一常坐者。《文殊说》【 即[梁]曼陀罗仙译《文殊师利所说摩诃般若波罗蜜经》。其经原文与下道信《入道安心要方便法门》所引大体相同。原文见《大正藏》卷八，731a～731b。】、《文殊问》【即[梁]僧伽婆罗译《文殊师利问经》。其卷下《嘱累品第十七》云：“于九十日修无我想，端坐正念，不杂思惟。除食及经行、大小便时，悉不得起。”见《大正藏》卷十四，507a。】两般若，名为一行三昧。今初明方法，次明劝修。方法者，身论开遮，口论说默，意论止观。身开常坐，遮行住卧。或可处众，独则弥善。居一静室，或空闲地，离诸喧闹。安一绳床，傍无余座。九十日为一期。结跏正坐，项脊端直。不动不摇，不萎不倚。以坐自誓，肋不至床，况复尸卧，游戏住立。除经行食便利，随一佛方面，端坐正向。时刻相续，无须臾废。所开者专坐，所遮者勿犯。不欺佛，不负心，不诳众生。口说默者，若坐疲极，或疾病所困，或睡盖所覆，内外障侵夺正念，心不能遣却，当专称一佛名字，惭愧忏悔，以命自归，与称十方佛名功德正等【《摩诃止观》卷二上，《大正藏》卷四六，11a～11b。】。

　　道信在四种三昧里，只撷取了“一行三昧”亦即“长坐三昧”一种，而且在具体修法上，也不全同智顗所论。他在《入道安心要方便法门》里详细地论述道：

　　欲入一行三昧，应处空闲，舍诸乱意，不取相貌，系心一佛，专称名字。随佛方所，端身正向。能于一佛念念相续，即是念中能见过去、未来、现在诸佛。……夫身心方寸，举足下足，常在道场。施为举动，皆是菩提。《普贤观经》云：“一切业障海，皆从妄相生。若欲忏悔者，端坐念实相。”是名第一忏悔。并除三毒心、攀缘心、觉观心念佛，心心相续，忽然澄寂，更无所缘念。《大品经》云：“无所念者，是名念佛。”何等名无所念？即念佛心名无所念。离心无别有佛，离佛无别有心。念佛即是念心，求心即是求佛。所以者何？识无形，佛无相貌。若也知此道理，即是心常忆念佛，攀缘不起，则泯然无相，平等不二【本文用敦煌二种写本互校，以伯本（P.3436号，载《敦煌宝藏》第128册）为底本，校以斯本（S.2054号，载《敦煌宝藏》第15册）。《大正藏》系过录斯本，然脱漏讹误不一。】。

　　我们拿道信与智顗的说法两相比较，就可以发现：道信取《文殊说般若经》而舍《文殊问般若经》，把克期取证的九十日放宽到一年、三五年，以至更长【《楞伽师资记》云：“或可一年，心更明净。或可三五年，心更明净。” 见《大正藏》卷八五，1287b。】。四祖身体力行，“昼夜常坐不卧，六十余年，胁不至席”【《历代法宝记》之《唐朝第四祖信禅师》，《大正藏》卷五一，181c。】。并且常常以此为教：“每劝门人曰：‘努力勤坐，坐为根本。能作【案：这个“作”字，即指“坐”的行为。意谓能够如此这般地坐上三五年，就可打下习禅的基础，而后“久久堪用”。吕澂《中国佛学源流略讲》第9讲：“‘作’指劳作，主要指务农而言。”（《吕澂佛学论著选集》卷五，齐鲁书社，1991年，2754页）理解有误。】三五年，得一口食塞饥疮，即闭门坐。莫读经，莫共人语。能如此者，久久堪用。’”【《传法宝记》之《唐双峰山东山寺释道信》，见《敦煌新本六祖坛经》附编一，166页。】 五祖弘忍在其门下，也是“昼则混迹驱给，夜则坐摄至晓，未尝懈怠，精至累年”【《传法宝记》之《唐双峰山东山寺释弘忍》，见《敦煌新本六祖坛经》附编一，167页。】。达摩本有“面壁九年”的传说，“东山法门”更以坐禅作为门风相号召。道信曾在吉州教导百姓念“般若”退贼，说明他早在江南的时期，就已经奉持摩诃般若波罗蜜了。此际只是轻车熟路，将达摩禅以《楞伽经》印心的传承，与般若系的“一行三昧”，自然融合统一，体现了“东山法门”的又一特色。我们知道，念佛是净土宗的一个重要特征。道信倡导的“一行三昧”的念佛法门，与净土宗虽有渊源，但是又有所区别。首先，净土宗行者念佛的目的是往生西方，念佛是求生净土的修行方法。净土既在心内，也在十万亿佛土之外。而道信提倡念佛，只是为了直探心源，自证菩提，将念佛当作引发禅定的特有方便。他认为即心即佛，无须外求：

　　问：“临时作若为观行？”信曰：“直须任运。”又曰：“用向西方不？”信曰：“若知心本来不生不灭，究竟清净，即是净佛国土，更不须向西方。……佛为钝根众生，令向西方，不为利根人说也。”【《楞伽师资记》，《大正藏》卷八五，1287c。】

　　道信的净佛国土自在于心，后世称作“唯心净土”。很明显，他对西方净土说虽不否定，但对于这种行者却至为轻视。

　　其次，净土宗在其始，对于实相念佛、观想念佛和称名念佛三种念佛法门，都无所偏废，而着重于观想念佛。后来因为重点移向了《阿弥陀经》，也就专以阿弥陀佛为念了。而道信所主张的“系心一佛”，只是心惟，而非口诵。也无专定的对象，甚至认为，一即一切，念一佛“亦与念无量诸佛功德无二”。

　　第三，净土宗念佛，乃是企望取得阿弥陀佛的愿力作为增上缘，能够往生极乐世界。道信主张的念佛，只不过是被当作抑制外缘、以定开慧的手段。他说：“常忆念佛，攀缘不起，则泯然无相，平等不二。”【《楞伽师资记》之《唐朝蕲州双峰山道信禅师》，《大正藏》卷八五，1287a。】

　　第四，初期净土宗在念佛时往往须要观想佛的相好功德。即如善导，他既以称名念佛为正行正定业，又著《观念阿弥陀佛相海三昧功德法门》，教人结跏趺坐后，“即以心眼，先从佛顶上螺髻观之”，依次为头、脑以至胫、足【《大正藏》卷四七，22c。】。道信主张的念佛，则只“专称名字”，“不取相貌”，“直须任运”，无须观行。道信在《入道安心要方便法门》中，在论及了“一行三昧”即念佛三昧，念佛是自证菩提的方便法门之后，又有下面一段释惑的文字：

　　问：“云何能得悟解法相，心得明净？"信曰：“亦不念佛，亦不捉心，亦不看心，亦不计心，亦不思惟，亦不观行，亦不散乱，直自运。亦不令去，亦不令往，独一清净，究竟处，心自明净。或可谛看，心即得明净，心如明镜。或可一年心更明净，或可三五年心更明净。或可因人为说即悟解，或可永不须说得解。经道：众生心性，譬如宝珠没水，水浊珠隐，水清珠显。为谤三宝、破和合僧诸见烦恼所污，贪、嗔颠倒所染，众生不悟心性本来常清净，故为学者取悟不同，有如此差别。今略出根缘不同，为人师者善须识别。”【《大正藏》卷八五，1287b。】