湛然大师的一生内振台宗教学，外抗南北诸宗。他的著作有：《法华玄义释箴》二十卷、《法华文句记》三十卷、《止观辅行 弘诀》二十卷、《止观大意》一卷、《十不二门》一卷、&127;《金刚锦》一卷、《止观义侧》一卷、《始终心要》一卷、《略维摩疏》十卷、《净名广记疏》六卷、《重台宗涅盘疏》十五卷、《法华三昧神助仪》一卷、《观心补助仪》一卷等。
　　湛然大师传道邃、行满。唐贞元二十年（公元804年)，日本僧人最澄，到天台山从二人学天台教仪，并从道邃受菩萨戒，次年（公元805年)，带着经论疏记二百余部回国，于比睿山开创日本天台宗。道邃之后有广修、物外、元、义寂、清涞、义宗师弟相承。但是唐末至五代（公元959年)两年余年，兵乱连年，国无宁日再加上会昌五年（公元845年)八月，天下的寺院四千六百余所，尽被武帝毁灭，此宗教典我遭淹灭。只江南一代，得吴越王钱氏的外护，天台尚留一脉，但亦足“命若游丝”之状。至钱氏第五代的忠懿至钱，遣使到高丽（今朝鲜）访求天台教典。高丽沙门谛观送来了若干论疏和著述，获得内外兼备的天台宗，因而使天台宗教典由淹灭而复兴。义寂的弟子有高丽义通、义通传智礼，智礼大师为天台之中兴之祖，他继承智者、湛然大师的法华超人思想，并加以强化，而形成了独自的学术，使天台之思想体系更加完美。
　　智礼大师，俗姓金，字约言，宋太祖建隆元年（公元910年)，诞生于四明（今浙江宁波县郡城白塔巷），父金经，母赵氏，都是虔诚的佛教徒。智礼七岁，母亲去世，就投礼太平兴国寺洪选上人出家，十五岁受具足戒而专蓖律学。二十岁於钱塘郡，宝云义通座下学习天台教观（《尊者年谱》）大正藏卷四六第&127;857页)“三年之后，常代通师，入文消义，益阐所学，与慈之道式小成为通门祥足”。二十九岁（端棋元年，公元988年)，遇义通圆寂，遂迁住於乾符寺四年，然后移锡城东南隅的保思院，且接受保思院“承作十方住持，传演天台智者教法。”（《尊者年谱》大正藏卷四六第857页)从此专致于天台宗的讲学。他的一生中，讲过《法华玄义》十遍，《法华文句》《摩诃止观》各八遍，《金刚明玄义疏》十遍，《涅盘疏》一遍，《净名疏》二遍，《观间玄义》及《观无量寿经》各七遍。尤其《十不二门》《金 &127;论》《止观大意》《止观义例》《始终心要》不计数遍。他的著作有《金刚明经文句记》《观经疏妙字钞》《十不二门指承钞》等数十部。宋真宗咸平六年（公元1003年），日僧寂照携带其师源信关于天台教的疑义二十七条前来问智礼，智礼作《问日二十七条答释》。当时天台宗内部因争论智觊所撰《金光明玄义》广本的真伪问题而分裂为山家山外两派。先是义寂同门志因的弟子著《金光明玄义发挥记》，否定了广本是智觊的真作，而主“真心观”；智礼起而批驳之认为广本是智觊的真作，而主“妄心观”。于是开了一切绵延三十余年的争论。智礼的弟子梵臻、肖贤、本如称为四明三家，智礼说自号为山家，晤恩的弟子源清、洪敏等被贬为山外。山家山外之争，以《金刚明玄义》广本真伪问题为起点，以观境的真心妄心为中心，以事具三千诸法与否等义的论题，前后往迫辨认，约七年之久，山外三化的文张，被山家斥为一足天台正统，其势力不久即渐衰落。
　　智礼大师一生著述丰富，主要有《释难扶天宗记》、《十不二门指要钞》、《别理随缘二十问》、《十义书》以及《观无量寿经妙字钞》、《解谤书》等，都是与山外派之论战之作。经历了真宗、仁宗两朝，被奉为天台宗第十七祖。宋真宗昭赐紫袈裟及“法智大师”的称号。宋真宗，天圣六年（公元1028年）正月五日，召集大众而说法华的奥旨后，称意弥陀，圣号数百声，就安然而寂灭，寿六十九，僧腊五十四。世称四明尊者。明道二年（公元1033年），建塔奉安舍利於南城崇法院之左（《尊者年谱》大正藏卷四九第192-194页）。
　　天台宗在元代，唯有法照大师的门人──慧日（公元1212－1340）得获元顺帝的厚遇，被请复光当阳玉泉寺，时举著《金 论》，可度著《十不二门指要钞详解》而祖述智礼教学。又有杭州下天竺寺蒙润（公元1275－1342），作《四教义集注》虎溪怀则作《天台传佛心印记》，但是由于北方落入蒙古族的统治之中，佛教此时亦受打击，天台宗的祖庭国清寺亦变为禅宗道场。）到了明代末叶，有幽溪传灯，从百松真觉受天台教观，将衰微不堪的天台宗，努力而复兴，终为代表明朝的全宗大学匠，且与禅宗的黄壁无念，博山无异称为教界之三无而齐名。
　　传灯大师（公元1554－1627）号无尽，俗姓叶氏，浙江省 州府亚安县人，幼少而投礼进贤映庵禅师出家，明神宗万历七年（公元1582年），亲近百松真觉（公元1537－1589）学习天台教观，有一天请问楞严大定之旨，百松瞪目周视，灯即契入，百松以金云紫袈裟授之，同十五年，卜居天台幽溪高明寺，实践修持《法华》《大悲》《光明》《弥陀》《楞严》忏，而教授学徒天虚日更创天台祖庭。明熹宗七年（公元1627年），寿七十五预知时至，手书妙法莲花经五家，复高唱响亮而顺化寂灭。
　　传灯大师一生中，讲席七十余期，当於新昌大佛前，登座竖义时，大众同闻石室中，天乐铿锵齐鸣，讲毕乃寂。著有《楞严经论》、《阿弥陀明略解圆中钞》、《维摩经无我疏》、《天台宗传佛心印论注》，其它还有《法华玄义辑略》、《观无量寿经圆赞》、《净土生无生论》等。其中《天台宗传佛心印论注》发挥台宗性具法门的精义，尤为透彻。
　　明末清初之智旭大师，为弘扬天台宗教观最有力者。著有《法华会义》、《玄义节要》、《法华经论贯》、《教观纲宗》、《教观纲宗释义》、《大乘止观释要》等书，然智旭的出身，非台宗名而天台教学的权威。智旭和云 &127; 、紫柏、 山等齐名被称为明末清初的四大家之一。
　　智旭大师（1599--1655）字藕益，号八不道人，俗姓钟氏，&127;江苏省苏州府吴县人。幼而就学儒家，作文数十篇。辟破佛老，在十七岁那年（公元1615年），始读莲池大师的《自知录》、《竹窗随笔》，痛过前非，将所著《辟佛论》尽付于丙丁。二十岁，闻地藏菩萨本愿而大发菩提心。二十四岁，天百二年（公元1623），投礼雪珍大师出家，法名智旭。二十五岁在传灯座下听讲台宗教义未悟，后转参禅经山，遂悟性相之理。二十六岁受菩萨大戒，二十七岁遍阅律藏，二十八岁母丧，遂掩关于吴江松陵。三十岁（崇祯元年），受道友灵航之请，在龙居寺讲律。三十一岁随无异大师至金陵，始志弘律，且祷佛前以决所宗，而拈得天台，从此，专心於研究天台教观及弘扬，三十三岁入灵峰，三十五岁创建亚湖寺，三十七岁移居武水，三十八岁（崇祯九年三月）住锡九华华严寺，四十一岁再移锡温陵，四十二岁入漳州，四十六岁转住湖州，四十八岁再还灵峰。清顺治十二年（公元1655年）一月二十一日，勋坐安祥寂灭，年五十七，法腊三十四。