《大品》、《小品》與《金剛經》的形式有所不同。傳說前兩部經是佛在靈鷲山的開示，而《金剛經》則宣說於祇園精舍。另外，前兩部經常見「空」字，《金剛經》則完全無「空」字，而多用「無」、「非」等字。至於比較《大品》與《小品》，《大品》中頻頻出現「空」字，較早的《小品》中，「空」字的用法則尚未十分固定。由這點看來，或許完全無「空」字的《金剛經》最為古老也說不定，但因為《金剛經》在形式上相當完備，所以一般認為其較晚成立，也有可能是與前兩部經分屬不同地區與系統吧！

同樣地，《無量壽經》的立場與般若經、《華嚴經》有相當大的差異，《法華經》也不像般若經、《華嚴經》那般運用很多專門的學術用語，而是以任何人都容易理解、通俗淺近的表達方式來宣說教法。此外，同樣是《華嚴經》，其中也包含一些成立的時代、場所、學說都不同的經典，雖然這不是現在要探究的問題，然而不可否認地，中期大乘諸經典也有種種不同的學說與主張，且其成立的地區與系統更是加倍複雜。一般認為這是由於印度不像中國將大、小乘的漢譯佛典整理、彙集成《大藏經》，而是完全未整體性地彙整大乘經典以編輯成書之故。

其他大乘經典的特色

《無量壽經》宣說依念佛往生淨土，憑藉阿彌陀佛願力的加持，而達到正定聚的聖位。與理論相較起來，此經更重視信仰實踐。

《華嚴經》的內容以菩薩的修行為中心，宣說菩薩的悟境，而菩薩超越二乘與凡夫，其意境極高，所以是一部解析種種專門性理論與學說，又包含種種修學法門，且內容繁複的經典。其中主要的章節有以理論解說菩薩十地階位的《華嚴經‧十地品》（別譯本為《十地經》），也有具體敘述善財童子求道故事的《華嚴經‧入法界品》。或許這兩品小經最初成立的地點不同，如《十地經》可能成立於西北印度，而〈入法界品〉則以南印度為中心。

其次，《法華經》綜合大乘各種的說法，經中避免使用專門性語詞，而代之以平易的日常用語，甚至大量運用因緣、譬喻等故事，因而深富趣味。該經試圖融合統一原始佛教以來的佛法，成為所謂「一乘 [8] 教」的純粹踐行佛教，因此包含佛教的實踐修道，是既通俗又圓融的教法。從客觀上來看，該經自許「諸大乘經之王」應該是當之無愧吧！

大乘佛教的特色

如本書（編按：《佛教的真髓》）不斷提及的，釋尊的佛教是為圓滿人格的廣義「人間學」，也就是不僅要成就個人，更以社會全體邁向理想國土為目的的教法。因此，他宣講佛教的信仰與實踐，經常以社會人生「如何存在」、「應如何存在」為課題。

可是從原始佛教演變到部派佛教，在阿毘達磨的研究過程中，信仰實踐的層面沒落而成為「學問佛教」，因此失去宗教性，為回歸佛教本來的立場，於是倡導大乘佛教。如此，大乘佛教的目標可說是以信仰實踐為中心的真實佛法，其根本在於菩薩思想，這點從上節說明「大乘」又稱「菩薩乘」中可以看出。

因為菩薩是補位佛陀的修行者，迥異於聲聞與緣覺的悟境，而要證得阿耨多羅三藐三菩提（無上正等正覺），以成佛為目的。要成就菩薩，必須發起無上菩提心，累世修學六波羅蜜等。

本生故事具體敘述菩薩的修行，在部派佛教中也已有種種與菩薩相關的論述，大乘承襲這些論點，又開展出菩薩思想。

又，部派時代大眾部中，有一派主張「多佛思想」（意即十方世界中，有很多佛國土且同時有許多佛出世），大乘佛教受此影響，也宣說西方極樂世界的阿彌陀佛、東方歡喜世界的阿●佛等他方國土諸佛。另外，還產生與他方佛有關，專念「阿彌陀佛」等的念佛思想。

念佛思想與原始佛教中在家信仰的「六念說」有關，「六念」是指念佛、念法、念僧、念施、念戒、念天，前三者是表示對佛、法、僧三寶的歸依，後三者是藉布施與持戒的善行，願求來世生天。