《论语》①简在帝心。
　　②子曰，回也视豫犹父也，豫不得视犹子也。
　　[例25][41]
　　《性灵集》见今也做北辰之阿衡。
　　《论语》子曰：“为政以德，譬如北辰，居其所而众星共之。”　　以上《例20》、[例23]的《论语》引文与颜回有关，[例20]《性灵集》指出了道之兴衰全在于人的道理，[42][例23]《性灵集》表明了中丞阁下的优秀德行，这两例将于后面的颜回章节再论述。以上还有两例引用《论语》说明日本与大唐相隔遥远，[例21]就是其中之一，《性灵集》的意思是，大唐和日本相隔遥远，航海危险，因此儒者（好勇）、老庄（乘牛）都无法来日，《论语》的意思是孔子认为和自己一样有勇气飘浮东海的大概就是子路（由）一人吧。在《性灵集》、《论语》里还有另一例和[例21]的文字一样，这在[例2]已有所论述。[例22]《论语》的意思是太宰询问子贡有关孔子的情况，子贡回答（孔子）当然是“固天纵之将圣”，《性灵集》赞扬越州节度使有和孔子一样的人品，文章的意思是（越州节度使）就像圣将，与生俱来品德纯正，吸山河之灵气，天生出类拔萃。[例24]《性灵集》的意思是天子独具慧眼，在众多大臣中发现中丞德高望重，选拔委以节度使一职，为人民的父母官，含有《论语》中①②的意思。[例25]《性灵集》的意思是（中丞阁下以品德感化人民，令人仰慕）现在阁下如同北极星共月，可与辅佐天子的宰相媲美，文章巧妙引用了《论语》“为政以德，譬如北辰居其所，而众星共之”的含义。
　　空海入唐期间的文章除了上述五篇，其他还有《为藤大使与渤海王子书》（写于32岁）、《青龙和尚献衲袈裟书》（写于32岁）、《请本国使与共归启》（写于33岁）三篇，不过这些文章里没有出现确切的《论语》引文。
　　以上[例8]至[例25]是空海入唐期间文章里引用《论语》的事例，这清楚说明空海已经能够在自己的文章里巧妙运用《论语》含义，这也就是不理解《论语》就无法充分领会空海文章内涵的道理。上述的引文事例虽然没有特别另类的用例，但[例8]、[例9]、[例14]、[例16]、[例24]示例，只有深刻领会《论语》才能理解其中的内涵，此外[例19]原封不动直接引用了《论语》原意，指出孔子弟子子游以礼乐治武城小国，治理的很好。这些都确切地说明空海在入唐以前就已经熟读《论语》。
　　以上检讨了入唐期间空海所写文章中的《论语》引文。在30至40岁期间的文章中，还有以下回国后撰写的文章示例：
　　[例26][43]
　　《性灵集》岂图燕石鱼目谬当天简，天命难逭感汙珍绘。
　　《论语》简在帝心。
　　[例27][44]
　　《性灵集》良工先利其刀，能书必用好笔。
　　《论语》子曰：“工欲善其事，必先利其器。”
　　[例26]出自《敕赐世说屏风书了献表》（写于36岁），[例27]出自《进春宫笔启》（写于39岁）。这两篇都是关于书法的文章。空海36岁就通过书信开始与嵯峨天皇相互往来。[45]这篇36岁的文章通篇充满恭敬谦逊，[例26]就是其中之一。[例27]出自献给春宫（淳和帝）书法的文章，空海一贯认为要写好书法必须用好笔。　　四、40岁时对《论语》的理解　　下面，检讨空海写于40至50岁的《性灵集》文章与《论语》之间的关系，其中有以下用例：　　[例28][46]
　　《性灵集》又古人为道求道，今人为名求利。
　　《论语》子曰：“古之学者为己，今之学者为人。”
　　[例29][47]
　　《性灵集》合始淑终君子之人。
　　《论语》君子人与，君子人也。
　　[例30][48]
　　《性灵集》并皆靡不依仁山讬智水，台镜莹磨俯应机水者也。
　　《论语》子曰：“知者乐水，仁者乐山。”
　　[例31][49]
　　《性灵集》喫茶喫水乐在中。
　　《论语》子曰：“饭疏食，饮水，曲肱而枕之，乐亦在其中矣。”
　　[例32][50]
　　《性灵集》从心忽至四蛇虗贏。
　　《论语》七十而从心所欲，不踰矩。
　　[例33][51]
　　《性灵集》稽古温故自我垂范。
　　《论语》子曰：“温故而知新，可以为师矣。”
　　[例34][52]
　　《性灵集》下愚不移，盖斯之谓欤。
　　《论语》子曰：“唯上知与下愚不移。”
　　[例35][53]
　　《性灵集》视危忘身仁人所务。
　　《论语》子张曰：“士见危致命，见得思义。祭思敬，丧思哀，其可已矣。”
　　现对以上示例逐一说明，[例28]、[例29]出自《答睿山澄法师求理趣释经书》，为空海40岁之作。[例28]的意思是古人为道求道，而今为名利而求道，故不是真正的求道。此文参照了《论语》的“古之学者为己，今之学者为人”（即古人为了提高自己的修养而学习，现在人们为了出人头地、名利而学习）。[54][例29]直接引用了《论语》中的“君子人与，君子人也”，意思是自始善终、保持节操之人是君子。
　　[例30]、[例31]、[例32]出自《沙门胜道上补陀洛山碑》，为空海41岁之作。[例30]《论语》的意思是，知者乐于像水那样思维活跃永不停滞，仁者乐于如山一般安于事理、厚重不迁，《性灵集》的意思是（胜道上人）如同仁者那样乐于山，寻求灵山，在灵山历炼智慧，得以应对诸众生之机跟。[例31]《论语》的意思是虽然粗茶淡饭曲肱而枕，但乐在其中，《性灵集》的意思是胜道上人如同《论语》描绘的那样，过着粗茶淡饭乐在其中的日常生活。[例32]《论语》的意思是，人七十以后，哪怕随心所欲也不会越轨，安而行之。[55]《性灵集》的意思是胜道上人70岁后，亦因地水火凤四大衰竭而入寂，《性灵集》的“从心”二字即出自《论语》其文。
　　[例33]出自《进悉坛等书表》，为空海41岁之作。《论语》的意思是复习已学知识而每有新得，亦可为人之师。《性灵集》的意思是熟习所学的东西而不断知新，所有文章皆遵循此规范创作，此外没有其他捷径，这里吸取了《论语》中“温故而知新”的含义。
　　[例34]、[例35]出自《请赦元兴寺僧中璟罪表》，为空海41岁之作。[例34]的意思是中璟有触犯佛法之罪过，《性灵集》的意思是《论语》中所谓愚者难以教化的话是指像中璟这种人，即指《论语》此文。[例35]的意思是请求以宽恕之美德来对待中璟之罪过，《性灵集》的意思是“视危忘身仁人所务”，是只有仁者才有的胸怀，引自《论语》“见危致命”一文。[56]
　　以上检讨了空海40至50岁文章中引用《论语》的事例。在40至50岁期间，应该说在前半段的文章中，可见到其直接引用《论语》，概括地说，空海在自己的文章中引用含有《论语》字句或内容都运用得体，看不到任何歪曲或者曲解的表现及内容。这从《性灵集》和《论语》相关的各个示例检讨和点评中即可一目了然。一言以蔽之，通常能理解的《论语》字句，空海能够信手拈来直接运用，无需在文章构思时刻意引用《论语》原文。那么空海50至60岁的文章又是怎样呢？　　五、50岁时对《论语》的理解　　在空海50至60岁的文章中，可以找到以下引用《论语》的用例：