从出来以来，我们就开始对自己的身体生起种种执着。看看小婴儿呱呱坠地时，紧跟着放声大哭，因为离开母亲的胞胎接触空气，陡然间，如寒风刺肤、钻髓裂骨之痛，所以他会大声哭嚎。

　　等到适应了自己呼吸空气，污秽的身体也洗好了，就开始哭着要索求乳汁。食欲，是小婴儿来到人间的第一种欲望，以此为起点，接着又有衣、住、行等等各形各类的欲望，一直到老死，欲望都不会停止。

　　欲念是人生的一大苦难，而人就是因为有了身体，连带跟着种种欲念纠缠不休。所以学佛，先得时时警觉我们的心念。四念处之「念」就是能观之智慧——常常思考身心的苦难，提起心念来探讨人生，这样才能开启我们的智慧，有智慧的人，即能探究世间万相，解脱人生的苦源。

　　「处」是所观之处境。要时时反观自己，我们天天对着外境，身心双方都有许多感受，是苦是乐，是欢喜抑或悲哀，这些感受、周围的境界都来自于这个身躯，所以老子曾说：「吾所以有大患者，为吾有身。」这个身体带给我们多少苦恼与障碍啊！因此四处的第一种观法即「观身不净」。

　　随着寒暑气候的转变，我们身体也要接受变动中的各种不适。身体的苦，天气热时汗流浃背，一天不洗澡就忍受不了那种黏腻汗臭；天冷时，身上的热气容易流失，稍不注意，就不免感冒咳嗽，鼻涕多痰，呕吐不净之物。

　　人身一不调和，什么脏东西都有会从身上产生出来，实在让人觉得很通苦。尤其我们看到意外事故中，皮破骨断的，伤口散发出恶臭，原本看似健康美丽的外表，也可能变形丑陋。脸色变黄、身体水肿、肚腹肿大、手脚变形，这些疾病的形态只要看到医院里走一圈，就能切实感受到那分痛楚无奈。

　　所以「观身不净」，到了人生一切苦，不脱离身体的造作，即不再一味贪恋世间的种种欲念，就能好好把握有用之身，付出自己的良能。

　　苦障消除心自在——黑牛报恩

　　付出的同时，苦恼与障碍出消除了，我们的心灵就能得到自由。以智慧之眼，用超越的精神来看待这个身体，便不会有那么多计较的心，人与人之间的关系永远都是和乐安详。

　　在佛陀的本生经里，就有一段温馨故事。

　　从前，在一个山边的小乡村里，来了一位流浪人，他身无分文，唯一的财产就是一头刚出生的小牛。山村里住了位老婆婆，看到这位疲惫的流浪人，觉得他很可怜，就对他说：「我的房子可以给你住，你付出多少钱都没有关系，欢迎你在这里安定下来。」这位流浪人很感激，就留了下来。

　　过了一段时间，他的生计还是没有着落，根本无法付房租，尽管老婆婆并不计较，他自己却觉得不好意思，就将小牛留下来，趁着夜里离开了。老婆婆发现流浪人已经离开，留下了小牛，她起了怜悯心，就很细心地照顾这头小牛。小牛在老婆婆如母亲般的照料下，一天天地长大了，成为毛色美丽、体力又强壮的牛。

　　有一天，一群商人带着五百辆车的货物经过这个小乡村，因为山路坎坷，拖车的牛都很疲倦，走到这里又在渡河，这些牛都已经没力气了。商队中专门照顾牛只的人，看看情况不对，就想：这个地方应该也有群牛，我应该去找些强壮的牛来替换。结果在乡村的牛群中，发现一头毛色漂亮，体格又特别强壮的牛，他就问牧牛的孩童这头牛的主人是谁？牧童说：「主人不在这里，你需要就牵去用吧！」

　　商人们听了就过来拉牛，却拉也拉不动，这位照顾牛只的人好像解牛的想法，就对牛说：「你来帮忙拖车，我给你酬劳。」就开始喊价，一直开价到一千块钱，这头牛才往前移动。他们将牛轭放在牛肩上，牛就将一辆辆的车拖过河，短短的时间内，五百辆车都拖好了。商人们很欢喜，就用一条绳子串了五百块钱，挂在牛的脖子上，然后准备继续上路。

　　当商队再度启程，这头牛就奔到队伍前挡住去路，而且怎么拖都拖不动。相互拉扯了半天，后来还是管理牛只的人出面调解：「各位，人不能欺骗畜生。我们既然认应给它一千块钱，就要依言履行，还是赶快再补上五百块钱吧！」商人们莫可奈何，只得再补上五百块钱挂在它脖子上，说也奇怪，这头牛就乖乖地让开了，商队也顺利地出发。

　　牛儿得到一千块钱酬劳，一副快乐的模样快速奔跑回老婆婆的住处，牧童们也好奇地跟着它跑回家。回到家，老婆波看到它脖子上挂着这么多钱，瞪大眼睛望着它，想不出到底发生了什么事？牛儿当然是无法回答，但是身旁的牧童早已七嘴八舌、比手画脚地，将经过告诉老婆婆。

　　老婆婆听了，马上搂住牛儿说：「『妈妈』知道你的意思，你看我老了，想要赚钱分担我的工作是吗？我的好孩子，下次别再这样了，生活过得去就好。你今天工作得这么辛苦，妈妈好心疼啊！」

　　佛陀说了这则故事，提醒我们知足最大富，感恩的人最美丽。看看善良的老婆婆，她的悲悯心普及陌生人与动物，而万物有情，连牛儿都懂得回报。所以说「人生在世几十年，何必斤斤计较」，什么事都能看到透彻，知道此身不清净，还有什么好计较的？不如善加利用这个不清净的身体，来超越凡夫的限制，在到圣人的境界，「了解自我入经藏，天堂地狱在瞬间」由凡转圣就在一个心念的转变之间。

　　环保回收做道场

　　「身怀宝藏不相识，转污染为清净身」，我们现在推致力环保回收，都会说资源回收、废物再利用。将这个理念运用到我们身上，何不就把不清净的身体废物再利用，转污染为清净的道身——清净载道之身。

　　中国的儒教注重修身，但是佛教的教育则是指导我们要修心，心不好好自省，好好自我观察，却要从身外去了解，等于是缘木求鱼，了不可及。所以，三十七助道的第一项，就是要我们在日常生活中用心，好好地省察人身的不清净。

　　水能载舟，亦能复舟，身体受限于欲念，曾引发很多恶业；若能透彻身体的限制，去掉私欲，将身心奉献于广大的众生，此身则是修行的载道器。「九孔常流不净物，色身犹为载道器」，身内的污秽就如同我们造作的恶业，做恶造善取决于迷悟之间，一旦清净本心，去垢存明，这个色身仍是我成道的利器。