三、持明院

此院乃般若菩萨、不动、降三世、大威德、胜三世、之一菩萨四明王合成五尊之五大院也。此五尊之中，般若菩萨者，大日如来之正法车仑身。除烦恼而证入大日如来界，非有般若之妙慧不可。行者礼此座尊，示觉母之在胎藏中宿。至于不动、胜三世、二明王，属佛部；降三世明王、金刚部；大威德明王、莲花部，皆是教令轮身也。教令轮尊，皆现忿怒身，故此院又名忿怒院。所以称持明院者，乃忿怒形之四明王，乃大日如来之持明使者。教令轮身受持大日如来之明咒真言，以此度刚强难化之众生，斯乃持明使者之本誓也。

四、观音院

此院以观自在菩萨为主尊，故为观音院。三部（佛、莲、金）之中，属莲花部，故又名莲花部院。此乃观自在菩萨，无量寿佛，化益众生之所流现。此院诸尊，乃示大日如来大悲下化之德者也。

五、金刚手院

此院以金刚萨埵为主尊，故又称萨埵院。三部之中，属金刚部，是以又称金刚部院。对前之观音院悲门而言，则此乃显示大日如来之智德者。大日如来大定、大悲、大智、三德，互不相离。故以中台八叶院为中心，而左右各配以此二院也。

六、释迦院

此乃以释迦如来为主尊，故名释迦院。但此非指菩提树下成道之应身释迦，而是指大日如来所现身释迦。真言密教，说密教之机类，分出亲身济度之生身释迦，及变化法身之释迦。而此院乃表变化法身之释迦，利益众生之德也。

七、文殊院

此院以文殊菩萨为主尊，故名文殊院。示大日如来之妙慧，断却一切之戏轮。此之智德，乃对金刚手院实相之智德；（即本有之智德），而表观照之智德，（即修生之智德）也。

八、除盖障院

此院表大日如来除一切盖障，断一切烦恼之德用，故名除盖障院。金刚手院示大智之体，此院乃表大智之用。

九、地藏院

此院以地藏菩萨为主尊，故名地藏院。表大日如来拔苦与乐之德性。观音院现大悲之体，此院乃教化众生，救度恶趣，表大悲之用。

十、虚空藏院

此院以虚空藏菩萨为主尊，故名虚空藏院。对文殊院之智德而言，此院乃表福德者；大日如来包藏世出世间之福德，应众生之愿望，表自在施与之力用。

十一、苏悉地院

此院由虚空藏院开出。苏悉地梵语译为‘妙成就’，表事业完全顺遂成就之德性。福德圆满之虚空藏菩萨，授与万德。所以示成就大悲利他之行的力用。

十二、外金刚部院

外金刚部院者，意即谓金刚界畔之外部的曼荼罗。胎藏曼荼罗，不用金刚界畔，因其不适当也，盖金刚界畔，乃金刚界曼荼罗专属名称，故此处应称为胎藏最外之四方曼荼罗方合。（正名胎藏之最外院）。此外院包括印度、中国、在民间所崇拜之诸天善神在内，乃大日如来所流现，以济度一切杂类。不离十法界之当相，而显理趣之真际。斯可谓端的真言密教所具之独特深义，并非夸言也。

总说

以上乃建立胎藏曼荼罗之大纲的分别说明。现再作总说；对金刚界五部之曼荼罗，则胎藏有三部之曼荼罗。一切诸尊，皆归三部摄。其中前后四重，归佛部摄。观音院、地藏院、乃至北方外金刚部、归莲花部摄。金刚手院，除盖障院，乃至南方外金刚部，归金刚部摄。十二院合计四百十四尊，但尊数决不限于此。要之，胎藏曼荼罗，乃十法界本具之曼荼罗。大日如来乃中央之主尊。佛界与其余九界，皆于此绘画之曼荼罗上，圆满具足其消息。大日如来之德性，在众生身中本来之胎藏，已自含藏。岂能离我当体之外，妄去驰求？所以谓：凡夫之肉身，具足十法界之功德，毫无少欠。此乃真言宗之真理趣，读者不可不知。