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彼佛国土、有种种宝柱……复有种种宝树……彼佛国土、清净严饰宽广平正、无有丘陵坑坎荆棘土石等山、黑山雪山宝山金山须弥山铁围山大铁围山。唯以黄金为地。（《大乘无量寿庄严经》T. 12, p.332a）

　　这种既无高山也无溪谷的世界，和《维摩经》里所描写舍利弗的故事同样地，[23]在世俗的次元是不可能认识的。但从宗教的层次而言，此一超宇宙的平面，意味着克服了世俗的空间。而明（昼）／暗（夜）、寒／热……等的废弃，则意味着克服了世俗的时间。有关强调一切万物的流动性、瞬间性、不断的空无化，及其这种感觉世界的非实在性，正是包含佛教在内的印度式直观的通则。这种「地平如掌」的大地，超越空间、时间的制约，显示出：为了达到终极的实在，人们必须超越一切被人为因素所限定的二元的相对性，而回复到最初的原点—也就是大地的「未分化」的特性。

?七宝莲池
　　有关八功德水的七宝莲池，是极乐世界的主要特色之一。《阿弥陀经》云：「有七宝池、八功德水充满其中。池底纯以金沙布地、四边阶道、金银琉璃颇梨合成……池中莲华大如车轮、青色青光、黄色黄光、赤色赤光、白色白光」，简单地说明七宝池中有着八功德水，而水中有青黄赤白四色的莲华，并没有特别提到莲华的数量。《无量寿经》云：「内外左右有诸浴池、或十由旬、或二十三十、乃至百千由旬、纵广深?#092;、各皆一等。八功德水湛然盈满、清净香洁、味如甘露」，可知，七宝莲池亦名「浴池」，池中有八功德水，而莲池的数量、大小规格是有弹性的。而在《观无量寿经》云：「极乐国土有八池水、一一池水七宝所成、其宝柔软、从如意珠王生。分为十四支、一一支作七宝色、黄金为渠、渠下皆以杂色金刚以为底沙、一一水中有六十亿七宝莲华、一一莲华团圆正等十二由旬、其摩尼水、流注华间寻树上下、其声微妙演说苦空无我诸波罗密。」则将「八功德水」写成「八池水」，但最值得注意的是，它详细地说明：池水是从底部的如意珠王而生，先分为十四分支的水流，然后这些摩尼水便来回地灌注于莲花之间，特别是莲花的根茎在「水面上很坚牢地站立着」，充分表现出如何从莲池的水源（如意珠王）生出莲华，这也就是「生」或「创生」的现实化。[24]

　　为何极乐世界必须有莲池？根据藤田宏达博士的考察，河（nadii）、浴池（samatiirthika）等有关莲池（pu.skari.nii）的表现是〈无量寿经〉诸异本共通的内容，特别在后期的译本中描写得更为详细。[25]中村元博士也指出，极乐世界的莲池、浴池之类的东西，其实就是印度自古以来极为重视的水浴的「灵场」（tiirtha; bathing ghats）的概念的投影，这种「灵场」经常是在河川的岸边，而在一般的寺院──特别是南印度的寺院也都有附属的水池，形状为四角形，名为pu.skari.nii，它和一般的水池不同，主要是作为宗教上的净化场所，直到今日，印度人还是习惯于河川净身、祈?#092;，甚至把骨灰洒到水中以求生天解脱。[26]

　　从宗教学的角度来说，水几乎是所有宗教公认的普遍的象征，它的意象包罗万千，例如洗礼、净罪、生命的水、青春的泉、不老的灵药、乃至可以治疗死者的饥渴等，基本上和生命的发生、融解、再生有关，因而被认为是生命源泉的象征。而莲华则像许多植物一般，具有着生与丰饶的意味。特别是在印度的神话里，更以水和莲华的结合作为象征一切生命的母胎。Taitiriiya Braahma.na I, 1, 3, 5 ff提到，当创造主Prajaapati想创造宇宙之时，最初只有水和浮在水面上的青莲的叶子，于是他潜到水的下面，发现了大地，他把地一片片地放在青莲的叶上，慢慢地就形成了世界。而到了公元前四世纪左右成立的Mahaabhaarata，首先描述坐在莲华之上的梵天，并由梵天生出整个宇宙的过程，也就是描述在原初的水之上，有那罗衍那浮游着，从他的肚脐里生出一株白莲，而后再从这株白色的莲花之中生出梵天，而最后再从梵天的身体的各个部份逐次地生出诸神。因此莲华成为一种圣者的诞生或者宇宙创生的象征。[27]

　　这种以莲华作为宇宙创生或者圣者的诞生的象征的观念，也很早就被佛教吸收、转化。前者以《华严经》的莲华藏世界之说为最具代表性的典型。所谓的莲华藏世界，在它的最下有不可说微尘数的风轮，其最上的风轮支持着大香水海，在大香水海之中有一大莲华，毘卢遮那如来便结跏趺坐于莲华之上，而更由此开展出重重无尽的世界，这种由莲华开展出世界的情景，如同整个宇宙是包含在莲华胎藏之内，故称为莲华藏世界。除了这种由莲华开展出世界的类型之外，以莲华作为圣者诞生的类型，早在阿育王时代的Sanci或Bharhut的雕刻里，便雕刻着坐在莲花之上的佛母摩耶（Maya）夫人，其动机可能取自毘纽天的脐生出莲华、而其额头生出吉祥天女的神话，抑或取自摩耶夫人生育佛陀、而佛陀又为宇宙之主的联想。犍陀罗美术的时代，随着大乘佛身观的发展，更出现许多坐在莲华之上的佛菩萨像，《杂譬喻经》、《大智度论》等，亦明白地指出：「是梵天王坐莲华上，是故诸佛随世俗故，于宝华上结跏趺坐，说六波罗密」、「后有大水，水底涌出千枚七宝光明莲华、是千佛之祖」，莲华不仅是诸佛的道场坐处，也是诞生或化生之处。而到了无着的《摄大乘论》更以莲华为诸佛往昔所修无量功德的象征，故谓：「依止无量功德聚所庄严的大莲华王」，至此佛和莲华的关系成为一体，诸佛菩萨皆坐于莲华之上，从来的狮子座、方座、天衣座等遂不复多见。[28]

　　总之，莲华无论是作为圣者诞生或者是宇宙创生的象征，基本上都和生、创生、再生的观念有着密切的关系。因此，在西方净土的世界里，莲华不仅是阿弥陀佛出现的场所，更是往生托胎的印记。《无量寿经》云：「天优钵罗华、钵昙摩华、拘物头华、分陀利华，杂色光茂弥覆水上」、「其华光明、无量种色、青色青光、白色白光、玄黄朱紫光色亦然」，似乎并无明显的莲华座的描写。《观无量寿经》则谓：「见一宝相如阎浮檀金色，坐彼华上……复当更作一大莲华在佛左边如前莲华等无有异，复作于大莲华在佛右边。想一观音菩萨像坐左华座，亦放金光如前无异。想一大势至菩萨像坐右华座。」明显地表现出佛菩萨坐于莲华座的情景。[29]而前十三观之中，第七的「华座观」之所以受到特别的重视，如同「如此妙花、是本法藏比丘愿力所成」的经文所示，莲华为法藏比丘愿力功德的象征，所以若能观想华座成就，则可保证获得成等正觉的依处，就能得见佛三昧。[30]