不管世间充满多少苦，其实佛教之所以讲苦，目的是为了让我们知道苦的实相，进一步去寻找灭苦的方法。因此，了解苦的存在，只是一个过程；如何离苦得乐，获得解脱，才是佛教讲苦的最终目的。

　　(二)集谛

　　集，积聚、招感的意思；集谛就是指形成痛苦的原因。根据《成唯识论》卷八说：“生死相续，由惑业苦。”众生由于无明、贪爱、嗔恚等烦恼的驱使(惑)，而积集种种恶业(业)，然后依照种种业报而招致种种苦果(苦)。如此一来，惑(烦恼)、业(行为)、苦(苦果)辗转相因，循环不息，就形成有情无量劫以来的生死轮回。因此，烦恼能招感业力，引发未来的生死果报，具有“发业润生”的功用。

　　由于烦恼是迷惑自性的魔障，它能障蔽、遮盖众生的真如佛性，所以又称“障”、“盖”；它盘缠在众生心中，像是重重绞绕的绳索，所以又称“结”、“缠”；它系缚众生的身心，令不得自在，所以又称“系”、“缚”；它像污垢，因能污染众生的心性，所以也叫做“垢”；它如洪水，能使善品流失，所以又称“瀑流”；它驱使众生流转于生死之中，所以又称“使”；它能牵制众生，令不得出离生死，故又称“轭”；众生的烦恼交络繁茂，有如茂密的森林，所以又称“稠林”；众生因为烦恼，常由眼等六根门头漏泄过患，所以又称“漏”；潜在的烦恼随逐众生，眠伏在深层的意识里，以极微细的活动状态，在不知不觉中扰乱众生身心，所以又称“随眠”；烦恼又如尘埃，能染污吾人之心性，所以又称“尘劳”；烦恼本非心性固有之物，乃因迷理而起，所以又称“客尘”。

　　此外，烦恼又有火焰、毒箭、虎狼、险坑等譬喻。吾人如果想从烦恼痛苦的深渊中解脱出来，首先要灭除集苦的原因，不再造作新的苦业；所谓“随缘消旧业，切莫造新殃”，如此则快乐的人生也就离我们不远了。因此，彻底了解造成痛苦的原因－－集谛，这是追求幸福不可忽视的要务。

　　(三)灭谛

　　灭，即寂灭，是指灭尽贪、嗔、痴等无明烦恼，而显现出清净的真如体性，也就是“涅槃”的异名。

　　《大乘义章》卷十八说：“梵语涅槃，华言为灭。”《华严大疏》卷五十二说：“音译涅槃，正名为灭。”

　　涅槃是修道者在知苦断集后，由修道所证得的解脱境界。它是灭除了烦恼、痛苦、人我、是非、差别、障碍等种种的痴迷，而获得的一种境我一如，超越生死，自由自在，光明幸福的圆满境界。

　　具体而言，涅槃的境界是：

　　1.无生的境界：涅槃已没有生死、变异，是个不生不灭的境界。固然不生有漏杂染的烦恼，也不起无漏清净的涅槃想，是个染净俱捐，境我皆泯，无生法忍的绝对世界。

　　2.无住的境界：涅槃之后无处不在，在清净心里，在法性之中，在真如佛性内，在万里虚空里。证得涅槃之后，这个法身如如不动，住在荡荡涅槃城。所谓涅槃城就是“无边风月眼中眼，不尽乾坤灯外灯；柳暗花明千万户，敲门处处有人应”的气象。

　　3.无我的境界：真正的涅槃，是打破我执，到达无我的大自在，再从无我中建立真我；所谓“无情之情是真情，无我之我是真我”，因此涅槃后的我才是真正的我。

　　4.无得的境界：涅槃的境界是我们心灵上永恒的乐土，里面充满法乐，有完全的平静，有至高的妙乐，有永恒的幸福，有福慧的完成，有究竟的解脱，有永恒的自我，有真实的世界；因为这一切都是从“无得而得”、“无有而无”。

　　涅槃的芬芳至乐，是人人可以证得、时时可以体悟的。涅槃是止灭一切痛苦聚集的究极理想境地，吾人若能审查断除苦的根本－－欲爱，则得苦灭；一旦苦灭集断，自可入于涅槃之境界。

　　(四)道谛

　　道，是通达的意思，能通至涅槃，故名为道。道谛就是指从痛苦的此岸到达涅槃的彼岸所必经的道路，也就是证得涅槃的正道，一般指佛陀初转法车仑时所开示的八正道。

　　八正道就是：

　　1.正见：正当的见解－－正见因缘果报、正见善恶业力、
　　正见无常苦空、正见空有不二。
　　2.正思：正当的思想－－观身不净、观受是苦、
　　观心无常、观法无我。
　　3.正语：正当的语言－－真实的语言、慈悲的语言、
　　赞叹的语言、利行的语言。
　　4.正业：正当的行为－－不乱杀生、不乱偷盗、
　　不乱邪淫、不乱吸毒。
　　5.正命：正当的生活－－合理的经济生活、利人的道德生活、
　　和谐的社会生活、净化的感情生活。
　　6.正勤：正当的努力－－未生善令生起、已生善令增长、
　　未生恶令不生、已生恶令断除。
　　7.正念：正当的意念－－对三宝不坏信仰、对缘起不执非他、
　　对因果不生谬见、对生死不起迷惑。
　　8.正定：正当的禅定－－五停心观的禅定、六妙法门的禅定、

　　三业调和的禅定、九住心定的禅定。

　　总之，苦谛，是以智慧观察出这个世界是充满痛苦的火宅；集谛，是以智慧彻悟烦恼与造业是形成生死痛苦的原因；灭谛，是透过智慧，证得真如自性，究竟解脱生死的涅槃；道谛，是达到究竟涅槃的方法。

　　关于四圣谛的解释，真是百家齐鸣、万众宣说。佛陀在《华严经》中更把四圣谛分为各种世界的四圣谛，如娑婆世界、密训世界、最胜世界等，举出四圣谛的同义异名，今略举如下：

　　1．在娑婆世界中

　　苦圣谛又名罪、逼迫、变异、攀缘、聚、刺、依根、虚诳、痈疮处、愚夫行。
　　集圣谛又名系缚、灭坏、爱著义、妄觉念、趣入、决定、网、戏论、随行、颠倒根。
　　灭圣谛又名无诤、离尘、寂静、无相、无没、无自性、无障碍、灭、体真实、住自性。
　　道圣谛又名一乘、趣寂、导引、究竟无分别、平等、舍担、无所趣、随圣意、仙人行、十藏。

　　2．在密训世界中

　　苦圣谛又名营求根、不出离、系缚本、作所不应作、普斗诤、分析悉无力、作所依、极苦、躁动。
　　集圣谛又名顺生死、染著、烧然、流转、败坏根、续诸有、恶行、爱著、病源、分数。
　　灭圣谛又名第一义、出离、可赞叹、安隐、善入处、调伏、无罪、离贪、决定。
　　道圣谛又名猛将、上行、超出、有方便、平等眼、离边、了悟、摄取、最胜眼、观方。

　　3．在最胜世界中

　　苦圣谛又名恐怖、分段、可厌恶、须承事、变异、招引怨、能欺夺、难共事、妄分别、有势力。