拉丁教会后来则用contemplatio一字来描写人对神的静观。拉丁文的contemplatio在一般的用法上，是指人对神的专注和相交。5)但当contemplatio一字要用来表达一种人与神密契式的关系时，往往会附加形容字在前。阿奎那（Thomas Aquinas）就用"倾注的静观"（infused contemplation）一词来形容人对神深入而直接的认识。这种神人密契式的相交的产生是因为神作主动。从人的角度看，这是神倾注自己，进入祈祷者的生命中，绝非人靠自力、本能可能以追求达至的。总括而言，"静观"一词有广义及狭义两种用法。从广义的角度来说，"静观"可以和"祈祷"一词共通，因为它是指基督徒深度的沉思静祷、专注仰慕上主的一种修持和情操。但是，静观的狭义意思是指一个迈向神人密契的相交经验和历程。

　　现在我们回来继续探讨祷告的进展阶段。从"达至的静观"的阶段再进展的话，就有可能进入"倾注的静观"的阶段。但是，从"达至的静观"过渡到"倾注的静观"的发生并非是静观者所能支配，也非因静观者的渴望、期待所能获得的、"倾注的静观"是"达至的静观"自然所结的果子，而且往往是在不为祈祷者所预期的情况下发生，全然是上主的恩典。意思是，当静观者继续不断作简朴的祷告，延展心中对上主的向往，慢慢地，要用言语祈祷的需要减到很低，反而喜爱不言不语，默默地处于上主的临在之中。此时，静观者意识到上主的临在，但不能言喻；形象式的语言无法表达所意识到的上主，况且也不想用言语去规限那位倾注于心灵中的上主。杜丽莎甚至说，有时候静观者的理智和思维能力因为上主完全的倾注而瘫痪，以致不能如常地活动及思考。

　　"倾注的静观"又被称为"黑暗"或"模糊"的祷告(dark or obscurd prayer)，因为人的心思失去对神清晰的形象和观念，仿佛在黑暗中"看见"神，但却"看不见"神是怎样的；这正正是"黑暗/否定之路"的祈祷经验。

　　初尝到黑暗、灵枯滋味的祈祷者感到仿佛被云雾包围，不能清楚地描述神的形象，不能作概念性的祷告，只能在黑暗中呼叫所相信的神。这是一种颇为痛苦的属灵经验。有些操练静观的人不能忍受黑暗、灵枯所带来的不安和无助，就极力再做"思维的默想"，盼望再度"看见"神，重新感受神的同在。但十架约翰劝勉说，这些人不知道这些痛苦是上主在他们心中燃点爱火的必然结果："当母亲要亲自抱他们（祈祷的人）在怀中时，他们却要哭着挣扎落地行走。"6)所以，十架约翰又说，虽然静观的经验会造成心灵的不安，甚至是痛苦，基督徒不要抗拒，只管接纳和回应上主的爱。

　　当静观者不回避黑暗不安的感觉，继续专注于心中微微燃点的爱火，慢慢地，那爱的火花会蔓延成为熊熊烈火，焚烧静观者整个的内在生命。结果，静观者的每一个行动和决定都出自爱的源头。"老我"已化为灰烬，剩下的只有上主的爱。就如十架约翰所用的比喻说："一块潮湿的木头，放在火中，起初引起浓烟；稍后，水份烧干，然后裂开，这时，木头已化成火焰了。"7)又如保罗所说的："不再是我，乃是基督在我身上活着。"（加2：20）"倾注的静观"是一种神人密契的经历，虽然祈祷的人在理性、思维上全然黑暗，却意识到上主就在自己里面，与自己密契成一。十架约翰和杜丽莎均形容这种神人合一的经验为"神婚"。

　　能够进入"倾注的静观"是一种莫大的祝福，这表示上主全然临在一个信徒的生命中，纵然当事人不能在情感和思维上感受或联想到上主。或许我们可以用光作类比来形容这种表面上是咒诅，实质上是祝福的祈祷经验。进入"倾注的静观"的信徒就好像被强烈耀眼的光芒照射眼睛，以致短暂失明，不能"看见"上主。但是，那道强烈耀眼的光芒本身正是上主的临在。因为上主的临在，正如那度光一样，是那么的完全、具体、深入，人的肉眼，就是我们的理性、情感，不能抵受，以致失明。换句话说，这种祈祷经验所指的"不能看见"上主，并不是说上主离开了，乃是说上主太接近了，大大地了超出人有限的理性和情感所能容纳的幅度。进入"倾注的静观"的信徒不能再执着他/她心中对上主的既定形象，不能再规限上主于自己的认知或经验的层面上；他/她需要凭着单纯的信心相信，上主是超越人所能构想的一切形象以外，上主是一个不可知的奥秘。

　　二、佛教的禅定
　　基督教和佛教的信仰非常不同；基督徒相信天堂、永生；佛教徒相信三世因果，六道轮回。《圣经》明说，起初神创造天地；但释迦教导十二因缘。释迦认为，宇宙万有生命的现象，都是因缘集合而生，其中并无一个全能者主宰一切；缘生而起，缘尽而散。关于罪与救恩方面的信仰，基督教主张罪恶和痛苦乃源于始祖亚当、夏娃的堕落，使得人与神关系破裂；救恩就是神恩宠的介入，使人性能自我提升、转化。佛教则认为痛苦来自于因缘生灭，因缘生灭乃起自因缘互依，而因缘的互依又由原初无明所启动。要从因缘生灭所产生的种种痛苦当中解脱出来的话，就需要透过缘觉、自觉与他觉，觉悟一切皆属因缘生灭和遁世离尘，永断烦恼惑业。

　　虽然基督教和佛教的信仰有明显的分歧，但将基督教的静观和佛教的禅定经验相互比较时，会发现彼此间一些颇为接近的地方。以下先简介禅定的入手法和不同的境界，继而在文章的第三部分探讨基督教的静观和佛教的禅定经验之间的异同。

　　1、三个基本修持：戒、定、慧
　　基本上，佛教的兴起，是为了唤醒人们觉悟，以使人从一切的痛苦中解脱出来。昔日，释迦牟尼曾像耶稣一样被人询问他的身份："你是神吗？"他回答说："不是。""是天使？""不是。""圣人？""不是。""那么，你是谁？"释迦牟尼回答说："我觉醒了。"8)释迦由于体验了人的生、老、病、死，极力寻求解脱之道，最后释迦以觉悟来自渡渡人。他教导说，要觉悟因缘生灭，要从痛苦中解放，而达至涅盘的境界的话，就要实践八正道，实现为一个有德行和有无上正等正觉的人。

　　释迦死后，他的跟从者将他的教化演绎融通，整理出三个基本的修持："持戒"、"修定"和"证慧"。所谓"持戒"，就是诺守基本戒条，如不杀、不盗、不淫、不妄语等。"修定"就是禅定的修证工夫，以下会较详细解释。"证慧"就是求证智慧的解脱，为中国佛教禅宗所强调的修持。

　　2、禅定的入手法
　　在佛学中，"禅定"是大小二乘共通行持修证的方法。"禅定"是原名"禅那"（Dhyana），又有中文的翻译为"静虑"。中国佛学惯用的"禅定"一词，是取用"禅"的梵文原音，再加上一个意译的"定"字而成。

　　禅定的修持法门，不一而足，以下举例简介：（1）从一心一德的信仰坚定入手，例如默想三宝（佛、法、僧）、四圣谛（苦、集、道）或五蕴等（色、受、想、行、识）。（2）从觉识呼吸入手，盘腿而坐，注意呼吸的节奏。（3）从自观身体入手；留意身体各个部分，从皮肤到肉和骨，也有默想身体逐渐腐化的过程。（4）从观照行为入手，留意言语作息、公开和私人的生活。（5）从内观情感入手，无论是快乐或悲伤，注意其起伏变化、来去休止。（6）从查照心念入手，或正或邪的思念都像投在镜子前面，清楚观照。（7）从诵念秘文入手，这是密宗采用的方法。（8）从参破"公案"、"话头"入手，这是宋元以后的禅宗所注重的法门。