《善生经》的伦理思想，可以粗分成两个部分，首先是在家人个人最基本的道德原则，为了论述的方便，权且称之为「个人伦理」；其次是人际关系的伦理规范，可称为「人际伦理」。[xvi][[1]2[1]]当然这两种伦理之内容，实际上互相关涉，不能独立为二。因为如果脱离人际关系，来谈个人的道德，必然有欠周延。但这不妨碍在论述上，作分别处理。[xvii][[1]3[1]]本节先谈作为基本道德原则的个人伦理。

　　 佛陀揭示个人伦理的基本原则时，系用负面表列的方式，指出在家人应避免的缺失。它们是「四结行」「四处」及「六损财业」。[xviii][[1]4[1]]

　　 「四结行」，是指四种与烦恼有关的行为：杀生、盗窃、淫逸、妄语，相当于五戒的前四戒。所以安译称之为「四戒不犯」，南传则作「四种业垢」，属身业与语业。「四处」，是指「欲」「恚」「怖」「痴」四种心行，相当于三毒：贪、瞋、痴，属意业。安译则作「四意」，支译、晋译作「四事」，南传作「四种理由」。[xix][[1]5[1]]以上的「四结行」「四处」，可以说涵盖了一般所谓的「十不善业」：杀生、不与取、邪淫、妄语、两舌、恶口、绮语、贪、恚、邪见。[xx][[1]6[1]]

「六损财业」是耽湎于酒、博戏、放荡、迷于伎乐、恶友相得、懈堕等六种行为。

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[xxi][[1]1[1]]   各译本的字数，系利用「电子佛典」原文在计算机中计算出的(含标点)，《中阿含．善生经》卷末原记为四千二百五十五字，与计算机所计颇有所出入，应系未将标点加计的缘故。

 [xxii][[1]2[1]]   中村元《原始佛教生活伦理》一书中，在第二编「世俗人之伦理」中，有「限定人际关系伦理」与「开放人际关系伦理」之区别，前者指家庭或社会中限定对象的关系之伦理；后者主要指个人应遵守之伦理道德，如戒律等。本文所说的「个人伦理」相当于后者；「人际伦理」相当于前者。中村元前揭书，东京，春秋社，昭和47年8月第一刷发行。

 [xxiii][[1]3[1]][1]   H. Saddhatissa着《佛教伦理学》也花了不少篇幅论述《教授尸迦罗越经》，书中把本经的内容分别纳入第五章「道德的基本理想」与第六章「居士对其亲友的责任」，前者相当于本文之「个人伦理」；后者相当于本文之「人际伦理」。前揭书由姚治华译，台北，黎明文化公司，82年3月初版。

 [xxiv][[1]4[1]]　　 因各译本篇幅不长，以下引用经文处，除非情形特殊，一概不细注出处页数，以省篇幅。

 [xxv][[1]5[1]]  「四种理由」之「理由」，巴利文作 thana ，本义为「处所」，引申义有「理由」等。(见《巴英辞典》，页289)英译作 motives (动机)。

 [xxvi][[1]6[1]]   有关「十不善业」，请参《杂阿含经》1039至1052经(T2.271~274)。

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p231

在此首列「耽湎于酒」一项，并详明饮酒的过失。五戒中有「不饮酒」一戒，所以加上前述的四戒，到此可谓五戒具足。《善生经》的在家伦理，可以说完整地包含了五戒、十善。六损财业中的「放荡」是指不防护身、财及子孙等；「懈堕」是指不勤勉。佛陀并进一步详列六种行为的细目及缺失，认为这些行为，将使家产财业日日减损。「六损财业」的内容比一般的「十不善业」更为详尽。在这里可以看出佛陀对在家人守护家业的谆谆教诲。

  四、善生经的人际伦理──六伦思想

　　 上述「四结行」「四处」及「六损财业」，是提示了个人伦理的基本道德原则。接着，佛陀教导有关人际伦理的规范。

　　 佛陀先要善生了解「四怨如亲」「四亲可亲」的差别。「四怨如亲」是指与人交往，须注意四种恶人，他们表面和自己关系亲近，实际上却是有怨害的。安译称此为「恶知识」；支译称「非友像」；晋译称「非亲似如亲」；南传称「敌而似友」。四种恶人是：畏伏、美言、敬顺、恶友。「畏伏」是因畏惧而亲近；「美言」是藉阿谀而亲近；「敬顺」是假装敬顺而亲近；「恶友」是为享乐而亲近。「四亲可亲」是指亲近四种善人，安译称「善知识」；支译称「友像」；晋译称「善亲」；南传称「善心人」。四种善人是：止非、慈愍、利人、同事(应译作「同利」或「等利」，见下文)。「止非」是因劝勉而亲近；「慈愍」是因同情而亲近；「利人」是因守护而亲近；「同利」是因济助而亲近。佛陀对以上四种恶人、四种善人，也列有细目分述。佛陀劝诫善生，应远离恶人，亲近善人。[xxvii][[1]1[1]]

　　 接下来，佛陀就正式开示「礼六方法」的伦理规范。有关「礼六方法」的类似内容，其实也有简单的说法，《杂阿含．93经》(T2.24c，25a)[xxviii][2]记载有长身婆罗门办邪盛大会(祭祀大会)，以杀牲畜来布施供养外道。佛陀告诫他这种行为有罪，不如礼拜「根本」「居家」「福田」三火，说明应供养父母、妻子、宗亲眷属、仆使佣客、沙门、婆罗门，而施予安乐。这可视为《善生经》「礼六方法」的雏型。而大乘经典中如《法华经》也曾记载名为「常不轻」的菩萨比丘，「凡有所见，若比丘、比丘尼、优婆塞、优婆夷，皆悉礼拜赞叹。而作是言：我深敬汝等，不敢轻慢。所以者何？汝等皆行菩萨道，当得作佛。」(T9.50c)这与「礼六方法」有异曲同工之妙。

　　 「礼六方法」的经文，各种译本在细目上颇有出入，下文将在关键性的部分，略作说明。

(一)　　 父(母)子(女)伦理

　　　　 在子女对待父母方面，父母为东方，子女应行礼敬，使父母安稳无忧。佛陀说：

　　　　 夫为人子，当以五事敬顺父母。云何为五？一者供奉能使无乏，二者凡有所为先白父母，三者父母所为恭顺不逆，四者父母正令不敢违背，五者不断父母所为正业。……子于父母敬顺恭奉，则彼方安隐，无有忧畏。

　　　　 对待父母的伦理规范包括：奉养、恭敬、顺从、继承家业等。在父母对待子女方面，佛陀也列举五项规范：