“怎么？”丐尊以为耳朵听错了字音。
　　　　
　　 　　“到大慈山断食，二十一天。”叔同说。
　　　　
　　 　　“你断食？真的？”
　　　　
　　 　　“正是。”
　　　　
　　 　　“啊！老哥！你怎么不告诉我呢？这么神神秘秘的，这还是我开的头。”
　　　　
　　 　　“告诉你，我也想告诉。”叔同顺手撩起一根鸡毛掸子，把桌灰尘拂两拂，叫丐尊坐下。“只是我告诉你了，又怕你下不了决心，索性也就不讲了。而且，这种宗教性质的事，叫别人知道，大惊小怪的，也会发生波折，别人会以为我去自杀哩！我们俩一同去自杀，你说严重不严重！”
　　　　
　　 　　“哦！我们的军师爷！你这锦囊妙计，害得我这‘周公瑾’好恼啊好恼——”
　　　　
　　 　　“你听我说！”叔同拦过丐尊的话：“我去断食，人家不会说我去‘断食’的，人们会说我离了经，背了道！人们不骂我发疯？还是秘密些儿吧！你说是不？”
　　　　
　　 　　“断过食，怎么呢？”
　　　　
　　 　　“这个，我不敢作主了，丐尊！我在虎跑二十多天，有此为证。”于是，叔同把他写的字，搬上桌子，又择了两方印出来。
　　　　
　　 　　那两方印，便是：“一息尚存”，“不食人间烟火”。
　　　　
　　 　　“丐尊，还有哩，我记了日记，你闲时再看。那简直是精神界的开荒；而不容言语道断！这两颗印，这卷字，将来留给你！还有，日记看看再给我。”
　　　　
　　 　　丐尊凝神端详着叔同，又看看印，看看那叠一尺多厚的宣纸，不由得呆了一呆。然后坐下来。
　　　　
　　 　　阳历年假过去，接着便是旧历年。
　　　　
　　 　　叔同给雪子写了一封信。
　　　　
　　 　　雪子：
　　　　
　　 　　旧历除夕，仍有大事待办，未能回沪聚首，至用歉然。
　　　　
　　 　　——岸 丙辰除夕
　　　　
　　 　　旧历年，叔同决心再到虎跑，随老僧了悟学静坐工夫。这时候，他对佛法，已深入堂奥，虽欲罢而不能，即使舍弃寿命，也在所不惜。
　　　　
　　 　　叔同在除夕当晚，又到了虎跑。事实上，虎跑寺的比丘僧，对音乐家李息霜，已久仰大名。
　　　　
　　 　　叔同进了虎跑山门，先往大殿参拜佛像。再走进后进的院子，参 拜老和尚。
　　　　
　　 　　刚巧，他的道友杭州名士马一浮也来了，同时带来一个朋友到这里学佛。
　　　　
　　 　　“息翁！”马一浮居士首先作介绍：“我来介绍一位道友给你见 面。”
　　　　
　　 　　叔同抬眼一看，一浮身后站着一个高大的汉子。
　　　　
　　 　　“这位是息翁，便是我们久已闻名的李叔同先生。这是彭逊之先 生，我的朋友。——息翁！如不是你断食，我们还不知道这里幽静呢。”
　　　　
　　 　　叔同断食后，确实和马一浮说过，虎跑不仅幽雅，而泉水又好。 这是姓彭的朋友到这里的因缘。
　　　　
　　 　　他们经一浮介绍后，互相作礼一番。
　　　　
　　 　　这位彭先生，体型高大，重眉，方脸，满腮短蝼。看到这个人， 便令人感到，沉稳、厚重、坚决。
　　　　
　　 　　这个人与叔同相比，叔同反而显得平凡、清淡、落落无情了。两个人互看之下，都发现不了对方的本质美。如不是叔同在中中国音乐界有了成就，彭先生无论如何不会相信，站在他面前的瘦削人物，便是名垂大江南北的音乐家李息霜。
　　　　
　　 　　年一过，虎跑寺的老僧了悟，为叔同安排每日的功课，另一位法车仑长老，则为彭先生说法，他们各自用自己的工夫。