正明正观，故诸大乘经，同以不二正观为宗。”

　　 而三论宗八不中道所证的正是这种“不二正观”。也因为是“不二正观”，所以凡或拘于文句，或存有所得之念，无非背中道而入邪道，不能体达诸佛心源。

又由于八不所显的中道，即是“不二正观”。而要真正达到“不二”，于此作为“中道”的概念也要泯灭，若如此，方契实义。

　　 所以为了更进一步显示“不二正观”的内容，发挥性空思想“至中”的积极地步，故三论宗大成者吉藏大师再将“中”分为四种。

　　 即：一为对偏中，二为尽偏中，三为绝对中，四为成假中。对治“有”、“空”之偏，叫做对偏中；由偏病消尽而表现的中，叫做尽偏中；非偏非中的无名相，叫做绝对中；立在不二名相，假说二谛的叫做成假中。前三中是“体”的中，成假中是“用”的中。

　　 其次，三论宗对于“中”的实义，还有叫做“四种释义”的方法。即以“中”为实义(正义)的叫做“依名释义”；以“中”为“偏”义，而以“偏”为“中” 义，互相依对，以使其离“执”的，叫做“互相释义”(因缘释义)；以“中”为“不中义”而把无名相的实相，勉强假名为“中”，以使其不滞于中的叫做“理教释义”(显道释义)；以“中”为“色义”或为“心义”，不拘其一定方式，而表现万象皆无不中(万象皆中)的道理，叫做“无方释义”。

　　 总而言之，不执有，不捉无，远离二边，平等不加分别的去认识事物，即能自然领会“中道实相”的原理。所以“八不”就是二谛法门的至极，性空思想内涵的根本，不二而二，二而不二的无得正观。因此《中观论疏》说：“八不者盖是正观之旨归，方等之心骨。定佛法之偏正，示得失之根源。迷之即八万法藏，冥若夜游；悟之即十二部经如对白日。”《大乘玄论》亦说：“八不者盖是诸佛之中心，众生之行处也。

　　 性空思想的实践意义

　　 运用“八不”的方法去认识世界、人生，即可了知诸法当离开自性的我执以后，显出来的实相就是平等无有高下的中道。正确了知事物就是“观”，哲学上叫世界观、人生观，三论宗将自宗认识事物的方式叫“八不中道观”。但“观”始终与实践的“行”联系着不可分割，所以并称为观行。所谓观行换句话说，即是理论与实践的统一。

　　 因此谈性空不单直是诠释教义，而最主要的是着重于实践，也即是说性空思想就是知行的合一。而性空思想的实践就是净化我们的见解，见解的净化即是心的净化。所以性空思想的实践过程又可以叫净心过程。

　　 为什么这么说呢？因为不经过实践，就不可能通达诸法的实相，而一旦不通达中道实相的原理时，众生就会产生种种计度，并形成种种自性执。由此则必然产生固定的空间、时间、千差万别的现象等等。故《中观论疏》说：一切有所得人，生心动念，即是“生”，欲灭烦恼，即是“灭”；谓己身无常为“断”，有常住可求为“常”；真谛无为相为“一”，世谛万象不同为“异”，才起一念心，即具此八颠倒。

　　 而这颠倒即是不明诸法自性不可得而造成的，因此三论宗称这为不明正理的有所得之邪见。然有所得之邪见，则是指由于心有所著，因此，本来一尘不染的清净心就变成妄想纷飞的染污心。所谓心有所著即是闻有落有、闻空滞空、闻中著中，总要存着有所执着才行。

　　 正因为心有所著，由此则不清净，于是才有外道执实我的邪见，不知人法二空之理；毗昙虽已得无我而执法有自性；成实具辩二空，但未去偏空的情执；大乘虽言究竟，然或拘于教相判释，或封于空义异同，各起他劣自胜见。也正由于心不清净，所以认识的事物无不颠倒。而所谓颠倒，又是以见为体；即于一切事物必先现有错乱的倒想而后才成为倒见。一切法都是无自性的，是缘起幻有的，本来法无自性，硬执法是实在的，因此就是倒想。正因为是倒想，所以才说是错误的而称为邪见。有这邪见，结果就得被千差万别的现象所缚，找不到出离之路。所以《三论玄义》指出“若心存内外，情寄大小，则堕在偏邪，失于正理。”由此当心存在着有所得的执著时，至理就不易显现，玄道则难穷通。故要想跳出这有所得的圈子，就得破邪，邪破正理才能显现。所以《三论玄义》更说：“三论由斯而作，但论虽有三，义为二辙，一曰显正，二曰破邪。”