而有其意义。「大乘」的相应梵语是「Mahayana」，是大的

　　   车乘或行程之意；「小乘」的相应梵文为「Hinayana」是小

　　   的，低等的车乘或行程之意。说小乘，显然有贬抑之意；相

　　   应地，说大乘，有显扬之意。实际上，「大乘」是那些后来

　　   的持较开放态度的佛教徒的自称，他们称那些原来的保守的

　　   佛教徒为「小乘」。后者从未自称为「小乘」。他们也不喜

　　   欢被称为「小乘」；他们原来是属于上座部（Theravada）

　　   。现代的佛教学者，不管是欧美的、日本的，抑是印度的，

　　   都以『大、小乘』之名，分别指那较开放的与较保守的派系

　　   ，但这称呼是中性的，并无显扬或贬抑的意味，也不表示要

　　   赞成大乘，反对小乘之意。至于现代的上座部信徒，则仍不

　　   喜被称为「小乘」。

　　　　  实际上，「大乘」一名的渊源，可上溯至原始佛教。汉

　　   译『阿含经』便在多处提到这个名字。如『长阿含经』

　　   126页

　　   （Digha-nikaya）谓︰

　　　　　　 「佛为海船师，法桥渡河津，大乘道之舆，一切渡天

　　　　　　 人。」(注 2)

　　   『杂阿含经』（Samyutta-nikaya）谓︰

　　　　　　 「阿难，我正法律乘、天乘、婆罗门乘、大乘能调伏

　　　　　　 烦恼军者。」(注  3)

　　   此外还有多处不录。在佛之世，佛教徒当然未意想到尔后大

　　   、小乘佛教的分途发展。『阿含经』用「大乘」之名，大扺

　　   指佛的教法，而含有尊崇之意。这「大乘」自不同于尔后大

　　   乘佛教的「大乘」，但亦非全不相通。大乘佛教自有其发展

　　   ，但其基本教理，并不远离佛的本意。

　　　　  附带一说，「小乘」一名，亦见于『阿含经』中。如『

　　   增一阿含经』(Anguttara-nikaya)谓﹕

　　　　　　 「如来有四不可思议事，非小乘所能知。」(注4)

　　   这样说小乘，自有贬损之意。

　　　　  三、现代学者论大乘佛教

　　　　  以下我们检讨现代学者论大乘佛教思想的特色。首先看

　　   铃木大拙的说法。铃木给大乘佛教下了一个定义，谓﹕

　　　　　　 「大乘佛教由一种进取的精神所激发， 在不违离佛陀

　　　　　　 教法的内在的精神下，扩展了本来的领域。 另外，它

　　　　　　 把其它的宗教的哲学的信仰，吸收到自己方面来。 因

　　　　　　 为这样可使不同性格和智能的人得到解救。 」  (注 5)

　　   在与小乘的对比下，他认为大乘佛教较自由和富进取性，但

　　   在很多方面都有形而上学意味，和充满思辩。(注 6)不过铃

　　   木并不大强调大小乘的相异处，他认为这种相异并不是质的

　　   相异。这种不同只在于两者的取向而已﹔大乘要开拓宗教的

　　   自觉，扩展知识的范限﹔小乘则要力求保全僧院的律则和传

　　   统。他认为两者都从同一的精神出发，走

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　　   同一的道路。(注 7)

　　　　  铃木这样论大乘，自然是对的，但显然太空泛，使人难

　　   以捉摸。不过，他总给人一个印象，即是，大乘有较宽的襟

　　   怀，要解救较多的人。这与他较后提出大乘是菩萨(bodhisa

　　   ttva)的佛教一点，很能相应。他说大乘是菩萨的佛教﹔而