“中国人活得本够可怜了，各位又是满怀拯救中国人的心愿的人，和尚既作为中国人，何妨救救他们？他们也曾被古代皇帝尊崇过，何况有些皇帝自己还做和尚呢。
 
　　 　　“现在的政府中人们，领导着一个新的三民主义的政体，当然更要开通得多。各位都是读过洋装书的，学问都渊博，比和尚不知高深了多少倍，为了生存的原故，让他们选择自己的生存方式吧！
 
　　 　　“像洋教的神父、修女、牧师们；像道家的庙祝、祭师、女巫们；像儒家的游手好闲的秀才们，和尚与他们相比，几乎也竟不差什么。——其实呀，中国的行尸走肉，不知比这多多少倍，要说这些都是无用的人，寺庙是浪费了中国的有用的财产土地；但中国人浪费的——真不知比和尚庙要多浪费多少倍。阿弥陀佛，这本账是无法清算的，从古至今，和尚浪费中国人的钱财不能再少了，然而，他们在善行上，却献出的更多。”
 
　　 　　“呃，”弘公心平气和地，可是他一脸悲壮、痛楚，望望他身旁坐的一位青年，他是党部的一位委员，做过李叔同先生的学生，“宣先生！和尚是无辜的，你是知道的。无论如何，和尚不像北方的军人，割据地盘，剥削百姓，什么都来。挨杀的人，怎么也轮不到和尚第一；财产充公，也轮不到和尚慷慨输将。请先生同情也是中国人的和尚，他脱了一身袈裟，同任何人没有两样，难道穿上袈裟，便会使中国陆沉？假使和尚真有那么大的法力，谁要杀他，共他的寺产，他倒不在乎了。”
 
　　 　　弘公说话，是低沉而有力，和缓而婉转。
 
　　 　　他知道坐在他身旁的青年，正是毁庙害僧的重要分子，因此，把话多灌一点给这位青年的耳膜。
 
　　 　　“各位先生，救人一命，胜造浮屠七级。如照佛经上说，诸位能维护一下佛法，让佛法能传下去，这功德可就大了，大到什么样，没人能用数字可以计算。印度人还常用”恒河沙数’来比喻功德的浩大，与罪恶的深广。我只能说，维护佛法，功德如恒河沙数世界之大、之广；如毁灭佛法，则罪恶也如恒河沙数世界浩瀚，永难回赎。
 
　　 　　“虽然，维护佛法与毁灭佛法的功罪，容或当时没有亲证，你不相信可以，但是历史便是承认。凡是毁灭佛法的暴君——古时只有权力才可以灭门九族——没一个能活十年。实质上，毁灭一种宗教，等于毁灭人类中一部分人的崇高灵性，在这儿，为中国人的德性与文化的光辉，请在座诸位接受我的诚意！……”
 
　　 　　然后，弘公沉默下来。
 
　　 　　这使在座的许多青年干部们受不了。因为讲话者，正是他们授业的老师李叔同先生。他们觉得浑身沁汗，满脸惭红。一个个都站起来。嚅嚅嗫嗫地说些不着边际的废话，他们对毁寺逐僧之议，完全风马牛不相关。
 
　　 　　在全部谈话过程中，弘一大师的话占去些时间，而参加商议的“辟佛论”者，是理拙气馁，也就没什么可说的了。会散了，弘公把他们送出门外。
 
　　 　　“倒佛教”的运动，大火已经被几位高僧制止，可是暗流仍旧时时激荡，这一直延续到抗日战争开始。
 
　　 　　“灭佛论”在一个月后稍稍沉默，弘公便准备再度入关，不过这次却移锡在“本来寺”。
 
　　 　　在这里，他与弘伞法师，论过“八十华严”的读法，但由于身心受了煎熬，肺病在他的胸腔中，已时时蠢动。
 
　　 　　虽然那种体力上的衰落，使他感觉形同八十老翁，但精神上，他依然是不达三昧，势不终止。
 
　　 　　在信里，他告诉弘伞法师说——“……音近来备受身心两病的煎熬，但道念却因之增进，佛说‘八苦为八师’；实在是苦口良言。因此，我准备再度闭关用功，谢绝一切外缘，以后如有道友询问音之近况，请以‘虽生如死’四字相告，不再通信晤面。音近几年致力于《华严疏钞》……如能精研此书，于各宗深义便可通达。仁者有暇，请细读一番……丁卯四月二十八日”
 
　　 　　这以后，便是“以生当死”，潜居关内念佛、写经、研律。精神仍放在念佛三昧上。
 
　　 　　直到七月上旬，革命元老李石曾到西湖三访不遇。
 
　　 　　李煜老一访于玉泉寺，再访于招贤寺，三访于常光寺。不遇原因，因为弘公说过他是“以生当死”，谢绝外缘，下死工夫念佛。
 
　　 　　但李石曾先生，得弘伞法师陪同，终于在本来寺——一个小型的寺院里，见到了“李叔同先生”。他们两人年龄相仿，见面之后，有一番平静的欢谈。因为李石曾先生虽不信佛，却信仰“素食”。因此，弘公便赠送他许多佛经。
 
　　 　　到这一年的深秋，弘公因为印光大师驻锡上海之故，便出关去上海请益，当时便写信给他的弟子丰子恺，他的挚友夏丐尊。谁知弘公还未到上海，消息已由他们俩人口中，传遍上海文坛。于是要看弘一大师的人也纷纷与夏、丰两人约定。
 
　　 　　弘公这次准备住在江湾丰子恺家中，因此与弘伞法师到上海下车之后，便由丰子恺到车站接回家。
 
　　 　　同时与夏、丰两位约好要看李叔同先生的人，则有哲学家李石岑，作家叶绍钧、周子同，日本出版家内山完造……
 
　　 　　他们在一个巧妙的际会里，准备着满腔渴望，去看方外奇人——弘一大师。
 
　　 　　叶绍钧先生，则单独由家中出来，向他的学校路上漫步。
 
　　 　　弘一大师来上海的消息，是由丰子恺告诉他的。
 
　　 　　他有一个熟悉的概念，便是弘一大师，是当年的“李叔同先生”；提起李叔同，那便毋须解释，谁都唱过他谱的曲写的歌。