佛教一方面承认业论与有作用论，一方面又主张努力论，以说明人有改变现状，创造未来的可能，因此亦认定了意志自由的理论。有情虽然因过去生所造之业而受生死流转之苦，可是人亦能透过宗教修行而止业离苦。关于佛教的修行方法，佛陀主要提出了三慧学与八正道。这些宗教上的修为，正是人类突破因果锁链所表现的自由意志。佛教这种理论，无异是解答了在自然因果律的前提下，意志自由如何可能的问题，而这其实也正是前述折衷论所欲解答的问题。于此，鄂克美斯特(W. H. WerKmeister)的调和论尤其值得介绍，他指出：

　　因果关系决定事件的开放结果。也就是说因果关系所决定

10 Digha-Nikaya (巴利藏《长部》),Vol.Ⅰ, p.115.

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后果的结果，并不　　是在事先就被固定了的。加入一些新的因素到因果关系链中，可以改变或影响事件的过程。(略)也就是由于这个事实，才使得具有责任的道德行为成为可能。在任何时刻里，我们不可能打断自然的因果关系，我们只是加入一   个新的决定因子，那就是理性－对后果的考虑。11

　　鄂氏上述的观点，正与佛教理论不谋而合。所谓依从「理性－对后果的考虑」，「加入一些新的因素到因果关系链中，可以改变或影响事件的过程」，即是自由意志与因果律的调和。就佛教而言，即是在「惑业苦」的因果关系链中，加入新的「理性的宗教生活」，由此而改变或影响「惑业苦」的因果循环。换言之，佛教之因果律虽承认人受前世因之决定而须受苦，却也肯定人能自创善因以改变命运而得解脱，故可说是综摄自由与决定二论之折衷论者。

　　不过佛教的折衷论与一般的折衷论，仍有下列两点不同：

一、折衷论承认任何行为都是有原因的，而为了避免因更有因的无穷困境，折衷论者提出「理由(reason)是行为的最后原因，而且人对行为的理由是无能为力的(即不能拒绝或接受)」。折衷论者由此而陷入自我矛盾，此一矛盾即：「人对行为的理由既是无能为力(即被决定)，但同时人的行为却又是自由的。」折衷论者之所以会产生自我矛盾的原因，在于折衷论者预设了一个因果系列的最后原因－理由，亦即理由必规定行为，则理由出现时，人只能做某行为，不能做别的，所以人变成是被决定的。 12 至于佛教，则不预设因

11 W. H. Werkmeister, Man and his Value, University of Nebraska Press, Lincoln, 1967, pp.145- 148. 李明芳着，《大乘佛教伦理思想研究》，高雄：佛光，1989，页40-41。  

12 Cornman , James W., Philosophical problems and Arguments： An Introduction , New York： Macmillan Publishing Co., 1982 , P.127.