总之，20世纪50年代到70年代末，中国大陆共发表禅宗研究论文50余篇，专著没有出现。由于这时的前半世纪佛学界曾经受到国际学界影响的余绪，于是在具体的研究活动中，仍然不免承续了这一特点。所以在这一时期学者注重的仍是禅宗初创期的内容。比如，日本学者对《坛经》作了很多研究，于是中国学者发表的重头文章仍是这方面的内容。而且这些文章至今为学者所引用，还有其存在的价值。特别是这些文章在对公案的解释上，至少不是离谱的，做到了紧扣禅宗的原义而加以点评。对一些人物的研究，特别是在史料上也做了不少甄别，有自己的观点，这些都是应该给予充分肯定的。当然，这一时期的研究总的说来开展得还很不够，特别是利用新资料的研究较少。在新方法的运用上不够，是这一时期最明显的缺陷。正是由于这一缺陷，限制了人们的思路。造成这种情况的原因，一是一些学者受到佛教信仰的影响，一是当时社会思潮的限制，特别是学术界人士参与研究的实在太少。但是当时也有人注意到国际学术界对禅宗研究的重视，著名学者朱谦之（1898～1972）就想到过撰写一本"禅学史"，还写出过《黄檗宗考》【此文系稿本，有待于整理，目前尚未发表，在笔者手中。】。他回忆："在这期间（指在中国科学院哲学社会科学部世界宗教研究所工作），我开始特别注意到中国禅学。当我知道由中国传到朝鲜和日本，而现在欧洲、美洲居然风靡一时之中国禅宗，……因此我翻译了忽滑谷快天著的《禅学思想史》和《朝鲜禅教史》二书。"朱先生在译稿前还记述："本书译出仅供个人将来写《禅学史》时参考之用。"【黄心川：《韩国禅教史·前言》，中国社会科学出版社，1995年，15页。】可惜在那种环境下，译著无处可以出版，朱先生也因病而离世，最终未能了结心愿。

　　四、20世纪后期的禅宗研究

　　这一时期，主要是指从1978年以后到2000年这段时间【对以专著的形式出版于2001年的一些成果，本文亦予适当注意。因为这些成果的前期研究的一部分以论文的形式发表于此段时限内。】。这时由于中国大陆实行了改革开放的政治经济政策，宗教信仰自由得到落实与保护，百花齐放的学术气氛重新形成，佛教研究成为社会科学的一个重要的组成部分和显学，越来越受到学者们的重视。国际佛教学术界经过多年的研究，使禅宗的研究已经开始变得更加成熟起来，成果也越来越多，而社会上的读者也表现了对禅宗的浓厚兴趣，所有这一切，促使禅宗成为我国佛教研究里面的最突出的内容之一。

　　1．20世纪下半叶的禅宗热

　　20世纪下半叶，禅宗热在中国大地兴起。这股禅宗热的浪潮，与过去相比，主要表现在以下几个方面：

　　一、是来势劲猛，持续时间长。这次在中国大陆兴起的禅宗热，是从出版界开始掀起的，当时一些出版社出版了有关禅宗的读物，加速了禅宗读物的流行，以至在当代出版的佛学读物中，以禅宗读物居于榜首。这种热潮至今仍然没有衰退，有方兴未艾之势。二、社会关心者多，影响面大。禅宗读物在中国大地出现时，开始是在一些大学生中引起了反响，继而波及到整个社会层面，关心禅宗的不仅有年青人，还有一些其他年龄段的人，禅宗在整个社会上的影响不断增大。三、研究领域扩大，成果不断涌现。在这次禅宗热中，对禅宗研究有兴趣的人很多，除了治佛学者外，许多与佛学有关的交叉学科的学者也表现了极大的兴趣，而且不光是文科类的人关心此事，连理科类的人也非常重视。在这一趋势下，近年来大陆出版了不少禅宗著作，涉及了佛学、哲学、历史、文学、心理学、语言学、伦理学、宗教学、气功学等各个学科，取得了不少的成果。此外，还译介了一批国外的禅学著述。四、禅宗复兴对禅宗热起到了推波助澜之效。现在的中国佛教主要就是禅宗一支。佛教界开始恢复宗教活动以后，禅宗的社会影响日益扩大，教内出版与讲经活动有相当一部分内容与禅和禅宗有关系，特别是随着宗教热、气功热、传统文化热和旅游热的兴起，禅宗的寺院和禅法成为旅游与修行的重要场所。五、对外开放，中国禅学界开始与国外同行交流，人们了解到禅宗依然是国外学者研究的主要内容，特别是港台地区的研究成果进入了内地，学术交流客观地刺激了中国大陆的禅宗研究。其中影响最大的是来自我国台湾省和日本学者的作品，作者主要有印顺、南怀瑾和铃木大拙等人。此外，台湾省的耕云和李元松自创禅门，也有一定的影响。

　　应当指出，这一时期的热点，是禅学热与禅宗热相伴而生。但是，"禅学热"不等于禅宗热。禅宗只是禅学的一个部分。确切地说，人们是因为种种原因对禅学热的兴趣大于对禅宗热的兴趣，因此禅宗热可以视为宗教的因素，禅学热则只是有一部分内容与宗教相关，更多的是作为文化现象而出现的。

　　可以说，禅宗热在中国大陆兴起的高潮至今仍然未退，其原因是多种，它的直接表现就是参与学者众多，出版书籍多，影响甚大。在国内外和我国两岸三地的学术热潮推动下，我国大陆的禅宗研究已经达到了一个相当的规模，一批相关的著作得以出版。根据粗略统计，20年来国内报刊杂志上发表的禅学论文至少是改革开放之前的12倍以上，而图书的数量至少在300倍以上。比较有影响的是印顺《中国禅宗史》【上海书店，1992年。】，杜继文 、魏道儒合著的《中国禅宗通史》【江苏古籍出版社，1992年。】 ，洪修平的《禅宗思想的形成与发展》【江苏古籍出版社，1992年。】、《中国禅学思想史纲》【南京大学出版社，1994年。】，潘桂明的《禅宗思想历程》【当代中国出版社，1992年。】，邢东风的《禅悟之道--南宗禅学研究》【中国人民大学出版社，1992年。】，陈兵《佛教禅学与东方文明》【上海人民出版社，1994年。】，麻天祥《中国禅宗思想发展史》【湖南教育出版社，1997年。】，葛兆光《中国禅思想史--从6世纪到9世纪》【北京大学出版社，1995年。】，杨曾文的《唐五代禅宗史》【中国社会科学出版社，1999年。】，魏道儒《宋代禅宗文化》【中州古籍出版社，1993年。】，刘泽亮《黄檗禅哲学思想研究》【湖北人民出版社，1999年。】，吴立民主编《禅宗宗派源流》【中国社会科学出版社，1998年。】，以及浙江人民出版社的《如来禅》（洪修平、孙亦平）、《分灯禅》（王志跃）、《日本禅》（梁晓虹）、《印度禅》（方广锠）【浙江人民出版社，1997年～1998年。】和一些会议的论文集，如《少林寺建寺1500周年论文集》【宗教文化出版社，1996年。】、《石头希迁与曹洞禅》【岳麓书社，1997年。】、《东山法门与禅宗》【武汉出版社，1995年。】，刘毅《悟化的生命哲学--日本禅宗》【辽宁大学出版社，1994年。】，忽滑谷快天著、朱谦之译《中国禅学思想史》【上海古籍出版社，1994年。】、《朝鲜禅教史》【中国社会科学出版社，1995年。】等。此外还有一些禅宗文学研究专著及一大批研究论文面世。这些研究虽然范围很广，但最重要的则表现在前期禅宗、中期禅宗研究的方面。