1929年胡适在《荷泽大师神会传》中辟《神会与六祖坛经》一节，指出"《坛经》的主要部分是神会所作"【胡适：《荷泽大师神会传》，《胡适学术文集·中国佛学史》，353页。】。学术界基本的倾向是承认神会对《坛经》有改动之处，但具体说法稍有差异。汤用彤在其《隋唐佛教史稿》只是沿用法海记集说，"相传门徒法海据其言行录为《坛经》"【汤用彤：《隋唐佛教史稿》，中华书局，1982年，189页。石峻等《中国佛教思想资料选编》第2卷第4册，2页。】。石峻等认为，《坛经》最早的本子，是慧能的弟子根据其讲法记录下来的，神会只不过是根据它而加以发挥而已。吕澂说，"显然编纂于神会门徒之手"【吕澂：《中国佛学源流略讲》，中华书局，1979年，374页。】，是否就是依照神会的说法改动了《坛经》，还有待研究【同上书，222页。】。葛兆光重申神会一系与《坛经》确有关系【葛兆光：《中国禅思想史--从6世纪到9世纪》，北京大学出版社，1995年，157页。】。

　　净慧法师的观点，则代表了教界在这个问题上的看法。在《〈六祖坛经〉与生活禅》中，净慧法师重申说："曹溪原本应该是《六祖坛经》最原始、最具有权威的本子。""因为六祖说法是在南方，记录《六祖坛经》的法海禅师就是韶关人，六祖的衣钵和真身都保存在韶关的南华寺。我们佛教界历来的传统就是非常重视每一位祖师有形有相的遗物，认为遗物是法的代表、法的化身、法的体现，我们尊重这些遗物就是尊重法，这是从事相上来讲以事显理。那么对于真正记载六祖大师法语的《坛经》，他们没有理由不重视，没有理由不把它作为无上法宝。所以在曹溪--就是六祖真身的所在之地保存了一部曹溪原本的《六祖坛经》，这是理所当然的事。"

　　对慧能的出身大致有两种观点，一是瑶族说，二是仡佬族说，侯外庐等持慧能的母亲为瑶族说，而未言慧能自身的民族【侯外庐：《中国思想通史》第4卷（上），人民出版社，1959年，264页。】，张春波沿用此说【张春波：《慧能》，《中国古代著名哲学家评传》第2卷，602页。】，近年也有学者提出越族说【姜永兴：《禅宗六祖慧能是越族人》，《广东社会科学》，1987年第2期。】。 侯外庐专以"獠"字指少数民族【侯外庐：《中国思想通史》第4卷（上），264页。】，冯友兰笼统地以"獦獠"指少数民族【冯友兰：《中国哲学史新编》第4册，260页。】，张春波认为是唐代统治阶级对我国南方少数民族的污蔑性称呼。方立天则指明是当时对岭南土著的侮称【方立天：《魏晋南北朝佛教论丛》，273页。杨曾文也同意此说，见《唐五代禅宗史》，150页。】，郭朋解释得较为详细，是"对携犬行猎为生的南方少数民族的侮称"【郭朋：《坛经校释》，中华书局，1983年，9页。】，潘重规对此有专门研究，基本观点未出此义，又指出古籍中"獦""猎"的混用【潘重规：《敦煌写本〈六祖坛经〉中的獦獠》，《中国唐代学会会刊》第3期，1992年10月。】。《辞源》中释为仡佬。

　　4．关于禅宗的心性论研究

　　中期的禅宗思想研究，从开始的主观唯心主义或客观唯心主义方面转到了心性论的研究【关于慧能的思想是主观唯心主义还是客观唯心主义的问题，参董群《五十年来的慧能研究》，《1997～1998中国宗教研究年鉴》，162～163页。】，例如方立天就认为"禅宗思想体系包括本体论、心性论、道德论、本悟论、修持论和境界论等思想要素，其是最主要的是心性论、功夫论和境界论三大要素，分别阐明了禅修成佛的根据（基础）、方法（中介）和目的（境界）三个基本问题。从这三大思想要素的相互关系来看，心性论是禅宗思想体系的核心内容"【《禅宗精神--禅宗思想的本质、核心及其特点》，《哲学研究》，1995年第3期。】。对禅宗心性论的理论来源问题，主要有二种看法，一是结合中国传统思想的背景来谈，如方立天、麻天祥、杨曾文等大多数人就认为心性的思想明显受到了道教和儒教的影响。这方面的论述如方立天《从对"如何是佛"的回答看禅宗的核心思想》【《中国文化研究》，1996年冬之卷。】、《儒家对佛教论的影响》【《中华文化论坛》，1995年第4期。】、《简论中印佛教心性思想之异同》【《佛学研究》，1996年刊。】，以及赖永海《中国佛性论》【上海人民出版社，1988年。】等。还有其他人从印度佛学与中国佛学的关系，以及佛学思想在中国发展的历程来谈这个问题。如李远国认为："汉地佛教心性论应该说大致经历了中观心空论、佛性恒有论和真常唯心论三个主要阶段，其基本思想也是以此展开的，也可以说，三者又是构成佛教心性论的三个思维层次。……总体上说，心空论是心性论准备时期，佛性论阶段是心性论孕育时期，而唯心论则是中国佛教心性论的成熟时期。"【《中国佛教心性论之演变与特色》，《西南民族学院》第19卷第5期，1998年10月。此外，杜继文先生也有类似说法，参《中国禅宗通史·前言》。】这种说法实为中国般若学、唯识学和《起信论》几种思想的概括，但作为禅宗的心性论的思想来源而言，显然是不够的，因为禅宗是中国民族化佛教的结果，其思想固然有佛教的影响，但也不能忽视传统文化对佛教的作用力。总之，学术界讨论禅宗心性论的思想，表明这时已经不再满足于仅仅是哲学思想和认识论特点的探究，而更加关注于从思想背景和宏观的角度来把握禅宗的思想特点，同时更加强调禅宗的修行方法论，尽可艿卮屿?谧诮淌导?慕嵌群妥诮探馔涯康穆鄣男灾世纯创?庖晃侍狻Ｈ缧隙?缛衔??quot;禅是当代东西方思想文化领域关注的热点之一,人们从不同的立场出发,通过参究与研究两种不同的方式把握禅,从而形成现代禅学中的诸多歧议和争论。参究与研究分别从内在方面和外在方面把握禅,它们所解决的问题以及解决问题的方式均有不同。禅既是主体实践的方式又是客观认知的对象,禅本身的复杂性决定了参究与研究都有各自的有效范围。参究与研究不能互相替代而又可以互补,它们都是把握禅的必要手段。挥邪讯?呓岷掀鹄?才能更为全面地理解禅;只有清楚地了解这两种把握禅的方式,才能克服禅学中的误解和对话障碍。"【《参究与研究：把握禅的两种方式》，《北京大学学报》，1996年第3期。】十几年来，大多数学者已经达成这样的共识：隋唐时期的佛学以心性问题的探讨为核心内容，极大地丰富了中国哲学史上的心性论，而禅宗恰恰是这一方面的代表，它构成中国古代哲学发展过程中的一个重要环节。方立天说："从禅宗思想体系的内涵、结构、核心来看禅宗的基调是以心性论为基点，通过心性修持获得心性升华的心性学说，是一种摆脱烦恼、追求生命自觉和精神的文化理想。贯穿于禅宗心性学说、文化思想的本质内容是：自然--内在--超越。"【《禅宗精神--禅宗思想的本质、核心及其特点》，《哲学研究》，1995年第3期。】还有不少学者都指出了禅宗的主体思想的问题。从一定意义上来说，"主体性"也可以说是"心性论"的另一种表述，因为心性就是宗教实践主体的实质内容，只要承认禅宗思想是心性论，自然会肯定禅宗思想的主体性。在对禅宗"顿悟"说的理解和解释上，主要有三种观点：一是认为禅宗所说?quot;顿悟"就是一种"灵感"，可以称之为灵感论；二是引入精神分析理论的"无意识"概念来解释禅宗的"顿悟"，可以称之为无意识说；三是借助存在心理学的"高峰体验"概念来说明禅宗的"顿悟"，可以称之为高峰体验说【这几种说法多是受到当代国外研究成果的启示，其中葛兆光的著作中有精彩的论述。】。另外也有用非形式化的实践方式和否定性的思维方式等角度来说明禅宗思想的非理性主义的【前者如邢东风《禅悟之道》，后者如冯友兰的《中国哲学史新编》。】董群《禅宗伦理》从伦理学方面作了一些独特的研究，主要从善恶观与修行观方面作了考察。也有的著作从戒律观方面作了阐释【关于这方面的研究还可参考业露华《中国佛教伦理思想》，上海社会科学院出版社，2000年。王月清《中国佛教伦理研究》，南京大学出版社，1999年。】。