佛在王舍城，是时，世尊未听诸比丘布萨，未听布萨羯磨，未听说波罗提木叉，未听会坐。尔时，异道梵志问诸比丘：「汝有布萨、布萨羯磨、说波罗提木叉、会坐不？」答言：「不作。」异道梵志嫉妒、讥嫌、责数，言：「余沙门、婆罗门，尚有布萨、布萨羯磨、说婆罗提木叉、会坐，汝诸沙门释子，自称善好有德，而不作布萨、布萨羯磨、说婆罗提木叉、会坐。」有诸比丘，少欲知足行头陀，闻是事心惭愧，以是事具白佛。佛以是因缘集僧，集僧已，佛语诸比丘：「从今听作布萨、布萨羯磨、说婆罗提木叉、会坐，如我结戒，半月半月，应说波罗提木叉。」^[4]

根据《十诵律》的记载，佛教是因为受到外道的讥刺而设立布萨制度的，并没有提及瓶沙王的劝请。那么，到底佛教布萨制度是受到瓶沙王的劝请而设立的呢？还是受到外道的讥谤而设立的呢？现在已无法得知，但是，两者的因素大概是并存的。印度社会到了佛陀时代，婆罗门教已渐渐失去社会思想的统治地位，而新兴的沙门团之间，竞争激烈，在这样的情况下，互相较劲、讥刺、责难的情形，是很有可以发生的；而摩揭陀国的瓶沙王，很有可能正是因为看到佛教受外道的讥刺，才劝请佛教设立布萨制度的。事实到底是否如此，现在虽然已无法确知，但是，可以肯定的是：佛教的布萨制度，是受到外道的影响或刺激而设立的。

佛教设立布萨制度的缘起，虽然是受到外道的影响，但是， 在布萨的项目上，却与外道完全不同。据《杂阿含经》的记载，外道布萨最主要是透过祭祀和一些奇特的宗教仪式，而使自己的业得到清净，如《杂阿含经》说：

有沙门、婆罗门，奉事于水，是毗湿波天，执杖澡罐，常净其手。如是正士，能善说法，

^[3] 《四分律》卷三十五＜说戒揵度上＞，大正二十三，No.1428，P816c。

^[4] 《十诵律》卷二十二＜布萨法＞，大正二十三，No.1428，P158a。

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言：善男子月十五日，以胡麻屑，以澡其发，修行斋法，被着新净长鬘白毯，牛粪涂地而卧其上。善男子晨朝早起，以手触地，作如是言：此地清净，我如是净。手执牛粪团，并把生草，口说是言：此地清净，我如是净。若如是者，见为清净不如是者永不清净。

　　　　 这一段经文所记载的，大概是属于婆罗门教的布萨仪式，他们主要是以祭祀毗婆波（奴？）天，并以水洗净身体，来达到清敬业障的目的。「祭祀万能」和「圣河崇拜」，的确是婆罗门教的传统信仰。除了祭祀和沐浴以外，他们又在每月十五的布萨日，以有麻屑，庵摩罗果屑澡浴头发。实行断食，穿上新净的白毯，睡在涂满牛粪的地上，在早晨时分，以手触地，说：此地清净，我亦如是清，并把手生草和牛粪团，涂抹在身上，口中念念有辞，说：此是清净，我亦如是清净。这就是佛陀时代，外道布萨的大概情形。但是，佛陀对于这种祭祀和清净业障的方式，是根本不能认同的，他认为：一个人必须要过着合乎十种完美道德的生活，才能够得到真正的身心清净：