承繼此種說法，並加入考古學資料而予以論述的是靜谷正雄的《初期大乘佛教之成立過程》一書（頁 25），其中記載著：「從佛塔教團的本來性格發展出在家屬性、信仰上的性格，可說與初期大乘佛教關係最為密切。」

附帶一提，隸屬部派佛教中保守上座部的法藏部，其傳承的聖典中，含攝著與大乘有關的菩薩藏。又，在法藏部的學說中，也有與般若經、《華嚴經》等初期大乘經典一致或類似的主張，如關於十二分教與十二頭陀的說法。而且，初期大乘經將色界天分為二十一天或二十二天，此類說法也未見於法藏部以外的部派。一般部派是將色界分為十八天，即初禪至第四禪天各為三天，共十二天，另加上第四禪的五淨居天與無想天等六種天，合為十八天。然而，在法藏部與《般若》、《華嚴》諸經中以初禪至第四禪天，各為四天共十六天，加上五淨居天共為二十一天，再加無想天則為二十二天。

此外，各部派的律藏中，唯有法藏部《四分律》的戒條中，包含了二十六條有關佛塔與佛像的規定，而這些規定也未見於其他部派的律藏中。凡此種種，都顯示出法藏部與佛塔崇拜的初期大乘有很深的關係吧！

但這不過是其中一例而已，到目前為止，由於資料缺乏，無法進行周密的研究。因此，大乘與部派的關係，尚未進入具體論述的階段，且此時也無必要。總之，應可認為大乘運動是印度各地的部派，為匡正部派佛教的弊害與缺點，而直接、間接地發起的吧！還有不能忽略的是，在各部派的阿含經中，也蘊育著大乘思想與信仰的芽苗！

阿含經與大乘的關係

前章（見本刊第 70 期，頁114-135）已揭櫫阿含經中多處貫通大乘而屬於高層次的教說，然而自原始佛教到部派佛教，也發展出通俗的業報說和與之相關的本生故事、菩薩思想，而這些教說與大乘佛教有很深的關係，應該詳加探究。

如前所述，原始佛教是從高層次立場宣說觀念性的教理學說，而到部派佛教則演變為陳述通俗、具體性的事實，如依因果業報而說三界輪迴思想，與依胎生學而說十二緣起等。其實，以具體的事實來述說因果業報的新興經典在部派以前就已出現，如以釋尊前生為主的菩薩故事，或佛弟子們的前生故事等皆是。

一般將這些前生故事稱為「譬喻」（avadAna），也可名為「英雄故事」，此即善因善果的因果業報故事，是說明現今偉大的人物不只是憑藉當世努力就能作育而成，乃由於過去世種種善業的果報而成就。通常將佛弟子們的前生故事稱為「譬喻」，而特別將釋尊的前生故事稱為「本生」（jAtaka），所謂「本生」意為「菩薩 [6] 的譬喻」。

本生故事的萌芽可見於阿含經與律藏之中，而後有多達五百則以上的故事所編成的「五百本生」，於是產生所謂「本生經」的文學形式。另在巴利《小部》中也有《譬喻經》（日譯《南傳》冊 26-27；《漢譯南傳》冊29-30），以韻文形式敘述將近六百則佛弟子前生的故事。

本生故事的經典

巴利《小部‧本生經》五百四十七則故事，詳細收錄於《南傳大藏經》共十二冊的經書中（日譯《南傳》冊 28-39；《漢譯南傳》冊 31-42），又《小部‧所行藏經》（日譯《南傳》冊 41；《漢譯南傳》冊 44）也有以韻文形式敘述的三十四則本生故事。漢譯佛典中的本生故事，雖不像巴利藏那樣多，但在《生經》[7] 與《六度集經》中仍有數十則故事，而在《雜寶藏經》中也有譬喻與本生故事。

梵文方面，則有後世集成三十四則故事的《本生鬘論》（JAtakamAla）。早在西元前二至一世紀前後，就有相當多的本生故事雕刻於巴呼特（Bharhut）與桑奇（Sanchi）等地的佛舍利塔周圍的石欄楯上，可知本生故事自古以來就極為有名。

以佛弟子等的前生與訓誡故事為題材的譬喻經典，除了巴利本的《譬喻經》之外，漢譯與梵文典籍中也有種種的譬喻經，且似乎一直到後世都還持續地編纂著。本生與譬喻的故事，有些是佛教特有的，有些則是佛教以前就流傳於印度的史話、寓言、童話、民間故事等，也有部分與印度教或耆那教共通。當中也有從印度經由阿拉伯傳至歐洲而編入伊索寓言的，這或許與佛傳及菩薩傳曾流傳到基督教有關吧！