书法──在印刷术未发明前，书籍都靠手抄而流传。沙门所以练习书法，一方面用来自行抄写佛经。另一方面，华人知识界喜欢彼此题赠墨宝，沙门若能以书法题赠儒士，也是一种交接手段。再者，沙门出家而后，仍有情绪需要发泄，而提笔挥洒作草书，正是很好的发泄管道。[24][24]

　　绘画──沙门从事绘画，一方面为了恭绘佛像、菩萨像，有弘法作用之外，沙门游方时遇到美景，自能刺激其中有绘画天份的出家人用彩、墨将美景捕捉下来。[25][25]

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　　音乐──沙门所以从事于此，一方面可借着抚琴来帮助平静情绪。另一方面，佛经文辞深奥，讲经时一般人不易听得懂，因此华夏沙门中有人将译本谱以音乐拍节，对众持经作清唱，借音乐来感动大众接近佛法，这一弘法方式古时称为「转读」。[26][26]

　　医药──借医药服务作为传教手段，是所有宗教的共通手段，故佛教亦不免。中国沙门从事医药的研究，一方面能照顾自己的健康，也能消除信众的病苦。[27][27]

　　兵法──本来依戒律，沙门是不得涉身军事的。然而中国寺院都拥有寺产，故不得不设置防卫力量来保护自己的庄园、林木以至寺中的金银佛像等，于是沙门不得不稍知兵法。[28][28]

　　占候──沙门所从事的占候，所知包括占卜、看相、测字和堪舆。这关乎华人好占问前程，即使沙门本身亦不免，加上华人迷信风水，故沙门若通占候，自易跟世人接近而伺机弘法。[29][29]

　　上陈《外学》一书所论都是中国沙门的表现，而日、韩、越古时受中国文化影响，儒学亦盛，因此这些地区的沙门亦有不错的外学表现。[30][30]　这都说明僧尼的外学修养，有大助于佛法在东亚地区的弘扬。

三
　　既然译场的译经与僧徒的外学都对佛法的推展有大助，它们是各自为政还是彼此有结合的地方呢？答案是彼此有相当程度的结合。

　　前节说过，沙门文笔好有助译经，这已经是外学的支持译业了，而小学跟经学，对翻译的帮助更大。

　　原来古时对翻译外国文字有这样的态度，就是不管这外国字有多少音节，只要它是一个「字」，则只能用一个汉字来转译。例如“Dharma”有「昙摩」、「达磨」、

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「昙无」等音译，这个梵字其实是“Dha-ar-ma”三个音节，但它是一个「字」，故义译时作「法」字。又如“Bodhi”的音译为「菩提」，它有“Bo-dhi”两音节，但它也是一个字，只能义译为「觉」。遇上不能用一汉字易一梵字的情况，方能用两个汉字或以上。例如“Guna”的音译为「求那」，义译为「功德」；“Wri”音译为「师利」，义译为「吉祥」，因为「求那」既非单单是「功」或「德」；「师利」也非单单是「吉」或「祥」，故只好用复名词来译出。[31][31]

　　缘于译经用字有此原则，于是译场中人不得不借助于训诂学的帮助。本来训诂学是用来研究每一个汉字的形、音、义从古到今的演变底一门学问，如今出家人却将这门学问倒过来运用，从大堆汉字中选一个最古奥；最合适的字来翻译原本的梵字。[32][32]

　　小学的用途既如上述，而经学对翻译的作用又如何？原来信佛的大族中人既饱受儒学教育，他们不仅以听受法师的宣讲为满足，非得自己执持经卷研读始能惬心，而佛经若能译得跟四书五经那样典雅古奥，则更能引起他们的阅读兴趣。于是沙门便得研读五经；了解儒经的句法和文字结构，方能达成目的。因此，习惯使用语体文的现代人，不免觉得佛经的文字艰涩难懂了。[33][33]

四
　　外学的支持译经，已如前节所述，然而问题跟着来了。《佑录》卷10录未祥作者的〈僧伽罗剎集经后记〉略云：

大秦（前秦，351～394）建元20年（384），婆须蜜经及昙摩难提（Dharmanadin，约381～384时人）口诵增一阿含（经）并幻网经，使（竺）佛念（约373～413时人）为（口）译人。（竺佛）念常疑西域言繁质，谓此土好华，每存莹饰文句，减其繁长。安公（释道安，314～385）、赵郎（赵政）之所深疾。（页71下）

这篇〈后记〉所述竺佛念跟道安、赵政之间对翻译时有重文重质之争。而后来的翻译，依然倾向「重文」。例如梁释慧皎（497？～554）《高僧传》（《大正藏》册50）卷6〈晋长安释僧叡传〉略云：

释僧叡，魏都长乐人也。鸠摩罗什所翻经，（僧）叡并参正。昔竺法护出正法

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华经，受决品云：天见人，人见天。什译经至此，乃言曰：此语与西域义同，但在言过质，叡曰：将非天人交接，两得相见？什喜曰：实然！（页364中）

传称鸠摩罗什与其译经助手讨论转梵为汉时如何遣字行文的问题，其中「天见人，人见天」是一句经过删节的话，据竺法护（Dharmaraksa，约266～308时人）所译《正法华经》（《大正藏》册9）卷5〈授五百弟子决品〉，这句话原作「天上视世间，世间得见天上，天人世人往来交接」（页95下），慧皎嫌其冗长而省略它。由于什公指出「此语与西域义同」，即谓竺法护依原文直译。然而什公又说「但在言过质」，意即护公译文过于质朴，需加文艺方面的简化和润色。因此僧叡建议译作「天人交接，两得相见」之时，什公便因正中下怀而「喜曰：实然」了。如今叡公建议而被采用的译句，见于《妙法莲华经》（《大正藏》同卷）卷4〈五百弟子受记品〉页27下。上述的改译，其原因是为了照顾华人知识分子的阅读口味，质朴冗长的句子非其所喜！因此，《妙法莲华经》成了如今仍在寺院中不断开讲的经典而《正法华经》无人问津。

　　《妙法莲华经》因译文优美畅顺而大受欢迎了，但却有点走了样。

　　到了后来玄奘三藏主张直译，因此他将鸠摩罗什已译过的《阿弥陀经》据其原本加以重译，改名为《称赞净土佛摄受经》。[34][34]　今引两经的经文片断比较如下。

　　《阿弥陀经》（《大正藏》册12）略云：

又舍利弗，极乐国土有七宝池，八功德水充满其中，池底纯以金沙布地，四边阶道，金银、琉璃、玻?、砗磲、赤珠、玛瑙而严饰之。池中莲叶，大如车轮，青色青光，黄色黄光，赤色赤光，白色白光，微妙香洁。（页346下～页347上）

《称赞净土佛摄受经》（《大正藏》同卷）略云：

又舍利子，极乐世界净佛土中，处处皆有七妙宝池，八功德水弥满其中，何等名八功德水？一者澄净，二者清冷，三者甘美，四者轻软，五者润泽，六者安和，七者饮时除饥渴等无量过患，八者饮已能定长养诸根四大。是诸宝池底布金沙，四面周匝有四阶道，四宝庄严甚可爱乐。诸池用匝有妙宝树，间饰行列，七宝庄严，甚可爱乐。言七宝者，一金，二银，三吠琉璃(Verulia)，四颇胝迦（Sphatika，即玻?，今称「玻璃」），五赤真珠，六阿湿摩揭拉宝