定义大乘及研究佛性论上的一些反思(3)
菩萨道做为成佛的主要修行方法，Nalinaksha Dutt，甚至
义净，用菩萨或菩萨道定义大乘的方法，就有重新检讨的必
要。
王邦维所引之义净的大乘定义是︰「若礼菩萨，读大乘
经，名之为大，不行斯事，名之为小。」（注4）义净在此
所作的大乘定义，事实上是对大乘行者所作的定义，而此大
乘行者所行之事， 祗有两个相关的标准︰ 1、礼菩萨，2、
读大乘经。大乘必有菩萨的信仰，故行者必礼菩萨；大乘必
有其经典，故行者必读大乘经典。
王邦维大概没有注意到小乘诸部亦有菩萨信仰，因此在
谈论大乘的定义之际，王邦维便认为唐代义净以菩萨或菩萨
道定义大乘的方法最具信服力，也最能说明大乘此词的特性
。这种想法就前面所提到的小乘诸部也有菩萨信仰的情形来
考虑，当然也要扬弃。
菩萨信仰此概念在初期大乘(the Early Mahaayana) 的
经典中的确可以用来说明大乘此词的性质或定义。但是大乘
的发展到了争论有无佛性的时代或第三世纪之后，定义大乘
的标准便已不能再用菩萨信仰作为区分大、小乘的基准。因
为在佛性论发展的时代，所谓的「小乘学派」也参与佛性论
的讨论，且在提出其等的佛性观时，也提出菩萨信仰作为其
等的成佛之道。这种现象很清楚的说明了，使用义净等学者
用菩萨信仰作为定义大乘
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3 同上，页 70-71。
4 同上。
页25
的方法，在初期大乘之后便完全行不通；何况在佛性论发展
的时代，大乘还有其以「一乘」或「佛乘」等概念作为其等
定义大乘的方法。
过去研究大乘定义的学者都没有特别注意，在佛教思想
的发展史上，所谓的「小乘学派」也有自己的佛性观及菩萨
信仰，因此在谈论大乘的定义之际，以为可以通用，甚至简
用「菩萨信仰」做为大乘此词的「普遍」定义标准。大乘在
历史上的发展，在不同的时代既有其特别的定义标准，笔者
在此文中除了要考查初期大乘时代大乘经典定义大乘此概念
的情形，也要考察佛性论的发展时代大乘学者为何会用「一
乘」或「佛乘」定义大乘的原因。
由于过去谈论佛性论的学者在研究佛性论时基本上都没
有特别注意大乘在佛性论发展的时代有其定义大乘的特殊方
法及原因，故在过去的研究里几乎没见有从佛性论的观点去
探讨其时定义大乘准则的文章。笔者书写此文的目的之一，
就是也要从此角度来看佛性论发展时代大乘经、论是如何定
义大乘。
佛性论的研究在这一世纪的佛教义理研究上一直是学者
们认为相当重要的研究课题。事实上东、西学者在这方面的
努力也是大家有目共睹，硕果累累。佛性论的研究情况虽是
如此，然在先行者的研究当中，因为文献处理的方法尚有一
些需要注意的地方，笔者在此文中便要重新考察学者们误读
最多，同时也是关涉我们了解佛性论时代学者如何定义大、
小乘此些词之最重要的中译佛性论文献。此文献即是天亲所
造，陈真谛所译的《佛性论、破小乘执》之前面一段记述大