所以佛陀建立僧团之戒律，以防僧团腐败，蹈入婆罗门之覆辙。改耆那教僧团之修苦行为「中道修行」，以利宗教之发展。

　　同时，将虚无、形上、神观为中心的归依，改为他本人、人格的、现实的，佛陀为皈依中心。

　　可见，三皈依之概念或名词虽是得自前二者；但佛陀三皈依之内容与精神却是佛陀自行创立的。唯有他具有大悲、大愿才有此气魄，直下承担；今天也足以证明是因为佛陀的大悲、大愿，才能使四众弟子感动而圣法长住。

　　（三）圣法长住：佛教传到现在，已历两千四百多年[6]。之所以能圣法长住，历久常新，实应归功于佛陀高胆远瞩，自己为佛教树立了伦理宏规，而成为佛教大宪章；而此宪章还能传之久远，其原因如次：

　　1.佛于众生中最尊：从《六度集经》[7]所载佛之本生；以及以后

6. 佛陀出生与涅盘年代不详。室利兰卡学者以为公元前五六四～四八○；中国学者认在公元前五六八～四八六。参阅拙译《印度通史》下册，页1614，国立编译馆出版。拙著《中印佛学比较研究》，页977-988。

7. 《大正》三，本缘部，上。

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大乘经如《华严》，《法华》、《楞伽》诸经中所载：印度传统文献，远比佛陀之前几百年，乃至几千年之神、魔、仙人，都皈依了佛，成为佛陀大弟子。如以文献学、历史法则来看，简直是笑话。但如站在文学或宗教上来看，也更显出它的价值。

　　譬如佛陀前生若干世本生为鹿，见人溺于水，而救护之。前本生为鱼王，见众鱼为渔网所捕，乃以大尾刺破网，而群鱼得逃生等故事[8]，皆在说明悲心存于一切众生之中，低等动物尚有悲心，何况人！

　　佛能使群魔、诸神、诸仙都能皈依其座下，乃是指佛陀的悲心能宽恕怨敌，摄服诸神、众魔，这自然已属有情众生中之最尊了。

　　就现世观，佛陀以国王太子之尊出家修行，其能舍弃荣华富贵，声色美食之乐，即已够伟大了，进而能得大证悟，实非常人所能；成道后倡众生平等，使得最低的首陀罗也能与婆罗门同起同坐。佛陀甚至优先为理发匠的首陀罗剃度，他就是有名的优婆离（Upaalii）。

　　佛陀在《阿含经》中所揭示之修行内容是从如何做好个人之本分为起点，首先要分别善恶，知道自己的缺点，努力学习，亲近好人，追求正法，独立思辨，依次奉行。像这样作为一个公民的条件做到了，才能正式出入戒、定、慧三无漏学，然后才能证入解贶道。从《阿含经》中，我们所看到的大都为求「建立人间伦理」，其所示伦理条目，可说超越任何宗教之教条[9]。可见佛陀最重世法。其原因有两点：其一，人生伦理，是解脱伦理之基础；其二，救度众生必须建立社会伦理。换句话说，佛陀之悲愿是要众生解脱，也同时完成了人间的伦理教化工作。