菩提。这是印度话，它的含意就是觉悟。所以发菩提心就是发了彻底觉悟的心，也即是具有大智慧、大慈悲、大愿力的心。愿共一切众生究竟觉悟的心。这个觉有三个意思：一个是本觉，一个是始觉，一个是究竟觉。所以三觉一齐圆满才成佛。本觉就是人人本有的本体，也就称为本心，妙明真心。也就是你的自性，也就是你的法身。这个称为本觉，是人人所本有的。但你不知，就像自己有颗宝珠藏在衣服里头，你不知道。自己以为是个穷汉，可是无价宝珠在身上，自己不知道。这是本觉。当你发起一念背尘合觉之心，要恢复本来，以达到究竟觉悟，这就是始觉了。你开始觉悟了。所以我们如果有了这样的心，精勤去修哇，始觉开始在放光啊，始觉应合乎本觉，如珠放光，其光首先照亮了珠的本体，这就是始觉合本。以后达于究竟圆满，就是究竟觉。这三个觉都圆满就称为佛。所以发菩提心哪，就是要发这样一个心。依始觉的智慧，继续发心，勤求究竟觉，即是发菩提心。可很多人不明白发心的重要，念佛只想求得世间好处，这是非常可惜呀。大家要知道要往生极乐世界呀，二乘种性的人是不能生啊！岂但是只求人天福报是不行，若只是想生极乐世界去享受，怕受生死之苦，要出离娑婆，只是一个小乘的心；你只是了自己呀。如果这个心你不能扩大的话，你就是二乘的种性。《往生论》中世亲菩萨特别讲了，二乘的种性是不能往生的。往生的人都是大乘的种性，都是发了菩提心。所以《无量寿经》三辈往生，每一辈都是发菩提心，一向专念。发心和念佛两个要素，少一个都不行。所以菩提心是心中之王。菩萨要修行，要以此心为先。若不发这个心，你一切的万行都没有根本，就无从建立。《华严经》有句话很深刻，大家目前很难理解，但应当仰信。慢慢去修持总有一天会懂得的。经说：“忘失菩提心，修诸善法，是名魔业。”忘了利他的心，忘了觉悟的心，你就是作善法，也只是作魔的事业。可见菩提心的重要。《起信论》很多人读过，菩提心就是《起信论》的三心。一个是直心，我们常说直心是道场。大家以为直心只是很直率，没有那么些弯弯曲曲，这个解释很浅。《起信论》的直心是正念真如法。不落二边称为正念，在正念中以智慧来观照真如，就是正念真如的直心。如，就是相如。相如，当然要有彼此两个才能说如。所以他不是一。既然如了，彼此就是一样。一样就不异（异就是两样）。所以“如”是既不一又不异。言语就不能及，思想也不能及。所以不正念真如，这个直心是不容易生起的。直心是大智慧的心。深心，就是要乐修一切诸善行故。诸善奉行，就是对于世出世间，自觉觉他一切众善都爱乐奉行。第三个就是大悲心。大慈大悲，要拔一切众生的苦，对于一切众生的苦，我们都不分冤亲平等对待给拔除。所以《起信论》的三心就是菩提心，最为宝贵了。如过去国王太子，他还是一个小娃娃，还在襁褓之中，还要人抱着，任何大臣，哪怕是白胡子的开国元勋见到时都要礼拜，是不是？看见太子焉有不礼拜之理呀！就是如此。初发心的人，你要发了菩提心，那一切二乘种性和以下的都应该向你恭敬。就是如此。佛法之中这是最重要的。所以《华严经》一百个比喻说明菩提心的重要。观世音菩萨就是发了菩提心，这个菩提心也就是心佛众生三无差别的心。心跟佛跟众生这三方面没有差别。这也是《华严》的话。所以后来等观音成道之后，就跟十方诸佛同一慈力，和一切众生同一悲仰。即同于诸佛又同于众生。就是心、佛跟众生，他三个都无差别。发的是这个心，得的果也是这样的果。
　　 “彼佛教我从闻思修”。观音大士在佛前发了菩提心，彼佛（观世音佛）就教授了从“闻思修”三慧下手的方法，但此处的三慧不同于通常一般的三慧。一般的闻思修，闻到了经教的道理，并能理解这就是闻慧。我依着这个道理起了正的思维，这个就是思慧。所闻的都想通了，接受了，理解了，依教奉行这叫作修慧。这是一般所说的闻思修。但是观世音如来教导观世音菩萨的这个闻思修，大大地深入了一步。这个闻慧是指耳根的闻性，是你的耳根能闻的本性。人人都有自性，但是为什么单说闻性，不说别的呢？不说“知”，不说“是”，而说闻呢？就因为众生耳根最利。我们从耳根入门，容易明白自己的本心，见自己的本性。此处的闻慧是指从耳根闻性，生出始觉的智慧，不再去驰求耳外的音声，而是返转回来注听自耳能闻的自性。“思”也不是一般的思维，而是离开一切想念的，用正的智慧来观察能闻的自性，追究一下能闻的是谁呀？有人念佛，问念佛的是谁呀？现在追究一下能闻的是谁呀？这就是思慧。念念都是返回到自己，即所谓返闻自性。念念返观，始觉合本，发明本来心地的原有风光，这才是修慧。所以这个闻思修三慧是比一般的大大地深入了一步。由此闻思修三慧入三摩地，即入首楞严大定。但是这个定和慧是不二的。这个三摩地从修到证，最后寂灭现前，证入圆通，即是“入三摩地”了。
【初于闻中，入流亡所，所入既寂，动静二相，了然不生。如是渐增，闻所闻尽；尽闻不住，觉所觉空；空觉极圆，空所空灭；生灭既灭，寂灭现前。】
　　 以上是观音依古佛之教，从浅入深的全部修习过程。也即是从三慧入大定的经过。“初于闻中，入流亡所”，正是从闻性下手。“初”指最初下手之处，“闻中”就是在闻性之中。“入流”，驰求声音叫作出流，不听外声返闻自耳的能闻之性叫作入流。“亡所”这是一个极重要的关键。眼睛看见红花绿叶，这些花叶就是所见，耳朵听到钟鸣鼓响，这音声是所闻，肉味是舌根所尝，孔子听了音乐，三月不知肉味，就是忘了舌根的所。声音无动于衷，是观音最初步的忘所。因为耳根能听就叫能闻，能闻的本性叫作闻性。这是单从耳根说，实际闻性也就是全体自性的作用。可见一下手用功，就是从本体上，从自性上用功。这是一个很深入的法门。有的人把它讲浅了。佛经涵义，你深入发挥是好的。如果本是很深的，你讲浅了，就不甚如法了。观音大士在闻性之中“入流亡所”，就是入了闻性的流，绵密相续没有间断，默照在闻性之中了。入了这个法性的流，就叫做“入流”。忘记了所闻的声，就叫做“亡所”。参究自心，在心光内，注在闻性中，入了流，忘记了所听到声音的尘，故称“入流亡所”了。
　　 这个地方是非常重要。“所”字呀，是修行的一个关键。在本章之前，佛弟子富楼那问佛：“清净本然云何忽生山河大地？”佛就指出，其关键应在于“因明立所，所既妄立，生汝妄能”。能所对立，扰乱生尘，引成尘劳烦恼，于是“起为世界，静成虚空”。可见清净本然之中，只因“立”了个“所”，于是出现山河大地，出现种种众生。问题都由于立了所。本经又说：“元明照生所，所立照性亡。”所一立，心就不能再照了，观世音菩萨照见五蕴皆空，但众生一立了所，有了所见、所闻、所知，都有对待，一切成二，在这以后就不能照而只能想了。所以立了这个“所”就是众生入迷的根本。现在我们要回头，要觉悟，就必须从忘掉这个“所”开始。后头更有许多层次的“所”，一层一层地把这个“所”忘掉。第一步是什么呢？先忘掉我们所闻的声音这个尘，把这个“所”忘了。这话是什么意思呢？就是我们听见音声，就分别呀，这个音声是美呀？是丑哇？是噪音哪？是乐音哪？爱听不爱听啊？这是顺我的，是称赞我的。这是批评我的，毁谤我的。于是许多烦恼都来了。由于所闻的声音，增加你很多烦恼。这个是什么呢？这就是背觉合尘哪！你本来是佛，本来平等，一切事究竟坚固。现在你就完全违背了，你就被这个声尘所迷惑，而生出无边烦恼，生出无量是非分别。这不正是背觉合尘哪！那么如果你返闻哪，自心不在这一切音声上头，自心所向者，不是向外，你回呀，回转来，不去听那个声音，而是去用耳根听我的能闻的本性，这就是返闻了嘛！返回来了。能闻者是谁？这个谁那就是你的闻性，你的主人翁，你的本来面目，就是你的本来的觉性，就是你的本来的妙明真心。因此这就是背尘合觉的开始。这是两条道路：你到底是背着觉悟向着外尘，还是背开外尘向着觉悟呢？观世音菩萨就是从耳根闻性之中下手起修，念念内照，于是入于返闻照性之流。于是自己自然离开声尘，也即是忘记了所闻，而“亡所”。这只是初步功夫的相应，因智光内照，而显定力，这是功夫。声尘自亡，这是效验。永嘉禅师说：“流非亡所而不入，所非入流而不亡。”也即是，不能亡所就不能入流，不能入流也就不能亡所。可见“入流亡所”是修证圆通的总诀。